Русалки. Невеста Третьего Лорда

Уткнувшись в колени, вздохнула:

— Я не хотела этой помолвки.

— Да я уж догадался, — снова полная горечи усмешка. — Тогда, в полуреальности, ты ведь ещё была свободна?

Голос не слушался, так что я смогла только кивнуть. Слёзы уже не желали оставаться на положенном месте, потому головы я не поднимала.

— Значит, и в этом моя вина есть, — сделал неожиданный вывод Андре.

Сглотнув вставший в горле комок и рывком вытерев слёзы о штаны, возразила:

— Это было не только твоё решение. И если на то пошло, в Питер захотела именно я. Именно мне вздумалось передавать сообщение деду. И именно из-за того, что он меня признал, они смогли меня так использовали. Так что твоя вина тут минимальна. — Перевела дыхание и продолжила уже спокойнее: — И вообще, что за приступ самобичевания? От того, что ты взвалишь всю ответственность за произошедшее на себя, легче никому не будет. Как и вообще, от того, что ты будешь копаться в прошлом.

— Тут Света права, Андре, — поддержала меня невесть когда нарушившая наше уединение Анастасия. — Во всем ты виноват быть не можешь. Особенно в том, что делал под приворотом. Любые чары принуждения неизбежно влияют на принятие решений. Особенно касающихся объекта того же приворота. Если разбираться, в сложившейся ситуации виновата и я, поскольку не засекла приворот. Равно как и ваши наставники, ничего не заподозрившие. Но прошлого не изменить, а потому давайте не будем на нём зацикливаться. Особенно это тебя касается, правнук… Так что спокойной ночи!

— Спокойной ночи! — недовольно откликнулся тритон, прежде чем покинуть комнату. Дверь он явно придержал в последний момент.

Анастасия уходить не спешила. Наоборот, заняла второе кресло и только тогда сообщила:

— В одном Андре прав, Света. «Валить», как он выразился, всё на приворот нельзя. Чары влияют на сознание, принятие решений, восприятие, вызывают эмоции. Но не чувства. После приворота сложно разобраться в себе, понять, что твое, а что наносное. Не знаю, удалось ли Андре это в полной мере, но одно ясно уже сейчас. Как минимум симпатию он к тебе испытывал бы и без приворота.

В упор посмотрела на прабабушку и поинтересовалась:

— Ну и зачем вы мне это говорите? С Андре у нас будущего в любом случае нет. Я помолвлена, разорвать помолвку не в моих и даже не в ваших силах. Да и, если разобраться, не в ваших интересах. Мой брак — залог сотрудничества Подводного ветра с Марианским. Скажете не так?

— Было бы глупо, если бы я стала спорить, — взгляд потерявшей дар целительницы был серьезен как никогда. — Для политики как рода Антарио, так и русалок в целом, это весьма удачный ход событий. Но я вижу, как мучается Андре, вижу, что страдаешь ты…

— Вот не надо про меня, а? — перебила я её. — Думаете, не понимаю, что в первую очередь вы заботитесь об Андре? Ведь это его вы знаете с пеленок, привыкли воспринимать как потомка, а я для вас с градоправителем в принципе чужая. И признал он меня только из-за помолвки. Я вообще, по сути, пятно на репутации рода, доказательство предосудительной связи.

Вот этого прабабушка мне уже не простила, рявкнув:

— Света!!! Ты ещё Илине это скажи! Мне лично плевать законнорожденным или незаконорожденным ребенком является твой отец. Главное, это сын моей дочери, мой внук. Да, от Охотника. Но я уверена, кого попало Илина бы не полюбила, поэтому, как бы я не относилась к Охотникам, её выбор я в любом случае приняла и приму. Потому что это её выбор. Потому что она — моя дочь. — Тут было чему позавидовать. Едва ли мои родители, а тем более дед также спокойно приняли бы мой выбор, будь он хоть вполовину таким же, как у директрисы. — А про то, что ты нам чужая… это бред! Ты такая же наша правнучка, кровь от крови, как и Андре. Да, его мы знаем лучше, но что ему, что тебе ещё нет двадцати, а это по нашим меркам совсем немного. С нашим сроком жизни, у нас есть шансы узнать тебя даже лучше чем этого оболтуса! Так что лет через пятьдесят и разницы никакой не будет. Было бы желание! Но ведь ты на контакт идти не хочешь! Сколько раз мы приглашали тебя на семейные трапезы? Уж не меньше десятка! Но нет, ты отказываешься без объяснения причин. А потом ставишь в укор мне, что я в первую очередь забочусь об интересах Андре! Так он-то в отличие от тебя на такого рода мероприятиях присутствует!

— Вот последним предложением вы на вопрос и ответили, — сообщила тихонько, не отрывая взгляда от пола.

