Русалки. Выбор

Наверное, можно было попробовать и без молитвы, как тогда, на вулкане. Сзади ругнулся Сэм, подключившийся к взлому хитрой защиты, несмотря на то, что едва ли в его резерве было многим больше энергии, чем у Лины. Вздохнула и попросила его подвинуться Эржебет. Но вмешиваться в процесс не стала, просто дала совет, как можно попробовать.

Зелёный туман поднялся на высоту моего пояса, хотя стояла я чуть выше площадки. Держать глубоководное дыхание, судя по ругани повелителей воды, двое оставшихся из которых подключились к этой задаче, стало ещё сложнее.

Алые поля, если верить магическому зрению, начали высаживаться на берег чуть в стороне от нас. Надеяться на то, что они нас не заметят, было бы глупо, но я очень рассчитывала, что вместо того, чтобы лезть на скалы под обстрелом заклинаний, они предпочтут углубиться в город. Тем более что отпор им явно давать не собирались: синие поля сосредоточились где-то ближе к центру, кажется, опасались яда.

С другой стороны острова тоже приближались корабли. И было Охотников… много. Наверное, несколько сотен. И едва ли на эту операцию они взяли слабаков… Похоже, город действительно мы почти потеряли.

Это и заставило меня решиться.

«Подводная богиня! Если ты меня слышишь, пожалуйста, помоги нам! Иначе мы все тут умрем от этого яда! И не только мы, но и весь Вейнир! Неужели ты позволишь?»

Каспиан

Наружу они выбрались как раз вовремя, чтобы увидеть взрыв космического корабля Союза магов.

— Тоже привлекли наемников? — поинтересовалась при виде этого потрясающего зрелища Керкира.

Храмовик чуть качнул головой:

— Наложил на снаряды Ордена пару заклятий, чтобы сделать более щитопробиваемыми. Наёмники нередко экономят на щитах, а русалки явно наняли не самую лучшую команду: для подобного им бы, учитывая, что ещё пришлось на межпланетный портал потратиться, никаких денег не хватило.

— Разумно.

Её мнение ему было по сути безразлично, так что мужчина только пожал плечами. И сразу попробовал открыть портал, но не преуспел. Похоже, кто-то сильный и особо умный обрушил на город блокировку.

— Ожидаемо, — фыркнула пережившая Охоту, Трансформацию и борьбу за власть в Ордене предавшая своих русалка. — Если уж они купол на время опустили, чтобы зажать им флот, то блок поставить были просто обязаны. Я правда не понимаю, на что Верисса рассчитывает. С ядом шансов у них мало.

— Яд на бомбардировщика, а им в купол ещё нужно попасть, — пояснил Каспиан.

— Не весь же. На корабли, если я знаю Оливера, тоже взяли достаточно.

— Нам с тобой от этого не легче, — возразил на это храмовик, один за другим проверяя другие типы порталов, но в этом русалки халтурить не стали: заблокировали все и сразу. Нужно было искать другой выход, пока их не обнаружили. А обнаружить могли быстро: всё же поле у Керкиры было алым, что в русалочьем городе весьма заметно. Впрочем, обычно пути отступления в поселениях магически одаренных имелись. — Тут, конечно же, есть вход в полуреальность?

— Есть, но доберемся ли мы до него, вот в чём вопрос.

— Предпочту рискнуть. К тому же внутренние порталы наверняка ещё работают.

— Я бы на это не рассчитывала. Верисса явно намерена разбить их на море, а не устраивать уличные бои. А даже если бы они и работали, координат ты все равно не знаешь, а на мне блокировка.

Попытавшись на пробу открыть портал на крыльцо одного из домов, Каспиан вынужден был признать правоту спутницы.

— Значит, прогуляемся, — он ещё не сошёл с ума, чтобы снимать ей блокировку. Даже если был шанс, что у неё открыть портал получится, что, учитывая цвет поля предательницы, было маловероятно.

