Русь. Строительство империи

Мужик явно не понял половину моей фразы. Да и забыл я, что нахожусь в другом времени. Нужно будет себя немного приучить к сдержанности в выборе словечек. Разбойник замялся, как будто пытаясь найти нужные слова.

— Он… он был старый, — начал он снова. — Седой, худой. Глаза… глаза у него какие-то недобрые были.

— Недобрые глаза, — повторил я задумчиво, — это о-о-очень полезная информация. А что еще? Голос? Походка? Какие-то особые приметы?

— Голос… хриплый, как простуженный, — ответил разбойник. — Он всегда говорил тихо, но его все слышали, как будто он кричал. А еще он постоянно что-то бормотал себе под нос.

— Что бормотал? — переспросил я.

Разбойник покачал головой.

— Не знаю, — ответил он. — Слова какие-то странные. То ли ругался, то ли молился… непонятно.

Я посмотрел на Милаву. Девушка внимательно следила за допросом.

— А как он был одет? — спросил я, снова поворачиваясь к разбойнику. — Какая на нем была одежда?

— Ну… обычная. Рубаха, штаны, сапоги… как у всех. Но ткань… ткань какая-то темная была, грубая.

— Темная, грубая ткань… — повторил я, пытаясь запомнить все детали. — Что еще? Какие-то украшения, амулеты?

Разбойник задумался.

— Да, — сказал он. — У него был перстень… большой такой, металлический, с каким-то камнем темным.

— Перстень. Отлично. А цвет камня помнишь?

— Черный, — ответил разбойник.

Я кивнул, записывая все в уме. Черный камень, хриплый голос, бормотание…

— А ты, дружок? — спросил я второго, поворачиваясь к нему. — Что ты можешь добавить?

Второй выглядел еще более перепуганным.

— Я ничего не знаю, — забормотал он.

— Ты же был там, — сказал я. — Ты же все видел. Неужели ничего не помнишь?

— Помню… — прошептал он. — Помню, что он был… страшный.

— Что значит страшный?

— Ну… он как будто… не человек, — ответил он. — Как будто что-то нечистое.

Я нахмурился. Это уже начинало напоминать бред. По второму кругу одно и тоже талдычат.

— Ладно, — сказал я. — Оставим мистику. Давай факты. Что ты помнишь о его внешности?

Второй разбойник повторил почти все то же самое, что говорил его товарищ. Про хриплый голос, седые волосы, темную ткань одежды. Но вот про перстень он ничего не сказал.

— Перстень не видел? — спросил я.

— Нет, — ответил он. — Не помню.

— Ладно, — я встал. — Похоже, что больше вы мне ничего не скажете. Теперь перейдем к другому вопросу. Зачем он вас нанял?

Разбойники молчали.

— Тимофей. — я посмотрел на них в упор. — Вы его убили. За что?

— Он… он много болтал, — прошептал высокий разбойник. — Сказали, что он лишнее знает.

— Лишнее знает? — переспросил я. — Что он мог знать?

Разбойники снова промолчали. Я подошел к ведру с водой.

— Ну что, не передумали? — я взвесил ведро в руках. — Соленые процедуры или сразу «холодный душ»?

— Ладно, ладно, — снова заговорил высокий. — Он сказал, что Тимофей может помешать ему… чему-то.

— Чему помешать? — спросил я.

— Не знаю, — ответил он. — Он не сказал. Просто приказал убрать его. И запугать деревню, чтобы никто не сунулся не туда, куда не надо.

Я нахмурился. Это начинало вырисовываться в какую-то общую картину, но все еще оставалось много неясного.

— А как же нападение на деревню? — спросил я. — Это тоже он приказал?

— Да, — ответил первый разбойник. — Сказал, что надо показать всем, кто тут хозяин. Что все должны бояться.

— И что он хотел этим добиться? — спросил я. — Чего он хотел?

Разбойники пожали плечами.

— Не знаем, — ответил второй. — Просто приказ был. Деньги заплатили, мы и сделали.

— Сколько?

— Сто.

— Не мало. Ладно, — сказал я. — Похоже, что вы и вправду ничего не знаете. Но не думайте, что я вам поверил. Еще раз все проверим, и если что — хуже будет. А теперь, Милава, давай посмотрим, как мы их упакуем покрепче.

Милава кивнула. Она достала еще несколько веревок и, сноровисто орудуя руками, связала разбойников еще крепче.

Мы оставили разбойников, заперев дверь на засов.

Я сидел на лавке, обдумывая полученную информацию. Седой старик с хриплым голосом и перстнем с черным камнем. Лишнее знание Тимофея. Нападение на деревню. Всё это было связано одной нитью. Но кто стоит за всем этим?

А главное, как это узнать и заработать вожделенные очки влияния?

— Вежа? У тебя есть ответ? — в шутку спросил я.

«Да» — ответила она.

Что? В смысле? Ты серьезно? Я тут голову ломаю, а ты значит знаешь ответы?

Глава 6

— Что значит «да»? — спросил я вслух, уставившись в потолок мельницы.

Серьезно, она просто так возьмет и ответит? Я тут как дурак, голову ломаю, все эти детали складываю, а она, оказывается, все знает.

«Анализ имеющихся данных позволяет сделать вывод о личности заказчика и его мотивах», — ответила Вежа.

Её голос звучал без намека на иронию. Я представил, как она сидит где-то там в цифровых небесах и смотрит на меня, как на подопытного кролика.

«И что, ты скажешь, кто это?» — я потер переносицу.

«Предоставление данной информации на текущем уровне авторитета нецелесообразно. Рекомендуется самостоятельно провести дальнейшее расследование, используя полученные данные», — отрезала Вежа так, как будто я просил у нее милостыню.

Коза. Кто бы сомневался.

— Спасибо, очень помогла, — буркнул я.

Я поднялся с лавки, разминая затекшие ноги. В голове крутилась карусель из образов: седой старик, перстень с черным камнем, хриплый голос, бормотание. «Лишние знания» Тимофея. Нападение на деревню. Запугивание. Все это смахивало на какой-то очень мутный спектакль, где я, похоже, оказался главным героем, хотя никого об этом и не просил.

Я хотел было позвать Милаву, чтобы узнать как Степка, но тут дверь в его комнату отворилась и на пороге появился он сам. Его шатало, он опирался на косяк. Рядом с ним суетилась Милава, поправляя ему повязку.