— То есть…? — сперва не поняла Анастасия. Потом до неё дошло: — Боги! Неужели ты отказывалась из-за того, что не хотела с ним видеться?!

Не знаю почему, наверное, сказались многочисленные потрясения этого дня, а может целительница использовала какой-то прием из своего арсенала, но я снова не выдержала:

— А как думаете, что я чувствовала, когда выяснилась правда про приворот?! Я ведь в Андре вопреки всему влюбилась! Хотя и знала, что никуда меня Анхель не отпустит. Вам Маргарита Николаевна сказала, что именно Третий Лорд обнаружил приворот? Нет? Ну вот. Думаете, как я себя чувствовала?! Андре мне предложение сделал! Да, я не могла согласиться, но сам факт! Предложение! Мне! И, получается, только из-за приворота?! Да я уже только из-за этого на грани истерики была! Хорошо, Маргарита Николаевна догадалась усыпить. И, видимо, успокоительное наложить. Вот только, как оказалось, недостаточно сильное… — Об этом я судила по последующим за этими событиями опытом взаимодействия с заклятьями такого типа. — Но тут она не виновата. Она же не знала, что в этот же день ещё и правда про Илину Владимировну всплывет! Просто так совпало. Разумеется, я не выдержала! Меня потом Освейн, когда из минуса вытащил, почти месяц на успокоительных круглосуточно держал! А вы мне тут про семейные ужины! Не могу я! Не могу!!!

— Ну, поплачь, поплачь, — Анастасия прижала меня к себе. — Тебе надо поплакать.

По-моему, она всё-таки использовала какую-то магию. Может даже и целительскую. Но и тогда, и потом мне было всё равно. Все слезы у Лордов облегчения почти не приносили. Мужчины не понимали, что я элементарно хочу человеческого тепла и участия. Как могли, конечно, успокаивали, но обычно дело ограничивалось успокаивающим заклятьем. Целительница же каким-то образом заставила меня и выговориться, и выплакаться. И вот от неё участие было.

Уже много позже, успокоившись и засыпая, я чувствовала её ладонь, гладящую меня по голове.

Анастасия

Разговор со Светой оставил у Энастии тяжелый осадок. Как-то они со всей этой политикой и внутрисемейными разборками упустили из виду, что Света — пятнадцатилетний подросток. Подросток, который видел мало тепла от родителей, а видел его только от крестной, сейчас тоже погрязшей в повседневной суете, неприятно удивленной произошедшими с крестницей переменами, раздраженной её молчанием, да ещё и предавшей её доверие, а потому часто встречаемой настороженностью. Подросток, которого лишили права выбирать пару. Впервые влюбленный, в конце-то концов! И не имеющий права ответить взаимностью. Всего лишь ребенок, пытающийся казаться взрослым, бороться с проблемами наравне с теми, кто разменял не первое столетие, при этом не показывать эмоций.

Уложив уснувшую не без помощи магии девушку, целительница ещё несколько минут гладила её по растрепанным светлым волосам. Во сне правнучка выглядела гораздо младше и сильно напоминала Анастасии её собственную дочь. Они вообще были очень похожи, разве что натуральный оттенок волос у Илины был чуть светлее, Света своим пошла во Владимира, да форма носа у Светы напоминала настоятельский. Чем больше женщина вглядывалась, тем яснее видела в правнучке черты мужа, своей матери, даже бабушки Дориссы… Складывалось впечатление, что с материнской стороны она практически ничего кроме мерфитской магии не унаследовала, но Анастасия видела Валю и потому знала, что это обманчивое впечатление. Хотя, если задуматься, сама дочь настоятеля тоже была на него вроде и похожа, а вроде и не очень.

Глава 9

Света

Градоправителя я встретила за завтраком. Заметив Андре, поняла, что зря спустилась, но делать было нечего: одну Вероничку отпускать было бы неразумно.

— Светлана, — кивком поприветствовал меня прадед.

— Господин Антарио, — официально ответила я. И даже только чуть кривой реверанс изобразила. — Счастлива вновь видеть вас в добром здравии!

— Я вас тоже, дражайшая.

— Прекратите оба, — хлопнула ладонями по столу так, что посуда зазвенела Анастасия. — Вы не на приеме! Я все понимаю, но вы все-таки родственники, вот и ведите себя как родственники. Ведь общались же нормально летом!

— Это было летом, — заметила я, занимая одно из мест с приборами рядом с прабабушкой. И, увы, почти напротив Андре.

Он, кстати, на всю эту сцену смотрел крайне удивленно, а на Вероничку у меня и оборачиваться не было необходимости. И так знала, что та едва ли не с открытым ртом за всем происходящим наблюдает, но откладывать выяснение отношений все равно не собиралась. Накипело.

— Это была просьба Илины, Света, — глухо сообщил Владимир Антарио. — Она хотела сказать сама.

— Когда? После моей стабилизации? — невесело усмехнулась я.