Руконогие

— Не. Это народная песня ливерпульских моряков. Они из Нового света на английские фабрики хлопок возили. Набиваешь трюм как можно плотнее и молишься. Одна искра и корабль как пороховая бочка взрывался. Эти корабли называли огненными и их даже пираты на абордаж не брали. Это, Марк, было золотое время мореплавания. Неизвестные острова, кормление акул живым кормом, дульнозарядные пушки. Тогда корабли были деревянные, а моряки железные. Нам такого не пережить, только если здесь что-нибудь себе организуем, но до моря тут хрен знает сколько, и сотней золотых тут не отделаешься.

Только сейчас Марк обратил внимание на стоявшие на столе цилиндрики, сложенные из золотых монет.

— Откуда столько? Мы тут только появились, а этого хватит две деревни купить. Шрам научился денег передавать?

— Уже заработал и немного аванса. Старая тема. Я тут одну бронзовую фигню приспособил, они в ней масло жгут, небольшой бронзовый шарик с дыркой. Светильником у них работает. Набиваешь огненными свитками и один в качестве запала, — и показал бронзовый шарик, диаметром сантиметров десять, из которого торчал кусочек исписанной бумаги. — Прям как наша граната, только очень древняя, с фитилём. Для пиратского быта самое то! Бумажку, что из горлышка торчит, ногтем царапаешь и швыряешь.

— И работает?

— Ага. Уже эксперименты провёл и заказов набрал на полгода. Я с одним средним колдунишкой попросил, что прибью засранца. При свидетелях. Он только рукой махнул и всему кабаку магию заблокировал, а я ему под ноги гранату закатил, стол перевернул и за столешницу прыгнул. Этот только фыркнул, когда я за стол прятался, думал, что я от него спасаюсь. Бахнуло как надо. Его осколками посекло, сразу сдох. С него только тряпки в дырках в посмертный сгусток осыпались. Прибегает наш «колдователь» в одних трусах и говорит, что превратит меня в лягушку со свинячим хвостиком и ушами какого-то там, не помню кого, но мерзкого и вонючего. Сопит наш маг зло, в глаза смотрит и спрашивает: «Я тебе магию закрыл. Как?» Я гордо грудь в татуировках выпятил и говорю: «Это старинное пиратское оружие! У меня ещё есть!». Он зло сопит, не рычит за малым, а потом улыбается во всю рожу: «Я у тебя эти штуки по три золотых куплю, все, сколько есть, а если сделаешь ещё, то все ко мне сразу тащи».

— Продал?

— Да, но у меня всего десяток с собой был. Мне сообщение выпало: «Трёхжелтяковый очаровашка — 1. Вы впечатлили мастера магии и получили от него задание. Наглость должна хорошо оплачиваться. Впечатлите ещё 99 мастеров для повышения уровня достижения». Нам тут обживаться, а прибыль с этой фигни космическая. Бронзовая штуковина несколько медяков продаётся и свитки, которая внутри, тоже плёвые, я уже сам писать могу такие, и даже местную магическую детвору подключил. Они мне эти бумажки пачками приносят. Себестоимость грошовая, а продаётся за три желтка. Местные технологию повторить не могут, у них в голове это дело не помещается. Мир так устроен. Если в твоём мире были гранаты, гранатометы и лазерные пушки, то пожалуйста — делай, если инструмента хватит, а если местные гранаты начнут мастерить, то ничего не выйдет. Или в руках взрываются, или не взрываются вовсе. В общем, заказов я набрал уже на полгода, но разумеется предупредил, что буду делать по мере восстановления магических сил. Между нами — спустя рукава и по мере необходимости. Ко мне даже местный царёк приходил, сказал, что купит всё оптом. Я и ему пообещал, но предупредил, что кинуть предыдущих заказчиков не могу и всё будет по мере производственных мощностей. Теперь, Марк, про тебя думаю, куда бы тебя бездельника пристроить. В пиратском братстве юнгу принято кормить, учить и гонять. Будешь потом настоящим капитаном и старого одноногого Гибо Дрыгу, с его ободранным попугаем на плече и на трясущихся костылях на палубу морским воздухом подышать выводить. Но это позже, а пока я сам в состоянии молодняк обеспечить, раз все такие лентяи, — и запел очередную песню про то, что нам делать с пьяным матросом, когда нашли на палубе его поутру…

Гибо Дрыга ещё немного попев, сказал:

— Марк. Ты же слышал сообщение пару дней назад о Великом Герое, который кого-то кокнул?

— Да, а что?

— Я вчера очередную партию гранат сдавал в гильдию магов. Они там по большей части давно из ума выжили, но однозначно говорят, что этого героя зовут — Елена. Имя, кстати, ни разу тут не распространённое. Судя то активной позиции, вполне может быть и твоя. Только они сами не знают где сейчас идёт эта война, а значит очень-очень далеко. Если счастливую историю разделить на части, то у первой части твоей истории «хэпи-конец». Мы почти наверняка знаем, что твоя Лена здесь и она жива.

