Русалки. Невеста Третьего Лорда

— Так долго тянуть ей бы никто не позволил, — заверила прабабушка. — Но она просила нас обоих дать ей немного времени и мы согласились.

— Она обещала мне сделать это до нового учебного года, — вдруг подал голос градоправитель. — А я начал готовить документы сразу как вернулся в Марианский после Совета.

Андре

Семейный завтрак все больше грозил превратиться в скандал с выяснением отношений. Андре ошеломленно переводил взгляд с прадеда на Свету. Так, когда они сидели почти рядом, было видно, насколько много в ней от Владимира Антарио. И как только Андре сразу этого не увидел? Она же его копия! Цвет волос, глаз, упрямый подбородок, форма лица… Боги! Да они даже эмоции выражали примерно одинаково! Не на Илину Владимировну Света была похожа, вовсе не на неё.

— Вы могли мне сказать! И собирались, так ведь? — во взгляде Светы на прадеда была боль преданного доверия. Она ему верила. В ответном градоправителя мелькнуло сожаление. А ведь действительно собирался! Не знай их обоих Андре так хорошо, ничего бы не понял.

— Давайте вы всё же выясните отношения после завтрака?! — не выдержала этих переглядок прабабушка. За что удостоилась двух одинаково недовольных взглядов, но просьбе они вняли.

Кажется, в этот момент и она осознала их сходство. Далеко не только внешнее. Кажется, Света могла бы стать для прадеда идеальной наследницей. Если бы не помолвка с Третьим Лордом. Если бы не ошибка Андре, стоившая ей свободы. Ведь могли же они не лезть в полуреальность? Или хотя бы не идти вглубь, надеясь непонятно на что, а остаться с Алиной и Фывом? Могли не выходить в подозрительном месте, закрытом от чужих глаз? Могли не болтать лишнего? Андре не обольщался тем, что говорила сама Света. Это он был виноват в том, что её против воли связали с подводноветренником в двадцать с лишним раз её старше.

Света

Закончив со своим завтраком, градоправитель Марианского не торопился выходить из-за стола. То ли дел у него не было, то ли вставать из-за стола раньше дам у русалок было не принято. Так или иначе, поднялась я первая:

— Спасибо. Было очень вкусно. — Оглянулась на тоже подскочившую подругу. Кажется, мои родственнички её пугали.

— Света, нам надо поговорить, — сам того не ведая, практически слово в слово повторил вчерашнюю фразу правнука Владимир Антарио.

Я вздохнула. Поговорить и правда было нужно.

— Вер, иди наверх. Я скоро приду.

— Я провожу, — поднялся со своего места Андре. Сердце кольнуло непрошенной ревностью. Какое право я имею его ревновать?

— Лучше я, — кажется, Анастасия что-то такое увидела в моём взгляде.

— Садись, — градоправитель указал обратно на мой стул, когда мы остались одни.

— Там, в Вейнире, когда я сказала, что вы помогаете из родственных чувств, вы ведь хотели признаться? — первой задала вопрос я.

— Да, — подтвердил он, не колеблясь.

С минуты мы молчали, наконец я вздохнула:

— Как некстати Илина Владимировна тогда вернулась… Это позволило бы многого избежать.

— Но не помолвки, — мне показалось, его голос дрогнул.

— Давайте не будем обсуждать помолвку?

— Мы могли её предотвратить, — словно не услышал меня прадед. — В тот день, когда Анастасия перенесла Андре, она могла бы перенести вас обоих. Если бы знала, что ты тоже её правнучка, смогла бы.

— Но не стала? — горько усмехнулась я.

Прекрасно понимая, что тому виной. Очередные потомственные заморочки, что тут гадать? Да, Анастасия говорила, что настроится на родственника проще, но после того как легко она перенесла принудительным Вероничку, я не слишком-то в это верила.

— Не рискнула, — поправили меня. — Так можно переносить родственников и то это опасно. Особенно, если нужно ещё преодолеть кучу защиты. Если родственной связи нет, если поле толком не знакомо, портал может не сработать. Или сработать неправильно. Но, знай она, кто ты, скажи ей Илина не обтекаемое «ученица», а реальное «внучка», помолвки можно было бы избежать.

— Зачем вы это говорите? Сейчас уже все равно ничего не изменишь.

— Я хочу, чтобы ты знала, — он смотрел серьёзно. — Не потому что не люблю дочь. Люблю. Но не могу оправдать в этой ситуации.

Эта фраза странным образом меня взбесила:

— Только в этой? А в той, когда она бросила моего папу, можете?

Он молча чуть качнул головой. Я предпочла сменить тему:

— Я хочу вернуться на поверхность. К родителям.

— Это пока невозможно, — отрезал прадед. — Там для тебя слишком опасно. Целью напавших была ты.

Это я знала и так.

— Не первый и не последний раз.

— Я связался с Лордами. Лучше тебе какое-то время побыть в Марианском.

Остальное я расшифровала без подсказок:

— Или в резиденции?

— Или в резиденции, — кивнул родственник. — Но я надеюсь, ты предпочтешь Марианский.

Обсуждать это дальше не было смысла. Да и в конце концов я сама давно хотела нормально посмотреть подводный город, так почему бы и не сейчас? Едва ли в передвижениях меня будут ограничивать, иначе сразу бы это озвучили. С другой стороны, далеко не факт, что я сама отправлюсь исследовать его в одиночку.

— А Вероничка? — задала я немаловажный вопрос.

— Твоя подруга? — уточнил тритон. Кивнула. — Пусть пока тоже побудет здесь. Потом подумаем, как её обезопасить.

Надеюсь, не заперев в Марианском. Кажется, решив прибегнуть к помощи Анастасии для того, чтобы объясниться с подругой, я сваляла дурака. Но что уж сейчас? Будем выкручиваться.

Я уже вознамерилась всё-таки встать из-за стола, когда градоправитель вдруг спросил:

— Испугалась вчера?

От удивления даже не сразу нашлась с ответом. Но прадед, видимо, никуда не торопился, потому что молча ждал.

Собравшись с мыслями, кивнула и уточнила:

— На меня нападали и раньше, но тогда я была одна, не надо было думать ни о чьей защите. И раньше нападавший был один, максимум двое и то не факт… Если бы не Эржебет с Ирильо нам пришлось бы несладко, даже с Сэмом и Андре. — Возможности парней я знала, так что представляла, о чем говорю. — Я не понимаю только, как они меня нашли? В моём поле в тот момент столько зелени должно было быть, что тетя Лена бы не узнала.

— Может, как раз по ней и отыскали? — предположил хамелеон. Это звучало логично. Стоило об этом поразмыслить. Определенно стоило.

Помолчав, все же решилась спросить:

— Я знаю, мой вопрос может показаться странным, но… Вы убивали? — Разговор с Вероничкой да и вообще вчерашние события заставили меня задуматься не только над тем, что не будь со мной охраны, я едва ли справилась бы даже вместе с Андре и Сэмом, но и над тем, что, вполне вероятно, Эржебет спасла меня не только от возможной смерти, но и от необходимости убить самой.

— Приходилось, — посерьезнев, утвердительно качнул головой Владимир Антарио.