Рокада. Этажи страха

Он пощупал раненое плечо, осторожно подвигал рукой. Не услышав щелчков и других подозрительных звуков, разорвал ткань куртки и, достав аптечку, сделал обезболивающий укол.

«Переломов кажется нет, - подумал он.
– Но с повреждённой мякотью боец из меня хреновый».

– Дальше пойдём, или как?
– поинтересовался Скорп.
– Кто знает сколько мы по этим туннелям бродить будем. С твоей рукой-то.

– Назад не пойдём, - зарычал Паха.
– Такой лакомый кусок оставлять без присмотра нельзя.

Он сделал укол антибиотиком и наложил повязку. Рука онемела, но поддерживать ею оружие он всё же мог. По крайней мере пока действовала анестезия.

– Здоровяк может вернуться, - предположил Скорп.
– Мы его только разозлили, и он нас запомнил.

– Тогда нет смысла здесь задерживаться, - произнёс Паха.
– Двигаем вперёд. Наверняка там служебный проход.

Соблюдая предельную осторожность, «барахольщики» добрались до конца склада, где как и предполагал Сержант, располагался широкий портал. Проход закрывали огромные двери, через которые мог без проблем проехать грузовик или автопогрузчик с контейнером. Но как и предыдущую, эти двери тоже запирал электронный замок.

– Проклятье!
– процедил Паха.
– Что же они здесь делали, если для сохранения секрета им потребовались многотонные двери.

– Сдаётся мне «мегалютик» это жалкий щенок, по сравнению с теми кто спрятался за этой перегородкой, - отозвался Никита Гвоздь.
– Будем взрывать или поищем ключ?

– Ключи могли быть только у сотрудников лаборатории, - сказал Сержант.
– Должно быть все они погибли во время вторжения. Впрочем, это не исключает, что кто-нибудь из них не погиб на территории лаборатории.

– Искать ключ? С ума сошли?
– усмехнулся Скорпион.
– Где его искать и сколько на это потребуется времени?

– Можем послать кого-нибудь вниз, чтобы пошарил в шмотках упырей, - предложил Паха.
– Правда на такую работёнку вряд ли кто-то добровольно согласится.

– По мне так лучше выломать, - отмахнулся Скорп.
– Быстро и надёжно.

– Есть ещё один вариант, - добавил Паха.
– Последовать за «мегалютиком» через люк.

4

Луч фонаря осветил рваное металлическое обрамление и клочки грубой тёмной шерсти повисшие на заусенцах. Вероятно здесь действительно был когда-то люк, но пролезть в него мог только человек, а не гигантский антропоид. Скорее всего «мегалютик» «собственноручно» расширил проход и теперь пользовался им чтобы проникать на склад и безраздельно здесь хозяйничать.

– В самом деле хочешь рискнуть?
– спросил Скорп.
– Что-то у меня душа не лежит туда лезть.

Паха покосился на своего приятеля и выжал презрительную улыбку.

– Не беспокойся, первым пойду я.

Он вскарабкался на контейнер и пригнулся, чтобы не удариться головой о железный потолок. Из дыры тянуло затхлостью и дымом от недавнего пожара, но к этому букету запахов примешивался и будоражащий воображение запах разложения. Сержант не сомневался, что «мегалютик» питался не только консервами и галетами из сухпайков, наверняка в рацион чудовища входили и живые твари, которых он в состоянии был поймать и умертвить.

Стараясь не шуметь, Паха подобрался к люку и замер, прислушиваюсь к отдалённому завыванию ветра.

Мысль, что «мегалютик» затаился и ждёт подходящего момента вызывала беспокойство, ведь не было никакой гарантии, что злобный мутант не захочет завершить начатое и не оторвёт ему голову когда он сунется в проём.

«Люк служебный, - подумал Паха.
– Предназначался для ремонта коммуникаций и чистки вентиляционных шахт. Значит, через одну из них можно попасть в другой сектор комплекса».

Он медленно выпрямился и просунул голову в дыру, готовый в любую минуту броситься с контейнера вниз. От напряжения застучало в висках, по спине побежали мурашки. Подсвечивая себе налобным фонарём Сержант осмотрелся вокруг и убедившись, что антропоида поблизости нет, подтянулся на руках и заполз в проём. Это далось ему не просто. Острые края и зазубрины цеплялись за камуфляж и жилет разгрузки, да и рюкзак, который он тащил на плечах, делал движения медленными и неуклюжими.

«Мне бы мартышкину прыть. Нет, нет, да позавидуешь».

Между железным потолком склада и неровной поверхностью скальной породы было не меньше полутора метров. Достаточно, чтобы на полусогнутых пробраться из одного конца полости в другой. Фальшивый потолок держался на металлических тягах, вмонтированных непосредственно в камень, но порода в точках крепления уже начала осыпаться, делая крепёж ненадёжным и хлипким.

«Должно быть, «мегалютик» постарался, - подумал Паха.
– Разве такую тушу что-нибудь выдержит?».

По краям и по центру в обоих направлениях тянулись жестяные вентиляционные короба, для которых в скале были прорублены выходы в другие пещеры.

«Я так и думал, - улыбнулся Паха.
– Через вентиляцию можно куда угодно пролезть. И двери не понадобятся».

Он свесился в проём люка и молча поманил рукой.

Первым наверх заполз Скорпион, за ним Никита и Боря Молчаливый.

– Для сумасшедшей мартышки мы здесь лёгкая добыча, - озираясь по сторонам, прошептал Гвоздь.
– Ты видел как этот гад на четвереньках скачет?

Паха скривился и дотронулся до повреждённого плеча. Рана поминутно давала о себе знать беспокойной дёргающей болью.

– Мы всегда лёгкая добыча, потому и работаем командой, - заметил он.
– Каждый прикрывает спину другого, а с твоими световыми гранатами, патлатый урод к нам больше не сунется.

– Животное не умнее нас, - вставил Боря Молчаливый.
– Ублюдок воспользовался не согласованностью наших действий.

– Хорошо, - пожал плечами Никита.
– Что ты собираешься здесь найти?

– «Мегалютика» поблизости нет, значит он спрятался в другой локации, - ответил Паха.
– Этот чердак он использует как мост, чтобы перебраться из одного места в другое. Давайте поищем проход и посмотрим, что расположено в других пещерах, куда из-за кодовых замков невозможно проникнуть.

– Не нравится мне эта идея, - покачал головой Скорп.
– Если мутанта здесь нет это не значит, что он не ждёт нас где-то ещё.

Но решение уже было принято и мнение одного «барахольщика» против трёх других значения не имело. Паха пренебрежительно отмахнулся и, согнувшись, двинулся к ближайшему вентиляционному каналу.

5

Квадратный в сечении вентиляционный короб был достаточно широким, чтобы по нему, пусть и не прытко, мог пробраться массивный антропоид. Человек же мог пройти по нему, не сковывая движений, на четвереньках.