Русалки. Выбор

— Я очень на это надеюсь, но всё же предпочту подстраховаться. Потеря козла отпущения в твоём лице в любом случае ударит по Вериссе. Можешь даже подождать до атаки города, если есть желание. Главное, слишком не затягивай.

— Иначе придёшь и поможешь?

— Иначе тот, другой, яд убьёт тебя гораздо болезненнее, — улыбнулся гость. — Эдвард, оказывается, тот ещё садист. — В последнем Кира никогда даже не сомневалась. — Меня, конечно, устроят оба варианта, но в твоих интересах уйти полегче. — С этим словами он растаял в портале без начертания, оставив на память о себе мятный запах и маленький флакон на столе.

Света

Ждать мерфитку пришлось долго. Я даже успела задремать — наверное, сказывалось действие успокоительных заклятий и недосып.

— Просыпайся, — меня похлопали по плечу. Не очень аккуратно и не слишком соизмеряя силу. От такого волей-неволей проснёшься.

С трудом разлепив веки, сфокусировала сонный взгляд на мерфитке. Сложно было сказать, сколько ей лет даже на вид. Волосы её были полностью белыми, но лицо не выглядело старым. Впрочем, с мерфитками это ни то, ни другое не было показателем.

— Давай вставай. Я понимаю, нервы, но времени и тем более настроения на разговоры у меня немного, — заметила мамина матушка. И одна из Тринадцати. Мда… «Везёт» мне с родственниками, права была Лилия Николаевна. Хотя про Равенну она вряд ли знала.

Кое-как сев, огляделась. И почти узнала обстановку:

— Стоп! Это что, дедушкина квартира?!

— Я подумала, тут нам будет удобнее, — пожала плечами женщина. — Ко мне в гости тебе рановато, а тут ты вроде уже бывала. — И без перехода, даже без паузы напомнила — У тебя были ко мне вопросы.

Вопросов у меня было много. Но начать я решила с имени.

— Вы — Равенна?

— Можешь называть и так, — согласилась мерфитка, откинувшись на спинку кресла. — Рита сказала, надо понимать?

Я кивнула. Уточнять при каких обстоятельствах это произошло я не стала, а её это по всей видимости и не слишком интересовало.

— Куда вы забрали маму? — это был второй по важности именно сейчас вопрос. — Она в порядке?

— Разумеется. Хотя у Олкэйоса, конечно, успокоительные получаются лучше, чем у меня. Настоящее произведение искусства, — мерфитка явно разглядывала мое поле, от чего мне было крайне неуютно. — А куда забрала… Скажем так, в безопасное место: у меня нет никакого желания спасать её каждый раз как ей заблагорассудится влипнуть в неприятности.

Это было в общем-то неплохо, вот только я помнила мамин страх перед этой мерфиткой, так что не могла не спросить:

— А, может, я заберу её в Вейнир или в Подводный ветер?

— Сейчас точно нет, — отрубила мамина матушка. — И там, и там не сказала бы что безопасно.

— Она человек.

— Я в курсе. Поэтому ей гораздо безопаснее рядом со мной, чем на вашей пороховой бочке.

Спорить тут было сложно. Ситуация в Вейнире оставалось опасной.

— Ещё вопросы? — поторопили меня.

— Зачем дед занял место своего ученика?

— Длинная история и у меня пока что нет ни времени, ни желания её рассказывать. Возможно, как-нибудь потом, — заявила эта… мерфитка. Общаться с ней было гораздо сложнее чем с Асавеном, Нефир или моими случайными знакомыми что-то праздновавшими недалеко от нашей школы. Видимо, сказывались возраст и иное воспитание. — Дальше.

Мозги мои соображали с трудом, но кое-что я узнать была просто обязана:

— Мой дар. Это ведь не типичный дар Слышащей, а что-то иное, верно? Но мерфитское, иначе волосы бы не зеленели и в поле зелень не скапливалась.

— Верное предположение, — сухо похвалила моя… бабушка. — Правда, это вообще не дар Слышащей, какой-то другой. Я могу делать нечто сходное, хотя и на другом уровне. Поэтому, если я позволю, ты сможешь увидеть моими глазами. В том числе и смерть Иолетте. Ещё интересные вопросы?

Разумеется, таковые у меня были и было их немало, но конкретно в этот момент большая часть улетучилась из головы куда-то в далекие дали. Как-то не привыкла я общаться в таком режиме, да и мерфитка была слишком уж непонятной.

— А… Э… Почему мама человек?

— Это вопрос из той же категории «длинная история». Но, если кратко, я была в откате, когда она родилась.

— Ой. — Остальное я могла додумать и сама. Примерно, но могла. Кроме одного: — В каком году это было? По современному человеческому летоисчислению.

Факты у меня в голове не сходились один с другим. И в первую очередь по времени.

— Вот задала задачку! — Кажется, она была скорее довольна, чем нет. Но я бы не поручилась. — Не помню я, как пересчитывать. Ей сейчас около шестидесяти, если ты это узнать хотела. И да, мы слегка продлили ей детство.

Слегка?! Мама думает, что ей скоро сорок. Двадцать лет — это слегка?! Хотя для них… Возможно, что и так. Деду-то как выяснилось, было не пять сотен, а почти две тысячи. И едва ли одна из Тринадцати младше него.

— А можно нескромный вопрос? — Получив в ответ кивок, поинтересовалась: — Сколько лет вам?

— Можно на «ты». Ты же внучка, — разрешила женщина. И сообщила ещё более ошеломляющее, чем мамин возраст: — Я на пару лет старше Риты.

Мамочки! Она, кажется, атлантийка!!!

Просто на всякий случай решила уточнить:

— Маргариты Николаевны?

— Кажется, сейчас она предпочитает какое-то такое имя, — согласилась эта ходячая древность.

Черт! Она. Видела. Крах.

— Кажется, мне потребуется время, чтобы это осмыслить.

— Времени у тебя предостаточно, ты же русалка. А если решишь умереть раньше, Инициирую, — совершенно спокойно сообщила эта ненормальная. Хотя, наверное, мерфитки, тем более такие древние, нормальными и не бывают… Но все же, Подводная богиня, за что мне такая родственница?! И что важнее, за что маме такая матушка?!

В резиденцию я вернулась не слегка ошалевшая и сразу направилась к Освейну за добавкой успокоительного, которое уже начало слабеть. Тот обнаружился у себя, причём не один, а с изучающим какие-то бумаги Анхелем.

— Судя по твоему виду, Тринадцать тебя впечатлили, — хохотнул целитель, не торопясь подновлять чары.

Отрицать было бы странно, потому кивнула, но уточнила:

— Не столько Тринадцать, сколько одна из них. Вот скажи, Освейн, все древние мерфитки такие двинутые?