Русалки. Новенькая

Вывалившись на дорожку, кое-как отряхнулась и побрела обратно. Видок у меня сейчас наверняка был тот ещё, хотя я и постаралась, как могла, скрыть следы истерики. На счастье навстречу никто не попался, а в корпусе я достаточно быстро смогла найти уборную, где и привела себя в порядок.

Когда вышла, холл встретил абсолютной тишиной. Возникло чувство, будто я одна во всем здании. Новая школа показалась мне чужой и пугающей, несмотря на всю свою красоту. Ускорила шаг. Проходя мимо кабинета завуча, вспомнила, как на вопрос о его хозяине Алина ответила, что никогда его не видела, хотя так-то он есть. Теоретически. Поежившись, почти побежала.

Когда я не вошла, вбежала в кабинет, не постучав перед этим, Илина Владимировна что-то читала. Ничуть не удивленная вторжением (наверняка слышала шаги, эхом отдававшиеся в коридорах) директриса только, не поднимая головы, спросила:

— Проводила? — она сделала какую-то отметку на полях и отложила лист. На мгновение мне показалось, что он испещрен странными закорючками, но потом хозяйка кабинета перевернула его, так что понять мерещиться мне или нет, я не смогла.

— Да, — ответила хрипло. И не дожидаясь приглашения, присела в кресло, которое до того занимала мама.

— Не расстраивайся, — попыталась утешить явно все понявшая женщина. — Она же не по своей воле так рано уехала. Отсюда до Энска не близко…

— Знаю, — подавила грустный вздох. Не люблю, когда меня жалеют, особенно малознакомые люди, но к ней я почему-то испытывала доверие. Наверно, все дело в том, что она учитель.

— Понимаю, — так, что я действительно в это поверила, произнесла директриса. — Когда-то я ведь тоже была подростком и тоже стояла в самом начале своего Пути. Знаю, тебе тяжело, но если ты сосредоточишься на своих чувствах, легче не станет. Потому давай-ка займемся делами. — С этими словами мне протянули несколько бланков, где уже стояли мамины подписи.

Помедлив пару мгновений — да, это была лишь формальность, но… школа пугала. Интересно, что будет, если я не подпишу? — аккуратно вывела свою подпись сначала на одном, потом на другом.

— Надеюсь, тебе у нас понравится, — улыбнулась директриса, забирая бумаги. Я тоже на это надеялась. И, словно извиняясь, продолжила: — Конечно, школа у нас несколько специфичная: основана она была достаточно давно, а потому богата разнообразными традициями, во власти которых мы все волей-неволей находимся. — К чему это она? Что за традиции? — Но к этому быстро привыкаешь, так что не переживай. Хочешь, покажу все?

От неожиданной смены темы и тона я несколько опешила и забыла уже сформулированные вопросы, но всё же смогла ответить вежливо:

— Да, если Вас это не затруднит. — Даже если она спросила чисто из вежливости, никто её за язык не тянул. Мне экскурсия точно не повредит.

— Не затруднит, — Илина Владимировна поднялась со своего места, откинула поправила выбившиеся из прически пряди и пояснила: — с бумажной волокитой я всегда успею разобраться, а вот показать школу новенькой — нет. Не так уж часто у нас теперь новенькие появляются, — она грустно улыбнулась и шепотом, словно по секрету призналась: — К тому же все эти бумаги мне ужасно надоели! Нет ничего хуже в работе директора, чем вся это бюрократия!

Я неуверенно улыбнулась.

Начать решили с первого этажа, но рассказывать директриса начала сразу:

— Школа была основана более ста лет назад, но сюда перебралась в начале прошлого века. В стране было неспокойно, поэтому моя предшественница решила перестраховаться и перебраться подальше от возможных волнение. Как позже оказалось, не прогадала. Само здание было построено сразу строилось под школу, поэтому во многом нам проще, чем некоторым учебным заведениям, находящимся в старых постройках — ну, знаешь, всякие запреты на переделку фасадов и тому подобные заморочки.

Поняв, что от меня ждут какой-то реакции, кивнула.

— Холл сделан по эскизу все той же моей предшественницы. Она вообще весьма разносторонняя личность, а живопись — её маленькое хобби, — почему-то в настоящем времени сообщила Илина Владимировна. Тогда я не придала этому значения, а зря. — Некоторые картины в школе также принадлежат её кисти. Например, вон та с парусником. — Указанное полотно, изображающее старинный фрегат посреди штормового моря, занимало почетное место в самой заметной из стенных ниш. Смотрелось… натурально. И немного пугающе.

Кратко перечислив, какие кабинеты и помещения находятся на первом этаже и с какой стороны от холла их искать, директриса уже явно намеревалась вернуться обратно на второй, но меня, вполне мне кажется, предсказуемо заинтересовал бальный зал. Точнее даже пара моментов с ним связанная.

Так что воспользовалась паузой в монологе:

— Простите, что перебиваю, но Алина сказала, что раз в три-четыре года здесь бывают балы. И мне стало интересно, почему так редко и кто же на этих балах танцует, всё же это ведь школа для девочек?

— Это довольно сложно объяснить в двух словах, — моя экскурсовод присела на скамеечку, стоявшую у стены, я опустилась рядом, сжимая свою куртку. — Но, если не вдаваться в подробности, мы сотрудничаем с шестью другими частными школами. В том числе и с такой, где учатся юноши. А балы — один в начале учебного года, второй в конце — мы принимаем по очереди. Потому и получается интервал в три с половиной года.

Звучало интересно.

— То есть всей школой едем в другой город?

— Вроде того, — подтвердила Илина Владимировна.

— Здорово! — я воодушевилась. Сама идея мне нравилась: можно разные места посмотреть, в других школах побывать, новых знакомых завести… — А можно на него, в смысле, бальный зал посмотреть?

— Конечно, — директриса сделала приглашающий жест и направилась в левый коридор. Когда проходили мимо, по всей видимости, раздевалки, предложила: — Можешь, кстати, повесить куртку в раздевалку.

Отмахнулась:

— Да ладно, она не тяжелая.

Коридор завершался красивой деревянной дверью, отличающейся от всех остальных как размером во всю ширину коридора, так и материалом. Толкнув её (похоже, кабинеты здесь не запирали), посторонилась, пропуская меня.

Потолок терялся в темноте, хотя часть светильников Илина Владимировна щелчком выключателя зажгла. Посреди зала висела, таинственно сверкая, выключенная сейчас люстра. Зал казался огромным: здесь, наверно, влезли бы две-три столовых из моей прошлой школы. Прямо над нами, подпертый колоннами нависал балкон. Даже он был шириной метра полтора, что уж говорить о размерах зала? Темный, блестящий паркет покрывал пол, витражи в высоких, в два этажа окнах изображали в основном русалок. Странный сюжет для школы, надо признать, даже при том, что большинство из них были целомудренно одеты в короткие платья, из-под которых торчали хвосты. И этих витражей с улицы тоже видно не было.