Русалки. Выбор

— А вот и ответ на твой вопрос, Ник, — горько усмехнулась Верисса. После выматывающего поединка с Великим выглядела она откровенно усталой и явно постаревшей. Но придерживаться постельного режима, как советовали ей целители, не собиралась. — Координатами подводных городов Кира не ограничилась.

Это было ожидаемо, но все равно жутко.

— Предупредите магов, — приказал Николас. Отрицать очевидное было уже глупо: у Охотников все-таки были координаты Вейнира. — Пусть поднимают корабль в воздух.

— Включать тревогу? — спросил один из адъютантов.

— Пока нет, — отрезал командир. — Паника нам ни к чему. Но начните эвакуацию непревратившихся. Пусть Маргарита Николаевна за этим проследит.

Несколько человек тут же исчезли в порталах: кто за что отвечает давно было расписано.

— Всем занять свои места.

— На позиции! — повторил приказ начальства в специальный амулет координатор.

Сэм с Линой переглянулись, девушка кивнула, и её жених распахнул портал. Их позиция была на берегу, где сейчас было разбито множество палаток. Хамелеоны, которых в городе было около трех дюжин, если не больше, должны были сделать невероятное: на некоторое время скрыть остров. Весь остров. А повелители воды собирались им в этом помочь.

— Всем приготовится. Ждать команды! — послышалось из амулета.

— Лучше бы они всё-таки объявили тревогу, — обеспокоенно заметила Лина. Поглядывая на палатки, около которых сейчас тут и там горели костры, на них готовили еду, около них грелись. — Скрыть ведь все равно не выйдет.

— Объяви они тревогу, и занять позиции мы бы просто не смогли, — ответил на это Сэм, чертя на песке контур для физического щита. Кивнул Лине, и контур на миг полыхнул.

Защитный купол над городом озарила первая вспышка.

— Хамелеонам приготовится! — раздалось из переговорного амулета. Оба коснулись резерва дара и замерли, зная, что в других частях острова также замерли их родные. — Маскировка!

Вторая вспышка. По команде они все начали растягивать силу своего дара, маскируя берег, скалы, здания, деревья и сородичей. Это было похоже на натягивание поверх всего города огромной сети. Третья. Четвертая. Сэм знал, что в подводных кварталах сейчас также работают повелители воды, пряча от посторонних взглядов и их, и мелководье.

— Все готовы? — Седьмая. — Хорошо! Опустить купол! Корабль в небо!

И огромная защита, висевшая над городом несколько столетий, опадает, выпуская в небо, где уже кружили самолеты, огромный космический корабль магов. А в находившиеся под щитом воды на полном ходу входит флот Охотников. За ним пытаются устремиться и самолеты, но наемники не зря дерут такие суммы. Удерживая маскировку, хамелеоны со злорадством наблюдают за тем, как падают в воду обломки воздушных машин.

— Поднять купол! — И защита Вейнира вновь закрывает вечернее небо. Ловушка захлопывается.

Теперь главное держать маскировку. Если ошибется хоть один, все пропало. А Сэм и так чувствовал себя виноватым из-за произошедшего в Главном Штабе. Облажаться ещё и тут он просто не мог себе позволить. Слишком много жизней стояло на кону.

Каспиан

На связь с Орденом Каспиан вышел только после того как убедился, что план сработал и Григорий Наррейнер мёртв. Несколько неожиданно было то, что он и оказался Георгом Тарриер, все эти годы жившим под маской, но это оказалось даже к лучшему. Богиня однозначно встала на сторону Иолетте, тем самым уничтожив предавшего её сторонника. Правда, потом в бой вмешалась мерфитка, и дочь Григория уцелела. Впрочем, до той низвергнутому главному настоятелю дела не было. А вот мерфитка… мерфитка могла стать проблемой. Но потом.

Сейчас у него были другие проблемы. Например, Керкира Ардори, она Кира Хантер, захваченная русалками в плен и, судя по всему, до сих пор живая. Рассказать ставшая Охотницей русалка бывшим сородичам могла много. Слишком много, чтобы оставлять её в живых.

Координаты Вейнира у храмовика были, найти Охотницу в городе, полном русалок смог бы и идиот, оставалось до неё добраться. Впрочем, если подобрать удачный момент, то и это не так сложно. Как он и думал, проникнуть в охраняемое здание в разгар суматохи, вызванной приближающимся к городу флотом Ордена, с божественной помощью не составило труда. Все были слишком заняты реализацией плана командующих, каким бы он не был, чтобы следить за пленницей.

— Каспиан, — узнала его подскочившая женщина. Невидимость он снял ещё на лестнице, так что ничего удивительного тут не было. — А я все ждала, когда же ты или кто-то из твоих подручных появится.

— Думаю, пояснения излишни? — мужчина не спеша направился к ней. Бояться ему было нечего, магия у Охотницы была заблокирована.

— Абсолютно, — Керкира и не подумала пятиться или пытаться закрыться.

— Что предпочитаешь яд или железо? — из рукава куртки появился короткий кинжал.

— А ты? — без размаха ему в лицо плеснули какой-то жидкостью, а пока он пытался проморгаться, ударили кулаком в нос.

Щит удар выдержал, иного и быть не могло, а вот жидкость попала на кожу и, что хуже в глаза. Храмовик вслепую махнул кинжалом. Но Охотница, похоже, уже отступила к стене. Усилив защиту, мужчина вытер лицо и мрачно уставился на пытающуюся огрызаться предательницу собственного народа.

— И это все на что ты способна? Плеснуть водой в лицо для отвлечения и стесать костяшки о мой щит?

— О, поверь мне, это не вода, — улыбка Керкиры была предвкушающей. — Неужели ещё не чувствуешь? Мне казалось, эта концентрация уже должна была начать действовать.

— Ты блефуешь!

Она негромко рассмеялась и заметила:

— Ты можешь думать на этот счёт что угодно, использования «Антирусалина» это не изменит. Сейчас он уже растекается по телу. Скоро твои Узоры или что там у храмовиков, начнут рваться…

И почему-то он ей поверил, хотя женщина вполне могла действительно блефовать. Никаких тревожных симптомов он у себя пока не чувствовал.

— Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я тебя отсюда вытащил?

— Было бы неплохо, — согласилась Охотница. — Идём?

— Что мешает мне сперва убить тебя, а потом уходить?

— Не знаю. Незнание, что ещё у меня припасено на крайний случай, например? Хочешь стать Охотником, к примеру? Чтобы Трансформацию провести, вовсе не обязательно вливать в жертву кучу яда или давать ей те препараты, которыми пользуются обычно. Достаточно взрослого опытного Охотника и его желания.

Теперь пришёл его черед смеяться.

— Моё поле окрашено богиней. Трансформация на него не подействует. И это даже не говоря о том, что для неё тебе нужно поделиться полем, а магии у тебя сейчас нет.