Римлянин. Финал
Шрифт:
— Необходимо послать ещё два легиона из стратегического резерва в Эльзас, — сказал генерал-легат Вебер. — Разведка предполагает, что противник собирает силы в Дижоне для контрудара и деблокады Страсбурга.
— Действуйте, — разрешил Таргус. — Наши инженеры приступили к строительству дорог?
— Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул Вебер. — В точном соответствии с имперским проектом.
Агенты Зозим за эти годы исходили все земли франков вдоль и поперёк и составили довольно-таки подробные карты, а на стратегических направлениях даже провели кое-какие геодезические работы, что дало возможность
Километр железной дороги стоит слишком дорого, чтобы Таргус мог позволить себе линии только военного назначения, поэтому военные инженеры-железнодорожники начали строить дорогу военно-гражданского назначения, которая прослужит многие десятилетия.
— Замечательно, — улыбнулся император. — Меня радует, когда всё идёт по плану.
//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 17 сентября 1762 года//
— … и последнее, Ваше Императорское Величество — выявлена группа английских шпионов, проникшая под видом освобождённых рабов, — продолжала доклад Зозим. — Выявить их удалось с помощью «детектора лжи».
— Неужели он работает? — не на шутку удивился Таргус, замерший с вишнёвым штруделем у рта.
— Всё ещё нет, — улыбнулась герцогиня. — Но в обществе сложилось мнение, что он не просто работает, а делает это отлично.
Аналоговый полиграф был сконструирован в механическом отделе Промзоны I семь лет назад, но результаты он показывает слишком противоречивые, по причине низкой чувствительности тонометра, пневмометра и тахоскопа. Но он исправно выводит своими перьями на ленте регистрируемые данные, которые говорят очень мало о чём — в основном только в случае крайнего волнения испытуемого.
Это было забавно, но почти бесполезно.
— Мы используем эту тарахтящую штуку при проверке каждого прибывающего в Шлезвиг освобождённого или просто подозрительного лица, — продолжила Зозим. — У одного из засланных шпионов не выдержали нервы, и он выдал себя, просто под давлением от работы полиграфа. А дальше он заложил остальных членов группы.
— То есть, они до сих пор засылают группы знающих друг друга в лицо шпионов? — нахмурил брови Таргус и, наконец, откусил кусок от штруделя.
— Эта группа была особой, — сказала Зозим. — Среди них есть настоящий мастер точной механики, а остальные были его хорошо обученными подмастерьями. Мастер подходил по всем критериям отбора и имел все шансы за пару-тройку лет пробиться в механический отдел, протащив с собой всю группу. Потом он планировал перевестись в Промзону II, где, как нам сообщили эти шпионы в ходе допроса, должен быть прорыт длинный тоннель на вещевые склады. Мои местные агенты выявили группу шпионов в Стокгольме — они были пойманы в процессе рытья этого тоннеля.
— Филигранно, — усмехнулся Таргус. — Тщательно продуманная операция с многолетним горизонтом планирования рухнула из-за полиграфа, который не работает!
— Но мы не знаем, сколько среди талантливых мастеров засланных шпионов, — произнесла Зозим. — Я думаю, необходимо провести выборочное исследование штата, трудящегося менее десяти лет — возможно, выявим кого-то ещё.
Самая главная проблема шпионажа
в Промзоне — шпионов туда заслать можно, но крайне тяжело вытащить их оттуда. Ещё никто из набранного штата не покидал ни одну Промзону живым, потому что таковы протоколы.Даже мёртвым её не покинуть — в каждой Промзоне есть кладбища, и даже свои церкви и костёлы, а в Промзоне III стоит мечеть, специально для двух десятков талантливых персидских и арабских учёных.
Служители культов в этих религиозных учреждениях — это хорошо подготовленные агенты Зозим, набранные из настоящих попов, святых отцов и мулл. Они следят за эмоциональным состоянием верующих сотрудников и стабилизируют их, при необходимости.
Эти замкнутые миры с почти идеальными условиями для жизни научной интеллигенции этого мира, порождают новые технологии и окупают каждый солид, вложенный в их непомерно дорогое содержание.
Таргус двигает науку будущей Римской империи, которая, после разрешения всех вопросов с варварскими государствами, станет настоящей республикой, с помощью этих трёх опор. Промзона IV, если Таргус решится на её строительство, будет построена где-то в Сицилии. В её необходимости он до сих пор сомневался, поэтому отложил решение в долгий ящик.
«А мне ведь нужно задумываться о наследнике», — подумал император. — «На меня уже косо смотрят — моя жена постарела и больше не может рожать, а я выгляжу максимум на двадцать пять, но только потому, что отрастил усы и бородку».
С каждым годом ему будет всё тяжелее и тяжелее маскировать своё крайне медленное старение, дарованное Бездной. С этим нужно что-то делать и он решил, что, рано или поздно, придётся править из тени, инсценировав свою смерть, но для этого нужен компетентный наследник.
Карл Петер чрезмерно увлекается войной и больше думать ни о чём не хочет — если бы не категорический запрет от матери, он бы сейчас вёл когорту в Эльзасе.
Карл Франц же, возможно, чтобы не подражать старшему брату, ударился в увлечение флотом — он мечтает водить эскадры и сражаться на море.
Оба они ослеплены военными успехами своего отца и не желают «возиться со скучными бумажками».
У Таргуса оставалась надежда на Карла Готфрида, который более сдержан в своих увлечениях и больше интересуется книгами. Возможно, из него получится хорошая ширма для истинного правителя империи…
«Но как красиво „сдохнуть“, чтобы никто не усомнился?» — подумал Таргус. — «Мой двойник ещё жив и почти здоров…»
Тот парень, принявший на себя удар самоубийцы-подрывника, проживает в Александриненсбурге, проводя дни и ночи с дорогими шлюхами и импортным алкоголем — несчастная любовь и несчастный брак…
«Он, насколько мне известно, сильно разжирел», — припомнил император. — «Но это ещё можно исправить».
Он наблюдает за своим двойником, который, как известно, заранее не знаешь, когда пригодится…
//Королевство Швеция, г. Стокгольм, 22 октября 1762 года//
— А тип «Австрия»? — спросил Таргус.
— Флагман завершён на 7%, — сообщил Ругер Викстрём, главный корабел морского отдела Промзоны II. — Три его систершипа готовятся к закладке — подготовка будет завершена в ближайшие два месяца.