Рудники Эхнатона

Тогда, поняв, что собственными мощностями не обойтись, Совет Директоров обращается за помощью к Военной Администрации, озвучивая, что «неизвестные силы атаковали базу на Эхнатоне и уничтожили наши войска и имущество Военной Администрации». К тому моменту они будут оценивать наши силы, как четыре крейсера и рой драккаров. Возможно, даже шестнадцать крейсеров. Следишь за ходом мысли?

— Да. По-моему, это большие силы.

— Большие. Для их гарантированного уничтожения потребуются почти все ресурсы корпорации в Секторе. И, коль уж мы приняли, что они знают о наших возможностях по дублированию, они будут спешить — будут очень спешить! Они не станут дожидаться полного сбора всех сил, потому что Военная Администрация, скорее всего, без лишних слов выделит, согласно Договора Сотрудничества, Третий Флот, более известный как «Флот Внезапного Мщения». Конечно, зачем «Консато» напрягаться, гонять свои корабли, когда «Внезапное Мщение» способно не то что дюжину крейсеров укатать — весь Эхнатон запечь…

— Очень оптимистично…

— А вот и нет! Внимание — они не знают, во-первых, про наш караван, а во-вторых, сильно недооценивают мой гений, — сказал Мицуи без тени улыбки. — Наши наёмники делятся на две группы — большая часть движется к Эхнатону, а меньшая идет — угадай, куда? — на Туранж. С тамошними шейхами у Военной Администрации договор на политическом уровне, а следовательно, более приоритетный. Был прецедент, когда они гоняли часть флота на Туранж из-за того, что какой-то псих-одиночка на малом корвете атаковал Дальний Промысел. Сейчас же нападение будет немного более чувствительное. Да так, что силы нападающих с ходу не оценят. И произойдёт это аккурат в тот момент, когда до Эхнатона останется, условно говоря, день пути. Военная Администрация, как понимаешь, не будет знать, что за неделю силы противника способны учетвериться — думаю, во всей корпорации не найдётся такого идиота, кто раскрыл бы воякам суть Аномалии… Разумеется, вояки решат — ну, Туранж тут рядом, несколько дней на зачистку, а потом закончим с Эхнатоном… Флот корпорации зависнет в точке расставания. Конечно, они будут недовольны, но спорить не станут — во-первых, сами на птичьих правах «Внезапное Мщение» на собственные разборки тянут, а, во-вторых, понимая, что пара дней ничего не решит, что мы не успеем здесь размножиться…

— А мы атакуем их с двух сторон! — догадалась Лора.

— Верно. Умница. Итак, мы атакуем со стороны Эхнатона сопоставимыми силами, если принять, что корпорация не станет весь Сектор выскребать. А сзади ударят наши наёмные войска — если я правильно оцениваю сумму, которую мы способны выручить, то они тоже будут сопоставимой силой. Даже превосходящей. Или сначала они, а потом с тыла — мы. Возможно, даже в битву вступать не придётся. Безнадёжных сражений эти ребята не ведут. Глядишь, и перевербуем кого. Всё же у меня осталось какое-то количество сочувствующих…

— А «Внезапное Мщение?» Они ведь по-прежнему будут сильнее?

—Да. Но на Эхнатоне останется только малый (хоть и быстро разрастающийся) гарнизон. Я предполагаю, что «Консато» будет ожидать от меня того, что я попытаюсь закрепиться на Эхнатоне, оседлав Аномалии… Мы же тем временем нанесём удар по Региональной. Мало кто знает, что это одна из мощнейших баз корпорации, настоящая крепость… И что там всё ещё есть мои люди, которые, наверно, просто из чувства лояльности не стали бы выступать на моей стороне, но, спасая свою жизнь — ещё как выступят! Альтернативой сдачи я продекларирую уничтожение базы. Без флота защитить её сложно. А вот, имея флот, мы сможем противостоять там даже «Внезапному Мщению».

— Это каким же образом?

— Видишь ли, Лора, «Флот Внезапного Мщения» в первую очередь служит для поражения незащищённых целей, наподобие гражданских планет, что вдруг решили перейти в чужую юрисдикцию. Конечно, они способны снести и «клыкастую» базу, но при этом потери могут достичь до трети состава. Военная Администрация бывает чувствительна к потерям, особенно, к необоснованным потерям. Зачем атаковать, не имея подавляющего перевеса, когда за пару месяцев можно подогнать поближе на порядок более сильный Пятый Флот, и вообще без потерь порядок навести…

— Акио, откуда ты всё это знаешь? — Лора смотрела на Мицуи с выражением внезапного благоговения.

