Рокада. Этажи страха

Подождав немного, Паха выпрямился и поочерёдно посветил фонарём в обоих направлениях. Как он и предполагал это были многофункциональные технические коридоры, обеспечивавшие доступ к коммуникациям. Через них тянулись электрические провода, кабели внутренней связи; понизу водопроводные трубы. В этих тоннелях нельзя было спрятаться или спастись от преследователя бегством, а единственный способ отстоять свою жизнь гарантировался только огневой мощью оружия и личным самообладанием.

– Спускаться можно?
– шепотом спросил Скорп.

– Сползайте!
– отозвался Паха.
– Теперь прикрывать буду я.

5

И одно и другое крыло технического этажа заканчивались узкими железными дверями без замочных скважин. Судя по всему, с другой стороны их запирали засовы, и взломать их можно было только взрывчаткой. Но этот вариант Сержант даже не рассматривал.

«Не стоит привлекать зло, - подумал Паха.
– Учитывая, что оно ошивается где-то поблизости».

– Спустимся ещё ниже?
– спросил Скорп.

– Других вариантов не вижу. Мы даже вернуться не сможем.
– Сержант многозначительно кивнул на потолок.
– Расстояние четыре метра, а верёвки остались в рюкзаках.

– Хорошенькое дело, - фыркнул Никита Гвоздь.
– Кто-нибудь вообще думал о том, что они могут нам понадобиться?

Оставляя вопрос без ответа, Паха пренебрежительно хмыкнул и посмотрел себе под ноги. Наверняка и здесь должен был располагаться какой-нибудь запасной выход. Нужно было его только найти.

6

На этот раз решётчатую крышку они обнаружили в тёмном углу у запертой двери. Возможно точно такой же проход располагался и в другом конце коридора, но это обстоятельство большого значения уже не имело.

– Между прочем, там бродит верзила, - напомнил Скорпион.
– Как-то не очень хочется попасть ему в лапы в момент прыжка.

Паха и сам опасался неожиданной встречи, но иных вариантов он пока не видел.

– Если сделаем всё быстро, может и проскочим, - сказал он.
– В конце концов мы сюда не на прогулку пришли. Верно?

Они осторожно открыли люк и прислушались. Лежащее внизу пространство не внушало никаких опасений, но только с безопасной высоты этажа. Воспоминания о жутком мутанте, неприятно холодили загривок да и вероятность оказаться в капкане маячила перед глазами со всей очевидностью. Некоторое время Паха никак не мог решиться на последний шаг, однако долго так продолжаться не могло. Скорп начал ёрзать и беспокойно на него поглядывать, а Никита Гвоздь и Боря Молчаливый встали за спиной и хором засопели. Это действовало на нервы, не меньше чем ожидание какой-нибудь непредвиденной пакости.

– Ладно. Двину потихоньку, - сказал Паха.

Он повис на руке и, стараясь сохранить равновесие, спрыгнул на железный настил. На этот раз всё прошло достаточно гладко и без лишнего шума, но в первую же секунду «барахольщик» испытал настоящий приступ паники.

Он шарахнулся к стене и, выставив автомат, прижался к ней спиной. От напряжения застучало в висках, страх затмил рассудок, и теперь его действиями управляли только животные инстинкты. Удерживая автомат, Паха до хруста сжал пальцы. Он старался держать под контролем оба направления и вертел головой, словно сова на охоте. Но из тёмных коридоров тянуло только холодной затхлостью, и постепенно он успокоится.

– Всё спокойно, - посмотрев на приятелей, зашептал Сержант.
– Я вас жду.

7

– Здесь бы не помешал детектор движения, - проговорил Скорп.
– Полезная штучка в таких ситуациях.

– У нас его отродясь не было, - отозвался Паха.
– Глаза вам на что? Да и уши из башки не просто так растут.

Функциональное предназначение этого этажа очевидно было особым и скорее всего он использовался в качестве транзитного маршрута между какими-то комплексами помещений. Возможно по ним перемещался обслуживающий персонал или доставлялись расходные материалы.

Здесь так же были решётчатые полы, но под ними находился только коммуникационный канал с толстыми кабелями.

– Далековато мы уже забрались, - проговорил Никита.
– А этому проклятому лабиринту нет ни конца ни края.

– Совсем вкус к приключениям потерял?
– оскалился Сержант.
– Эх, ты! Ещё «барахольщиком» себя называешь.

– Я не об этом, - вяло отпарировал Никита.
– Мы тут уже часов десять болтаемся. Пора бы и на базу... Отдохнуть, пожрать.

– Пожрать ты и здесь можешь, - Паха сунул руку в карман разгрузки, достал энергетический батончик и сунул его приятелю.
– Если будет мало располовиним сухой паёк.

Теперь нужно было определиться с направлением. Сержант хорошо запомнил, что «морж» ушёл вправо, то есть на запад если ориентироваться по компасу.

– Пойдём на восток, - задумчиво сказал он.
– Изучим обстановку и выясним нет ли там лестницы.

Глава 7

1

Тревожность лидера передалась и компаньонам. Каждый чётко представлял, что поблизости бродит тварь о способностях, которой они ничего не знают. Даже Никита, не видевший «моржа» собственными глазами, проникся моментом и только надкусил свой батончик.

Коридор тянулся на сотни метров, и света фонарей не хватило, чтобы увидеть конечную точку маршрута. Мешала дымка от испарений. Потом стали попадаться следы необъяснимого разрушения. По железной обшивке стен струилась вода, всюду виднелись развороченные вывернутые из-под пола силовые кабели. Иногда обзор закрывали обвалившиеся тяжёлые потолочные панели и балки.

– Рвануло здесь не слабо, - проговорил Скорпион.
– Это я вам как спец говорю.

– Думаешь, хотели здесь всё уничтожить?
– спросил Никита.
– Тогда почему не уничтожили весь бункер целиком? Их не беспокоило, что тайны достанутся врагу?

– С чего ты решил, что они собирались его уничтожать?
– поинтересовался Паха.
– Я думаю, они рассчитывали вернуться и завершить начатое.

– Эк! Куда вас понесло, - усмехнулся Боря Молчаливый.
– Во-первых, кто такие они, во-вторых о какой тайне мы говорим, если даже не знаем, чем конкретно тут занимались?

Паха жестом приказал замолчать. Впереди мутным пятном маячил широкий проём обрамлённый рваными кусками металлической обшивки. Оттуда тянуло сыростью и пробирающим до костей холодом.