Русалки. Новенькая

— Лилия Николаевна — не русалка.

— А кто?

— Не знаю точно. Но не русалка. Магиня, скорее всего.

— Я думала, здесь все русалки?

— Практически все, но не все.

В общежитии первым делом я разложила форму на кровати. Получилось… впечатляюще. Настолько, что я жалобно поинтересовалась:

— И мы постоянно должны в этом ходить?! — Конечно, мои худшие ожидания форма не оправдала, то есть ни мантией, ни балахоном не была, но я вообще была не сторонницей формы. Особенно на постоянной основе.

— А как ты думаешь? — вопросом на вопрос ответила Алина, расставляя врученные нам встреченной старшеклассницей мои учебники на полке. Заметив мой ужас, рассмеялась и успокоила: — Нет, конечно. Юбку и блузку одевать надо только в торжественных случаях. Обычно вообще только в начале учебного года.

Я посмотрела на темно-синюю плиссированную юбку где-то до колен или чуть ниже. Белая блузка, напоминающая рубашку, лежала рядом под жилетом того же темно-синего цвета с эмблемой школы в районе левой ключицы.

— Там в кармане должен быть ещё значок и заколка-гребень, — Рия наслаждалась моей реакцией, сидя на Алининой кровати.

— А они зачем? — я вытащила указанные предметы.

— Значок на блузку сверху цепляют. Или просто на одежду. Мы их обычно летом цепляем. А заколка — дань традициям. Видела на гербе русалка с зеркалом и гребнем? Вот потому и заколка в форме гребня.

— Ясно, — я взяла одежду и скрылась в ванной. Оделась, глянула на себя в зеркало и с удивлением заметила, что все идеально сидит. Даже лодочки, вытащенные из коробки.

— Тебе идет, — резюмировала осмотр меня Алина, когда я вышла. — Нигде не жмет, не расстегивается?

— Не-а, — ответила, пройдясь по комнате и пошевелив руками.

— Всегда поражалась этой способности Лилии Николаевны угадывать с размером.

— Давай переодевайся обратно и пойдем уже в прачечную. Забросим все это в стирку и на обед! — поторопила Рия.

Прачечная — небольшая комнатка с десятком стиральных машин — обнаружилась на первом этаже общежития. Несколько машин работало, но практически беззвучно. Проводов от них тоже, на первый взгляд, никуда не тянулось.

— Они магические? — вырвалось у меня.

— Само собой. Иначе мы бы превращались, стоит белье после стирки вытащить.

— Логично. — Я продолжила оглядываться. Подошла к шкафу рядом с входом и взяла одну из пластиковых бирок, которых тут было множество, все с цифрами, которые, кажется, не повторялись: — А это ещё зачем?

— А как ты думаешь, мы разбираемся, в какой машине чья одежда стирается? — Рия взяла табличку с номером двадцать и поставила её на ту машину, куда загрузила свою гору белья.

— То есть, — я покрутила в руках такую же, но со своим номером. — Мне надо поставить бирку с цифрой двадцать один?

— Ага, — радостно подтвердила Алина.

— А почему их так много?

— Так и комнат не мало, — заметила на это Рия. — Народу-то в школе хватает, это сейчас каникулы и многие разъехались по домам. Иногда даже приходится в другую прачечную ходить, хотя там машинки постарше и помедлительнее.

— А, кстати, в самом деле, сколько всего челов… русалок в школе? Если у нас всего один класс в параллели?

— Около двухсот, — без раздумий ответила Наташа. — У четвертого курса два класса, а у остальных так же по одному. Но у пятого там и целого класса не наберется. — И пояснила прежде чем я успела сформулировать вопрос: — Там те, кто четыре года отучился, но ещё не стабилизировался, учатся.

Немного. В моей старой школе учеников было больше тысячи. Впрочем, они не были русалками, да и школа не была интернатом.

За постиранной формой я зашла сразу после обеда. У Рии вещей было больше, так что она поставила на более долгую стирку, так что пошла одна. Как и говорили девчонки, машинки оказались магическими: вытащенная форма была уже сухой, пускай и мятой. Удобно!

Утюги и гладильные доски обнаружились в соседней комнате, в которую из прачечной имелась дополнительная дверь. Водя утюгом по юбке, осмысливала рассказанное девчонками после вопроса об общемагическом языке. Тем более что там было что осмысливать. Так, кроме Марианского, основанного первым, вскоре после гибели Атлантиды, были и другие подводные города, общим числом двенадцать. Из них три, включая собственно Марианский, в самом глубоком месте планеты — Марианском желобе. Самым же ближайшим к нам городом был находившийся в озере Байкал Азимос. Он же был самым мелководным и единственным пресноводным.

— Хотя знаешь, Азимос сложно назвать городом, — вздохнула Рия, в задумчивости крутя кончик Наташиной косы. Причем та на это отреагировала достаточно спокойно: недовольно посмотрела, но отбирать не стала. — Слишком уж он маленький. Вряд ли сейчас там больше пары тысяч постоянных жителей. А если и больше, то ненамного. Конечно, я выросла там и люблю этот городок, но до Марианского или любого другого города ему далеко.

— Почему так?

— Там особо нечего добывать и сложно что-то выращивать. Особенно сейчас, когда рядом столько людей. К тому же приходится тратиться на водоочистители — люди ж постоянно Байкал загрязняют, — такого отношения к крупнейшему озеру потомственная русалка (а Рия была именно потомственной) явно не понимала. Я, впрочем, тоже: это же одно из чудес природы, зачем в него отходы сливать?

Другие подводные города были рассредоточены по планете. Роднило их одно: строили русалки, напуганные затоплением Атлантиды, глубоко.

Погладив юбку с жилетом, я приступила к приведению в порядок блузки, когда услышала голоса из прачечной, видимо, кто-то пришел постирать. Я не вслушивалась, занятая одной из дурацких складочек, но тут услышала знакомое имя: кто-то говорил о Рие. Удержаться было трудно, так что я подошла к не до конца прикрытой двери и прислушалась.

— Рия — эта мелкая зараза — совсем обнаглела! Представляешь, она посмела отказаться от поездки к бабушке! И ладно бы нашла достойную причину, нет, заявила, что ей в школе интереснее! — жаловалась девушка с немного визгливым голосом.

— И из-за этого тебя тоже не взяли? — голос её собеседницы звучал несколько подобострастно, но с сочувствием.

— Да, — почти пошипела первая. Похоже, сестра моей одноклассницы. — Я сегодня с мамой встречалась, она подтвердила. С порталом возиться из-за одного никто не будет, а нырять сама понимаешь… В итоге Ри сорвала мне все планы! Я все рассчитала, со всеми списалась, договорилась и тут она заявляет бабушке такое! Ещё и про друзей что-то сказала. Как будто не знает, как бабушка к непотомственным относится! Мерзавка!