Рождение феникса

— Что это? — поинтересовалась я, разглядывая незнакомый предмет. 

— Средство связи с нами, — произнес Рих. — Если тебе понадобится помощь нашей семьи, ты окажешься в беде или просто захочешь увидеться, а может, даже и вернуться, — он улыбнулся шире, — то воспользуйся этим. Для активации надо просто направить диск на солнце или горящий огонь, чтобы их свет отразился от поверхности. Лучше это делать около портала, тогда связь будет быстрее. И все. Диск настроен на меня, маму и отца, то есть кто-то из нас обязательно отзовется и появится через непродолжительное время. Кроме этого, не забывай иногда, хотя бы раз в день, доставать его просто так, держать в руках. Тогда мы будем знать, что с тобой все хорошо. Обещаешь? 

— Обещаю, — кивнула я. 

— Могу ли я посмотреть на этот предмет? — наконец заговорил Итан. 

— Боитесь, он несет какую-то опасность для Литы? — усмехнулся Рих, передавая ему диск. 

— Мне нужно убедиться, что в нем нет никаких отслеживающих заклинаний. 

— На нам есть подобное заклинание, — спокойно ответил брат, передавая ему диск. — Для этого я и принес его. Чтобы знать, что с сестрой все в порядке в вашем мире. 

— Я имею в виду прослушивание и наблюдение, — Итан внимательно разглядывал предмет. 

— Такого вы точно там не найдете, — заверил Рих. 

— На первый взгляд действительно ничего нет, — сказал Итан, возвращая мне диск. — Но позже я поверю его более тщательно. 

— Ваше право, — Рих развел руками. — Мне скрывать нечего. На этом, если нет ко мне больше вопроса, думаю, мне пора откланяться, — и он поднялся. 

— Уже, так быстро? — я тоже подскочила со стула. 

— У меня есть всего четверть часа, пока портал не закрылся полностью. Иначе придется гостить у вас не меньше недели по вашим меркам, — объяснил Рих. — И ждать, когда он соизволит заработать снова. А мне бы не хотелось мешать тебе и твоему другу-покровителю, — брат перевел взгляд на Итана. — Кстати, ты мы так и не были представлены друг другу. 

— Итан Мадейро, ректор Академии Теней, — произнес Итан, тоже вставая. 

— Рихард Аллер, кронпринц Золотого города, — Рих чуть насмешливо поклонился. — Но мне привычнее, когда ко мне обращаются просто по имени. 

— Я это учту, — я заметила, как губы Итана дрогнули в улыбке. 

Риха провожали до арки не только мы с Итаном, но и Тхуко со своими курсантами. 

— На острове есть Озеро Исцеления, — сказала я брату по дороге. — Если бы ты не спешил, мог бы искупаться. 

— Сделаю это в другой раз, — Рих усмехнулся. — Надеюсь, еще увидимся. 

— Не сомневаюсь в этом, — я обняла брата на прощание. — Передавай привет родителям, Дику, Ирме, Лалле. И Виелле тоже. 

— Передам, — Рих подмигнул мне и скрылся в портале. 

— Видишь, все оказалось не так, как мы думали. Бояться было нечего, — сказала я уже Итану. — Родители отпустили меня, а ты познакомился с моим братом. Кстати, как он тебе?

— Первое впечатление достаточно положительное, — ответил Итан. — Хочется верить, он искренен в своих словах и действиях. 

— А ты во всем видишь подвох, — усмехнулась я. 

— Годы работы в разведке не прошли даром, — Итан тоже усмехнулся и приобнял меня за талию. — Идем. Полагаю, гостей на сегодня уже не будет…

Глава 18

— Не грусти, я вернусь, не успеешь соскучиться, — Итан, усмехаясь, потрепал меня по щеке. 

— Я говорила тебе что-то подобное перед перерождением, — ответила я тоже с улыбкой. 

Наступил день отъезда Итана, и печаль от предстоящего расставания грызла меня изнутри, лишая покоя. Я пыталась бодриться и шутить, но он прекрасно чувствовал мое настроение. Мы еще лежали в постели, наслаждаясь последними минутами уединения и сердцем не желая отпускать друг друга.

— И ты ведь вернулась, — заметил Итан. — Не так быстро, как хотелось бы, но… 

— Я тоже дождусь тебя, — я прижала палец к его губам. — Хотя и правда буду очень скучать. 

Итан взял мою руку и поцеловал:

— Разрешаю тебе похозяйничать в Академии. Чтобы не скучать. 

— Что ты имеешь в виду? — я приподнялась и с интересом посмотрела на него. Затем добавила со смехом: — Я как-то не планировала становиться твоим заместителем. 

— Нет, заместитель у меня уже есть, — он засмеялся в ответ. — И тебя это точно не развлечет, а только добавит проблем. Я предлагаю другое. У тебя отлично получается контактировать с курсантами, вот и придумай и для себя, и для них какое-нибудь развлечение. Например, интеллектуальное соревнование. Курсантам не помешает, помимо физической формы, потренировать еще и мозги. Воин должен быть не только сильным, но и умным. 

Я задумалась, затем ответила:

— А мне это нравится! В университете у нас часто устраивались похожие соревнования, я почти всегда в них участвовала. 

— И побеждала? — Итан улыбался. 

— Бывало, — я усмехнулась. 

— Не сомневаюсь. 

— Хочешь сказать, я заучка? — я прищурилась. 

— Ну не глупышка точно. 

Я на это хмыкнула. 

— Мне подготовить эти конкурсы к твоему приезду? — уточнила уже деловито. 

— Можешь провести их без меня. 

— Но я могу не успеть, нужно столько всего сделать: от идеи до реализации. 

— Хорошо. Крайний срок, как я вернусь, — пять дней, — сказал Итан. — Хватит тебе? 

— Пять дней хватит, — заверила я. — Если мы устроим эти соревнования в ближайший выходной, то для всех это будет идеально. И ты вернешься наверняка, и мне времени будет предостаточно. Разрешишь использовать в качестве помощников некоторых курсантов? 

— Они в твоем распоряжении, — усмехнулся Итан. 

— Спасибо, — я быстро поцеловала его в губы. — Тогда еще один вопрос. Ты думал насчет Элизабет? Может, допустишь ее к занятиям?

— Я сделаю это, когда вернусь. Обещаю, — ответил он. — Но пусть это произойдет под моим контролем, хорошо? Мне еще необходимо побеседовать с Элизабет серьезно, у меня до сих пор не нашлось на это времени. Возвращение ее в ряды курсантов подразумевает дополнительные свободы. Например, доступ к некоторым видам оружия. А я бы не хотел, чтобы они у нее появились в мое отсутствие, понимаешь? В целях твоей же безопасности. 

— Понимаю. Делай, как считаешь нужным. 

— Элизабет ждала восстановления несколько месяцев, пару дней еще точно подождет. 

— Ты прав, — согласилась я. 

— И хватит уже о посторонних личностях, — Итан стиснул меня в объятиях. — У нас с тобой совсем мало времени, а мы его тратим на других. 

Уезжал Итан после завтрака. К этому времени за ним приплыла лодка, которая и ждала его у причала. Провожать его спустились я, Тхуко Гварт и Фред. 

— Передавай матушке привет, — попросил Фред. 

— Передам, — кивнул Итан. — Еще у кого какие пожелания? Может, привезти что из столицы? Тхуко? 

— Да что мне надо? — тот хохотнул. — У меня все есть. Дорогое вино не пью, деликатесы не ем, рубашки шелковые не ношу…