Ромашка с шипами

До меня доносятся обрывки разговора. Похоже, Никита рассказывает, что Ева — наша землячка. Слышатся восторженные возгласы.

А, когда до всех доходит, что она дочка того самого Сан Саныча, который когда-то очень помог нашей семье, начинаются почти родственные объятия.

Ева в центре внимания.

Она — девушка моего племянника. Он официально представил ее всему семейству. Все полюбили ее с первого взгляда… В качестве его девушки.

А я — просто ее сосед. И, может быть, когда-нибудь стану ее дядей.

Эта мысль заставляет меня схватить третий бокал шампанского. Или уже четвертый? Неважно.

Ко мне подходит моя старшая сестра.

— Такая хорошая девочка! — радостно восклицает Вика. И с материнской гордостью смотрит на Никитоса, откопавшего настоящее сокровище. — Дочка профессора. Умная, милая…

Да, она милая. Со всеми, кроме меня.

Просто девочка-припевочка. Если бы я сейчас увидел Еву впервые, ни за что бы не подумал, что у нее язвительный язык и совершенно нет тормозов.

Со мной она абсолютно не такая, как с остальными.

Со мной она другая.

Только это у меня и есть…

Глава 24

Ева

Я скучаю по своей семье.

Я очень хотела уехать, мечтала о самостоятельной жизни в далекой столице… И я счастлива, что это случилось.

Но все равно — я скучаю.

Целых три недели я не видела маму с папой, старшую сестру, всех своих теть, дядь и двоюродных сестренок с братишками. С которыми мы как минимум раз в месяц собираемся всем кланом.

Было время, когда я откровенно скучала на этих сборищах и старалась их избегать. В подростковом возрасте взрослые кажутся ужасно занудными. Но, немного повзрослев, понимаешь — тепло родных людей не сравнится ни с чем.

Здесь, среди родных Артура, среди друзей его сестер, я чувствую себя почти как дома. Мне тепло и уютно. И совсем не хочется уходить…

Правда, сначала я дико разозлилась на Никиту за то, что он назвал меня своей девушкой. Мы же договорились: мы просто друзья!

— Немедленно скажи всем, что это неправда! — напала я на него.

— Выйти на сцену и заявить? — рассмеялся он.

— Да!

— Ладно. Как скажешь.

— Правда выйдешь?

— Если ты настаиваешь — выйду. И скажу. Только давай чуть позже.

— Почему это?

— Не хочу отвлекать внимание от виновниц торжества. Их сейчас все будут поздравлять…

Это звучало логично.

Я, кстати, тоже не хочу. Чтобы все гости отвлеклись от именинниц и обратили внимание на меня. Так что, пожалуй, с публичным заявлением я погорячилась.

А потом все вообще вышло из-под контроля. Меня окружили родственники Никиты. Восхищались моим отцом, передавали горячие приветы ему и маме. Обнимали, тискали и хвалили меня на все лады. Чуть ли не на руках носили!

Я засмущалась, но мне было очень приятно. Мы болтали, вспоминали наш городок и прекрасную природу в его окрестностях. Мы даже нашли общих знакомых!

Мне стало казаться, что все мы знаем друг друга сто лет. И что Никита, действительно, мой парень…

Далеко не у каждого парня такие приятные родственники. А это, между прочим, немаловажный фактор. Во всяком случае, в тот момент мне так казалось.

Шампанское подогревало мое веселье, шутки Никиты и улыбки гостей ввели меня в беззаботное состояние. Я наслаждалась вечером.

И даже Артур, снова зависший с индюшкой номер два, не мог его испортить.

Плевать на Артура! При чем тут вообще Артур? Он мне не нужен. У меня есть Никита. Он моложе, веселее, добрее и… у него классная мама. А тети — вообще отпад!

— Ну что, погнали? — внезапно спросил Никита, после того, как я доела торт.

— Куда? — удивилась я.

И вспомнила, что мы не собирались оставаться тут надолго. В эту самую секунду в фокусе моего взгляда оказался Артур. Один.

Он стоял, пил шампанское, и вид у него был… не знаю, какой-то странный. Он был сам на себя не похож. Его что, новая индюшка обидела?

Так ему и надо!

— Потанцуем где-нибудь, — я очнулась от голоса Никиты. — Тут рядом есть один клубец…

— Может, останемся? — неожиданно для самой себя предложила я. — Марина сказала, тут тоже будут танцы.

— Старперские! — воскликнул Никита.

— Хочу сегодня старперских танцев, — капризно произнесла я.

— Как скажешь, моя королева.

— Не называй меня так!

— Как скажешь…

— Не говори “как скажешь”! Меня это бесит.

Но больше всего меня бесит то, что Артур снова обжимается с индюшкой номер два. Откуда она взялась? Ее же только что не было!

Танцы были убойные. Все зажигали не по-детски. Диджей включил невероятный микс из музыки всех стилей и направлений. Никто не стоял на месте!

Кроме Артура.

Он один сидел в кресле, лакал шампанское, бокал за бокалом, и любовался индюшкой номер два, крутившей перед ним задницей.

Я видела, как его взгляд постепенно стекленеет, а движения становятся замедленными. Да он напился!

Фу. Мерзкое зрелище.

Они оба.

Когда заиграл медляк, Никита мгновенно включил режим щупалец, обвил меня ими, и начал медленно раскачивать под романтическую песню.

Я не сопротивлялась. Мне было хорошо.

Я прикрыла глаза, положила голову ему на плечо и отдалась потоку старого мелодичного хита.

Голова немного кружилась, поэтому я держалась за плечи Никиты. Он такой большой, теплый, надежный. Трезвый! Не то что некоторые. Его теплая щека приникла к моей щеке… А потом мы поцеловались.

Это был легкий, скользящий и абсолютно незапланированный поцелуй.

В процессе которого я внезапно очнулась и зашипела:

— Мы же договаривались: ты не изучаешь мои гланды!

— Извини, — пробормотал Никита. — Мне показалось, ты этого хочешь.

Может, я, и правда, хотела этого.

Я сама не знаю, чего хотела. Все смешалось в моей голове и в моем сердце…

Мы с Никитой остались до самого конца праздника. Помогли его тетям собраться и загрузить в машину подарки.

В процессе этого я услышала, как Марина и Арина обсуждают Артура.

— Что это с ним сегодня? — спросила Арина.

— Ты об Артурчике?

Артурчик… Вот, значит, как его зовут в семье. Забавно.