Глава 21 Рэм. Прыжок мертвецов

Я работал не покладая рук, создавая обманные ракеты, а спать приходил в медблок около кровати Кали, словно верный пёс, свернувшись на полу калачиком. Через три дня она умерла, так и не придя в сознание, а через день загудел базер боевой тревоги, сообщая о том, что мы скоро будем выходить в обычный космос в главной системе пауков.

Все были на своих местах и теперь всё зависит от скорости и реакции Веры. Кали разработала целую систему подрыва, чтобы меня и ещё груду трупов и скафандров, набитых заражённых мясом выбросило в сторону живой планеты пауков. Иван Иванович предполагал, что мы должны выйти в настоящий космос где-то рядом с обитаемой планетой. Задача девушки была определить направление и выбрать вариант взрыва. Часть обманных ракет тоже полетят в эту сторону, а остальные просто разлетаться кто-куда. То, что нас жду, даже не обсуждалось. После того, что мы устроили в предыдущей системе, уже никто не станет нас брать на абордаж, а попытаются уничтожить как можно быстрее.

Грохнули заряды и меня выплюнуло в сторону планеты. Во все стороны раскинулся огромный диск, покрытый облаками и залитый неярким почти красным светом. Какая красота. Я люблю небо и высоту, и это совсем другое, чем космическое ничто.

Как и предполагали наши командиры, пауки сосредоточили огонь вначале на эсминце людей и на настоящих и обманных ракетах. Руконогие успели оторваться от обломков корабля пауков, выпустить ещё и несколько настоящих ракет и пару торпед с со страшными зарядами, которые могли зажечь небольшую звезду и открыли огонь из всего, что удалось восстановить, но недолго. Через пол минуты, маленькая звёздочка, в которую превратился корабль руконогих, оставаясь вдалеке, вспыхнула огненным шаром и погасла. Ещё некоторое время там появлялись резкие вспышки. Это пауки охотились за летающими обманками, которые мы понаделали тысячами.

Я летел в компании своих дохлых товарищей, когда один из них разлетелся на куски, затем ещё один и снова. Уничтожив эсминец и перебив ракеты, пауки решили перебить и всё остальное. Вполне разумно с их стороны. Надо бы спрятаться, но как это сделать в полном ничто? Мне в голову пришла одна идея, вернее вспомнил старую. Мой пространственный карман был большой, по сравнению с пространственными кладовыми моих товарищей, и мы как-то втроём туда залазили, оставив снаружи только по копыту. Я не раз его использовал, пересиживая под водой удары магии мертвяков, засунув голову и дыша из него по нескольку дней, да и в космосе я это делал постоянно. Была одна особенность — засунуть в него полностью живое разумное существо было совершенно невозможно. Его тут же выкидывало обратно.

Я так уже делал. Если нельзя засунуть всё существо, то можно засунуть почти всё. Думаю, что крупных кусков ещё полно, и на летящее копыто будут обращать внимание на много меньше, чем на целого демона с крыльями. Будь я на месте пауков, то начал стрелять именно в меня, как в единственного крылатого, среди дохлятины. Тоже надо на заметку взять, на будущее. Улыбнулся собственным далеко идущим планам и вывернувшись подобно змее, залез в пространственный карман, оставив снаружи всего лишь одно копыто, закованное в накопытник из проклятого серебра. Время от времени по нему что-то било, но не очень сильно. Это или мелкие куски мусора, разлетающиеся от «убиваемых» трупов соседей или просто какая-то дрянь, разлетевшаяся при взрыве грудой кусков.

Я улёгся на огненном яйце пауков, занявшем треть моего пространственного кармана. Сейчас и я почувствовал, что от него идёт невидимый свет, который был неприятный, заставлял слезиться глаза и мерзко щекотал ноздри, а Кали работала с ним почти несколько дней. Что-же ей пришлось терпеть, пока она не достала его и не соорудила кнопку? У меня в пространственном кармане постоянно висел магический светляк, чтобы было удобно вещи искать. Я лежал, ждал «подлётного времени» и разглядывал свои так и не потраченные запасы магических амулетов, свитков и фиалов с силой. Я бы всё это израсходовал не задумываясь, но стоило мне вытащить наружу подобные штуковины, как магия тут-же развеивалась. Вместо великого огненного шара, я получал вспыхивающий на лапе кусок бумажки, а амулета ледяного шквала, которым можно нагнать конную сотню орков, хватало на охлаждение банки с со сладкой шипучей водой. Мелкую магию я даже запускать не успевал, как она выдыхалась.

Мммм-да. В нашем мире этими запасами можно целую армию остановить. Зачем мне столько магической фигни, о назначении половины из которой я даже не знаю? Мне незачем, а магам очень даже надо. Они мне свои штуки в пространственный карман сваливали. Их часто убивали и возвращаясь с точек возрождения приходили ко мне, где я им и выдавал их запасы. Бывало, меня и моих парней убивали сразу, в первые секунды боя, но тогда и другим прилетало неслабо, но обычно мы выдерживали и если кто и погибал, то точно не бойцы первого ряда личной сотни Высшего. Очень удобно, когда посреди битвы бродит дюжина кладовых, которые всегда на месте и могут пополнить запасы магии в любую минуту.