Русалки. Выбор

— Ну наконец-то! — воскликнул мужчина, напомнивший мне Фыва. Кажется, брат крестной и отец Ри с Фывом. — Идёмте скорее. Портал в лагерь на малой площади.

— Мы пойдём через полуреальность, — не терпящим возражений тоном заявила вдруг Эржебет. — Лагерь слишком близко к городу.

Определенные резоны в том были, так что я кивнула, подверждая слова телохранительницы. Где-то что-то снова бабахнуло.

Тётя Лена переглянулась с братом. Он, помедлив, кивнул, а вот дама воспротивилась. Её поддержали несколько похожих на неё женщин помладше. Нас — местный дворецкий.

— Значит, идём по раздельности, — постановила снова взявшая на себя бразды командования телохранительница.

— Храни вас Богиня, — бросила дама, прежде чем покинуть дом.

— Надеюсь, ты хорошо запомнила инструкции, Света, — после того как хлопнула дверь, сказала на это крестная. Я тоже на это надеялась.

На улицах царила паника. Где-то чуть в стороне от города что-то то и дело взрывалось: похоже, Охотники лупили по предусмотрительно поднятой защите из всехорудий.

Пробираясь через спешащих куда-то в направлении центра русалок, мы выбрались на берег, когда его уже почти достиг туман. В нескольких метрах колыхалась завеса маскировки. Я огляделась. И позвала, заметив знакомых:

— Лина! Сэм! Надо уходить!

Хамелеоны синхронно покачали головой, тогда я, не тратя время на перекрикивания, просто подошла к ним и схватила за руки:

— Все равно большая часть маскировки уже слетела. Долго вы её остатки не удержите, — я мотнула головой в сторону тумана. По тому, как расширились глаза Лины, я поняла, что она уже имела с ним дело. — Идём.

Девушка сдалась первой. Парня пришлось легонько стукнуть по руке, но под давлением наших общих с Линой аргументов отпустил дар и он.

Пока шли по пляжу, заставленному брошенными сейчас палатками, к нам присоединились ещё несколько хамелеонов и пара вытащенных ими прямо из лап тумана повелителей воды, упорно пытавшихся затопить корабли Охотников. Их коллеги по дару на следующей линии обороны держали над городом защиту, но идти за ними у нас времени не было.

— Просто передайте им, что к городу приближается зеленый туман, — приказала я. И, видимо, что-то было такое то ли в моём тоне, то ли в словах, что повелители воды послушались.

— И бросайте уже эти бесполезные попытки, корабли вы явно не потопите, — поддержала меня Эржебет. — Только задержите нас, погибните сами и погубите остальных. Глубоководное дыхание, да ещё площадного типа тратит кучу сил.

Не понимать этого русалки не могли, как и того, что у них самих на поддержание этого заклятья сил может и не хватить.

— Кто-то поставил на них защиту, — поморщилась одна из женщин, уже по пути к скалам.

— И сильную, — подтвердила вторая. — Все, что мы применяем, от щитов просто отскакивает.

Это было плохо. Такими темпами велик был риск, что Верисса и Ко город потеряют. Снова. Идиоты чертовы. Зачем они только купол открыли?! На что надеялись? На то, что у Ордена нет достаточно сильных магов? Это после сражения в Питере-то, где Великий сражался наравне с Вериссой, которая на секундочку атлантийка и Меч богини? Да, маловероятно, что он прибыл сюда, это все же немалый риск, но и исключать такой шанс не стоило. К тому же имелись ведь и другие сильные маги. Да и храмовики, тот же Тёмный, вполне могли расстараться с защитой.

Вход в полуреальность, путь к которому мне указала Анастасия, находился в скалах, на которые пришлось карабкаться. Вокруг колыхался зеленоватый туман, почти скрывший все, находящееся дальше пары метров вокруг. Если бы не Эржебет и одна из встреченных повелителей воды, у которой то ли силы ещё оставались, то ли запас накопителей, мы бы давно все валялись, корчась от боли. Видимость «Глубоководное дыхание», правда, не улучшало, так что несколько раз я не сорвалась только благодаря поднимающемуся следом Сэму.

— Здесь охранка, — сообщила первой добравшаяся до пещеры Лина. Физическая форма у хамелеонки была на зависть многим, да и опыт, похоже, был, так что поднималась она быстро и уверенно.

— О ней мне ничего не говорили, — ответила я на взгляд крестной. Удивительного в это ничего не было: едва ли Анастасия часто пользовалась этим входом, а выйти из него мог кто угодно, так во время войны я бы тоже столь уязвимое место перегородила.

— Снять сможешь? — спросил у девушки брат тёти Лены.

Лина покачала головой:

— Я уже на грани минуса.

— Тогда подвинься.

Около пещеры была небольшая площадка, на которой мы все не поместились, повелительницам воды пришлось устроиться чуть ниже. Они, впрочем, не возражали, вновь попытавшись призвать силу дара, чтобы обратить её против Охотников. Над морем вверх вознёсся столб воды и тут же рухнул куда-то вдаль.

— Мимо, — сообщила та, что держала глубоководное дыхание.

— Ничего толком не видно, — пожаловалась другая. — А магическим расстояние размывается, сориентироваться слишком сложно.

— Вы так по ним и не попадёте, — заверила их Эржебет сквозь зубы. Было видно, что долго «Глубоководное дыхание» она вряд ли сможет подпитывать. Нас было слишком много. — Или думаете, при защите Врат подводноветренники просто так дожидаются, пока Огненные приблизятся, и посылают наверх, к Вратам воздушных наёмников? Так что лучше не тратьте силы.

Прислушиваться к дальнейшему разговору я не стала — шёл тот на общемагическом. Обернулась к продолжающим ковыряться в щите тритонам и помогающей им советами Лине. Теоретически я могла бы, наверное, пробить тот мерфитской силой, но далеко не факт, что это не сделает только хуже: наверняка защита была настроена русалками для русалок. Поэтому нужно искать другие пути решения проблемы.

Эта мысль потянула за собой другую и, сунув руку в сумку, я вытащила молитвенник. Должно же там быть что-то подходящее? Хотя бы какой-то аналог глубоководного дыхания?

— Что это? — заинтересовалась крестная.

— Сборник заклятий, — выдала я упрощенную версию, скользя взглядом по содержанию. Такой ответ её успокоил, и интерес к книге она утратила. Пожалуй, слишком быстро, чтобы это было нормально, но тогда я об этом не подумала.

Щиты оказались во второй половине молитвенника, и сперва я просмотрела их. Ничего подходящего, если судить по названиям. В атакующей части нужного не было и подавно. На всякий случай я открыла раздел защитных молитв Подводной богине. По идее, чтобы справиться с газообразным ядом, требовалась молитва скорее Воздушной, но услышит ли она меня? Но ничего подходящего опять же не было.