— Как хочешь. Но потом не жалуйся, что портал открыть не можешь. Скоро препарат подействует, и колдовать ты не сможешь. Я-то выберусь и со своими, когда они войдут в город, а ты?

Он предпочёл не отвечать, хотя был уверен, что его Охотники тоже выведут, если войдут в город. Другое дело, что им ещё нужно было войти. Вот только объяснять это предательнице у него не было ни малейшейго желания, так что, демонстративно вытащив нож, потребовал, чтобы она провела их к входу в полуреальность.

Охотница не спорила.

Шла быстро, явно опасаясь, что кто-нибудь посмотрит на поле. Вскоре они выбрались на вершину холма. Открывавшийся оттуда вид потрясал: к городу приближался зелёный туман, за которым виднелись корабли, то и дело стрелявшие по невидимому куполу, растянутому по прибрежным кварталам. Но судя по тому, как тот дрожжал при попаданиях, держали его уже с явным трудом.

Керкира присвистнула и уселась на ближайшее крыльцо.

— Дальше не пойдёшь? — опасным тоном уточнил Каспиан.

— Предпочту, пожалуй, наслаждаться захватом Вейнира отсюда, — отозвалась женщина. — С дрянью Эдварда мне одной встречи хватило. Сюда может и не докатится. А ты можешь прогуляться, на храмовиков не должно действовать.

— Противоядия к тому, чем ты меня попотчевала, у тебя, я так понимаю, нет? — поинтересовался он, уже подозревая, каким будет ответ. Впрочем, это он сразу подозревал, и Киру вытащил из её темницы только из-за того, что та знала слишком много того, что можно было использовать. А ещё ориентировалась в осаждаемом городе и могла помочь из него выбраться с минимальными потерями.

— Его вообще нет, — легкомысленно отозвалась Охотница. — Даже на обычный вариант. А это к тому же концентрированная дрянь, которая рвет все и как попало. Совсем не то, что мне нужно. Я не хотела убивать русалок, я хотела, чтобы они почувствовали то же самое, что и я: невозможность быть теми, кто они есть. Так что потом мои химики доработали состав и уменьшили концентрацию по сравнению с этой. В качестве бонуса это снизило затраты… — И без перехода сообщила: — Единственное, что ты можешь попробовать, это сейчас перехватить кого-то из целителей, ту же Маргариту, возможно, она с последствиями справится. Но не факт, далеко не факт. Скорее уж размажет тебя по мостовой. Наверняка новости о твоем падении до неё уже дошли, раз уж они дошли до меня.

Храмовик скрипнул зубами. Напоминание было болезненным. Да, он отомстил Григорию-Георгу, но от этого Эдикт об изгнании действовать не переставал. Иолетте с Арнольдом постарались, силами своих богинь закрепили, так что на территорию Храма, а возможно и всей Астерианской Империи в целом (проверять, какой вариант они использовали, он не стал), Каспиану сейчас путь заказан.

— Не обязательно помогать добровольно.

Керкира рассмеялась. Зло и так, что слёзы из глаз выступили:

— Ты плохо представляешь работу целителей с полем, дорогой мой Каспиан. Они могут чинить, но могут и рвать, и ничего ты им не сделаешь, если они захотят разорвать нити твоих Узоров, или выкачают из твоего поля остатки магии. Думаешь, откат бывает только естественный? Думаешь, они не способны его вызвать? Так я тебя огорчу, очень даже способны. И нарушить что угодно в организме или поле могут. Целители на самом деле те ещё опасные твари, пусть многие этого и не понимают. — Она перевела дух. — Так что мой тебе совет: уходи, пока силы у тебя ещё есть. Скоро магия начнёт тебя покидать. Скорее всего, после ты просто станешь человеком. Может, даже слабым магом. Хотя не поручусь, на вашем брате я попробовать и готовый-то «Антирусалин» не успела, что уж про рабочие варианты говорить.