Рудники Эхнатона

— Сможешь отсюда управлять, если что? — между делом поинтересовался он.

— Ну да… — не совсем уверенно ответил Ибарра. — Более того, отсюда управление приоритетно, надо только подключить здесь всё. Разве что, если это сделаем, они там у себя увидят, что боевая рубка активна…

— Нет-нет! — замахал руками Хартманн. — Не сейчас! Позже перехватим! Сейчас сидим тихо и не отсвечиваем!

— Ну… есть ещё такой момент… Нам надо больше людей. Причём это должны быть не просто кто попало, а люди с авионическими имплантами…

— Это вопрос второй.

— Как-то легко всё у тебя получается! — Рикардо подозрительно посмотрел на коллегу. — Я, конечно, вижу, что ты в ситуации лучше меня ориентируешься, что, конечно, странно… Но вообще-то я должен знать, что происходит!

— Это мы сейчас… — пробормотал Хартманн, растягивая провода от своего оборудования по пультам. — Собственно, уже!

Он передал Ибарре небольшой планшет — в усеявших экран окошечках отображались перехваченные видеопотоки из навигационной рубки. Ткнул в одно из них, развернул, чтобы были видны сидящие в креслах пилотов люди.

— Никого не узнаёте, коллега?

Уловив в его голосе какой-то странный подвох, Ибарра вгляделся в картинку.

— Да всех узнаю, чего тут!.. Это же всё ребята с базы. Вот, единственное, эти парни, я их всегда путаю, это, по-моему… — внезапно Рикардо замолк, неожиданно, словно кто-то повернул выключатель.

— Что такое? — вежливо осведомился Хартманн.

— Нет, этого не может быть! Это невозможно, это невозможно! — с трудом борясь с захлёстывающей его волной ледяного ужаса, оцепенев, Рикардо смотрел на планшет так, словно тот превратился в его руках в гигантского паука.

— Ага, понятно, увидел…

— Но этого не может быть! Я живорожденный! Я настоящий живорожденный, у меня не может быть клонов!

— Вот тебе и объяснение, приятель… — Отто забрал из рук коллеги планшет.

Но потрясённый Ибарра продолжал смотреть на свои ладони, словно всё ещё видел перед собой ужасную картинку, и раз за разом повторял:

— Нет, нет, я живорожденный… Я настоящий… Другого меня нет…

Глава 14. Применимость шурфореза

Ибарра-0 и Вагнер-2 прибыли к точке перехода в Аномалию-3 до того, как база в Аномалии-2 перестала существовать, и не увидели, успел ли Мицуи на драккаре покинуть базу. Вагнер заявил, что исходить приходится из наихудшего сценария, в котором Мицуи не только покинет ангар, но и, выйдя в основную реальность, сможет захватить «орбиталку». Исходя из этого, они должны были не только взять под контроль базу и драккар, но и выйти в реальность вслед за Мицуи, покуда тот не успеет закрепиться на «орбиталке». В идеале — застать его в процессе сражения, прижать к орбите, навязать бой на два фронта, и заставить сдаться.

Действовать надо было очень быстро.

Тем не менее Вагнер настоял, чтобы Рикардо, воспользовавшись уже доказавшим свою эффективность приемом, выманил Ибарру-3 и, что самое главное, летадло № 3, прочь с базы. Уж кому, как ни ему, было известно, что вся развесёлая чехарда, поделившая персонал в Аномалии-2 на два враждебных лагеря, началась именно с прибытия на базу копии уже имевшейся там машины.

Вскоре сообщение ушло адресату.

«Конфиденциально. Подтверждены антиправительственные настроения среди рабочих на шахте «Семь». Провести повторные допросы среднего руководящего состава шахты, предоставить отчёт. Срочно.».

…Удивлению техников, когда всего лишь двадцать минут назад отбывшая машина вернулась, да ещё и «с пополнением», не было предела. Когда же Рикардо взялся за плазморез, глаза их и вовсе полезли на лоб.

Предупреждая вопросы, Вагнер рявкнул:

— Новачек!

— Да, господин Вагнер?

— На базе критическая ситуация. Благодаря наблюдателю Ибарре я едва успел вернуться с «Первой» живым и здоровым. Слушайте мои указания! Всем пилотам — подготовить машины к вылету! Разблокируйте арсенал стрелкового оружия, вооружитесь. Будьте готовы к возможному огневому контакту! Связью не пользоваться, противник перехватывает наши сообщения. Ждите указаний, я свяжусь с вами с защищённого устройства.

Вообще-то Новачек не находился в непосредственном подчинении у Вагнера, но, видимо, воинские рефлексы были в нём на высоте ещё с былых времен — вытянувшись в струнку и прищёлкнув каблуками, он пролаял:

— Будет исполнено!

— Этот аппарат держать в готовности! Но только для меня! С базы никого не выпускать! Если кто-то попытается отбыть — задержать и ждать дальнейших указаний! Если кто-то прибудет — задержать и ждать указаний! Никаких распоряжений гражданских не выполнять без согласования со мной!

— Будет исполнено!

Шурфовый плазморез явно не был предназначен для дальних походов — под тяжестью здоровенного агрегата Ибарра едва ковылял. Осложнялось всё это мероприятие тем, что, по всей видимости, единственным способом взять эту хреновину хоть сколь-либо удобно можно было только с помощью рукояток, чего как раз-таки он был вынужден избегать. Вдобавок к этом шагал Вагнер очень быстро, а робопёс так и норовил попасть под ноги. В такой обстановке, глядя в первую очередь себе под ноги, Ибарре было не до анализа ситуации. Так что, когда Вагнер остановился, единственной мыслью Рикардо было — как бы успеть отдышаться, пока он дальше не рванул. И только потом он осознал, что они в секторе безопасников, на административном этаже.

— Прибыли, — сообщил господин Вагнер.

— Что вы собираетесь делать? — мучимый нехорошими предчувствиями, Рикардо осторожно, чтобы не нервировать робопса, поставил плазморез эмиттерной стороной на пол.

— Мне надо кое о чём с собой пообщаться, — поведал Вагнер, — так что сейчас мы наведаемся ко мне в кабинет.

— Господин Вагнер, может быть, лучше не стоит? Вспомните, что говорили эксперты!

— Я буду очень осторожен, — пообещал Вагнер. — Постараюсь к себе не прикасаться.

— Господин Вагнер, я не шучу! Это может быть очень опасно!

— Ладно, ладно! — отмахнулся Вагнер. — Я помню. Вы туда зайдёте, я здесь постою. Только, пожалуйста, ведите себя естественно, не нервируйте вашего коллегу раньше времени. Вы отдышались? Зайдёте, как обычно, расскажете ситуацию в двух словах, если он будет сомневаться — пусть выглянет, я буду в отдалении. Хорошо?

— Ну… так, наверно, да.

— Вот и отлично. Идите. Да куда вы с собой эту железяку тащите? Прислоните к стене. Нет, нет, не туда! Там с камеры видно будет. За угол ставьте. И, пожалуйста, переверните эмиттером вверх! Вот так. Ибарра… Вы можете успокоиться? Во-первых, причешитесь, во-вторых — заправьтесь! В-третьих, досчитайте до десяти. Всё, вперед. Так, момент, я собаку отзову. Всё, теперь идите.