— Лора, я же «плюс-плюс», — со снисходительной улыбкой пояснил тот. — А вообще, если серьёзно — они слишком долго держали меня на «двухсоттысячнике». Я имел все шансы взять под контроль всю корпорацию. Более того — я мог стать одной из ведущих сил в регионе. Я слишком поторопился, пожалуй. Да, на пике активности у меня было около трёх миллионов сторонников, и если бы мои противники не объединились, им не удалось бы отжать меня от принятия решений. Я здесь как Наполеон на Эльбе… И я вернусь, как он. Вот только за моей спиной будут стоять тысячи моих дублей! За моей спиной будет Аномалия!..

— Ну, а Пятый Флот?

— Ты знаешь, Лора, есть такой геополитический казус — сумма усилий всех вместе взятых участников игры создаёт равновесие, баланс. А резкий выход одного из этих участников может этот баланс нарушить. Всем без исключения хочется, чтобы кто-то вышел, а они при этом урвали что-то, но все боятся, что урвёт кто-то другой… Поэтому, если кто-то вдруг заменит одного из участников, не поколебав при этом баланса, то никто и пальцем не шевельнёт. Вот если этот кто-то вдруг начнёт усиливаться… да! Тогда все, не сговариваясь, попрут на него, пока не вобьют в прошлые рамки, или чуть поменьше, проследив, чтобы никто из коллег не откусил чересчур большого куска… Понимаешь, к чему я клоню?

— Не очень. Теория Игр — не мой конёк.

— Захватив Региональную, я дам понять, что теперь я представляю здесь интересы «Консато Платинум Групп». А также контролирую Эхнатон. Свяжусь со Скрытым Реагированием, и предложу выбор — либо дальнейшее совместное (только теперь уже со мной) пользование Аномалией, либо разглашение о существовании Аномалии. Поверь, Скрытому Реагированию абсолютно по барабану, с кем дела вести, лишь бы он был адекватен. А я буду выглядеть таковым. Скрытое Реагирование надавит на флот, и тот не полезет в чужую войну, особенно, если учесть, что я займу место бывшего плательщика. «Консато», получив удвоение поставок, сочтёт, что так и надо. Кстати, я не исключаю, что сведения об Аномалии не уйдут к тому времени дальше Региональной. После, конечно, уйдут… Но у нас будет месяцы, а то и год.

— На что? Чтобы выглядеть адекватным?

— Именно. В то время, пока все стороны будут размышлять, как же действовать в условиях нового баланса (не забывай, он не слишком изменится), чтобы не потерять больше, чем можно получить, мы приобретём наиболее совершенные вооружения из числа тех, что смогут пролезть через пятна перехода, для дублирования, и кое-что поогромнее — ядра наших будущих армий. Всё это время те из нас, кто останется на Эхнатоне, будут множить сокровища и солдат. Через месяц мы станем настолько мощной силой, что никто во всём регионе не сможет с нами соперничать. Мы отожмём Скрытое Реагирование от Эхнатона, или поставим его на службу себе. В этой системе мы создадим мощнейшую цитадель, в которой будет коваться наше могущество. Я не знаю, удастся ли нам раскрыть сущность Аномалий, и самим создать нечто подобное, но в любом случае через год мы будем самой мощной силой в Галактике, а может быть, даже единственной силой.

— Потрясающе… — прошептала Лора. — Гений — это слишком слабо сказано…

— Приступаем?

— Да. Что я должна делать?

— Убеди нашего гостя — судя по всему, это Ибарра из первой производной, Ибарра-1, скажем так — что он должен расконсервировать драккар.

— Почему именно его? Может, лучше нашего?

— Нет. Во-первых, наш сейчас под контролем Вагнера. Как помнишь, Фюрер запер его и Морель в изоляторе. Во-вторых, он не подготовлен. Для него всё идет, как обычно, разве что его в изоляторе вдруг ни с того ни с сего закрыли. Он не станет действовать без согласования с Военной Администрацией. А «гость» уверен, что было восстание, что база была атакована, что кругом враги… Думаю, ты сможешь его убедить. Тем более, что у него будет иллюзия полного контроля над ситуацией.

— А потом?

— А потом у него не будет обратного пути. А ещё позже у него не хватит духа отказаться от предложения стать адмиралом самой великой армии Галактики… Не забивай голову. Всё решится. Ещё выдерни сюда Итиро. Он, если что, пароли подберёт. Разве что вояка из него никакой… Координаты пусть скопирует в драккар.

— А ты?

— Надо собрать моих людей. Для полноценного управления драккаром достаточно, если не ошибаюсь, восьми человек. Но лучше, чтобы был избыток. Ещё надо подготовить грузовой челнок к старту, лучше, может, вообще на орбиту вывести…