с любовью, Смерть
Шрифт:
Брелок непроизвольно бросился в глаза. По форме похожий на монетку. Черный, с зеленым отпечатком кошачьей лапы на нем.
Ключи от "Агресты". Ключи Рана.
— Ты что с ним сделал? — моим голосом сейчас можно было морозить реки.
— Нет, это любовь, — фыркнул мужчина. — Волнуешься не о том, что будет с тобой, а что же случилось с твоим ненаглядным напарником.
Мысли смешались.
— Тиан, объясни, что происходит? — метнула взгляд на начальницу я.
— Ничего страшного, девочка моя, — спокойно отозвалась та.
Меня загнали в угол.
Тиан стояла, как ни в чем
Но у меня были и другие варианты.
Я с силой вцепилась в кухонный стол, чувствуя, как нагревается под ладонью дерево. Запахло костром, следом за черным дымом прорезались тонкие язычки пламени. Вспыхнувшую огнем мебель я перевернула на Аллена с Тиан, заставив тех все же отшатнуться, сама отскочила к двери, ведущей на веранду, дернула ее со всей силы и выругалась. Заперто.
— Это бесполезно, — спокойно произнесла Тиан за моей спиной, пока Аллен боролся с возгоранием.
Я не хотела знать, что происходит. Кто подменил мою руководительницу этой маньячкой. Каким образом Аллен остался дееспособным. Зачем была придумана эта легенда.
Зачем им понадобилась я.
Я просто смотрела на брелок с отпечатком кошачьей лапы и понимала, что меня уже никто не спасет. И от этой мысли хотелось кричать. Кричать так, чтобы стекла разлетались. Чтобы горло раздирало от боли.
— Арандар нам точно уже не помешает? — спросила у Аллена Тиан.
— Пять жнецов. Как ты думаешь? — хохотнул мужчина.
Я не пробегу мимо них к выходу. Они перегородили мне все пути.
Стекла не бились. Дверь не выламывалась. Это была тюрьма, замаскированная под коттедж.
Если выходить, то только по трупам.
Или трупом.
— Вигельсону спасибо, конечно, за информацию. Так я бы всего одного жнеца к Нуару приманил, и все планы бы накрылись.
— Так это вы к нему приходили? — догадалась я. — Это вы лгали ему, что вернете сына. Сволочи.
— Совсем ложью я бы это не назвала, — словно бы даже обиделась на такое обвинение Тиан. — Это действительно суть моего эксперимента. То, что Лиама мы бы не вернули, конечно, факт… Но на эту маленькую жертву стоило пойти.
— Пса-то вы у них зачем забрали?
Аллен с Тиан переглянулись.
— А как мне надо было, по-твоему, выискивать жнецов, чтобы Нуару подогнать и самому не нарваться? Жнецы тоже те еще твари, по заказу так просто не появляются.
— А сейчас ты его куда дел? — поинтересовалась Тиан.
— Да… — беззаботно отмахнулся Аллен. — Когда эта скотина сообразила, что его используют, мне ему шею свернуть пришлось да в какую-то канаву тушу скинуть. На хрена мне труп собачий в багажнике? Плюс он всяко не жилец — без хозяев они быстро вянут. Так что я его, можно сказать, спас от мучений. Ха.
Сердце сжалось.
— Вот вы твари… По-вашему, Вигельсоны еще мало страдали, да?
— Будем считать, что это их вклад в науку. Дорогостоящий такой вклад.
— Аллен, перестань, — одернула вдруг мужчину Тиан. — Я тоже считаю, что это неоправданная жестокость. Собаку можно было бы вернуть владельцам.
— Да она меня б сожрала. Глаза
огнем пылают, клыки с мизинец размером…— "Помешательство", — вздохнув, пояснила мне "начальница". — Арис. Девочка моя. Послушай, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
— Вы за этим на Рана жнецов натравили? Чтобы помощи попросить? — вырвался у меня нервный смешок. — И в угол меня загнали — тоже за этим?
— Ты сама себя в него загнала.
— Вы. Натравили. На Рана. Жнецов.
— Вы просто не туда полезли, мои хорошие. — Тиан продолжала разговаривать со мной, как врач с душевнобольной. — Ну зачем вот вам Элгерт понадобился?
— Это ты откуда знаешь?
— Вы так громко в своем кабинете его обсуждали, что сложно было не услышать. Невольно настораживаешься, когда звучит фамилия бывшего мужа.
Твою мать.
— Так "Элгерт Т." — это ты?..
— Была. Лет тринадцать-пятнадцать назад.
— Но эта фамилия нигде же больше не мелькала. Никаких данных. Словно человек просто перестал существовать.
— Спасибо господину Нуару-старшему, он мне в этом очень помог. Вычистить информацию обо мне было непросто, но он постарался. Он ради сына вообще на многое способен.
Да. Например, пустить того на опыты или проклясть "Многоликой смертью".
— А Коллекция проклятий? — ощерилась я. — Твоих рук дело или тоже Нуара?
— Как посмотреть, — развела руками Тиан. — Скажем так — он принимает в этом опосредованное участие.
— То есть, статуэтки все же его?
— Да. Официально. Но распоряжаюсь ими я.
— Но он же Рана сам проклял, — вздрогнула я. — Как он мог их тебе передать?..
— А он перестраховался. Предварительно он подбросил мне "Вечную ночь", чтобы я наверняка не замкнула цикл. Да мне и не нужно было — я ведь не смерти вам желаю. Мне лишь нужно доказать этому чертовому Совету, что собиратели душ уязвимее, чем им кажется. Что моя работа всем может помочь.
Актриса чертова. А ведь испуг от "получения статуэтки" она так достоверно изображала. И мы еще ее утешали, как идиоты.
— Какая еще работа?
— Ты зачем ей это все рассказываешь? — вклинился Аллен. — Только дай отмашку и я отволоку ее в лабораторию, даже если она опять начнет горящими столами швыряться.
— Постой. Я хочу, чтобы она поняла, насколько важен для меня этот проект и какая от него будет польза. И что это все — не со зла.
— Не со зла?.. — У меня даже голос от возмущения сорвался. — То есть, Лиам погиб — это "не со зла" называется? Просвети-ка меня, я, кажется, чего-то недопонимаю.
— Это было случайностью. Если бы не встреча со жнецами, все бы обошлось.
— Когда господин Нуар передавал тебе Коллекцию, он не намекал ли, что проклятия не поддаются закономерности? Нельзя подбросить человеку статуэтку с "несчастьем" и жить в уверенности, что именно завтра он споткнется, а ровно послезавтра сломает каблук.
— Мне надоело слушать вашу болтовню, — вновь недовольно прервал меня Аллен. — Ближе к делу.
— Не торопи, будь добр, — мягко отозвалась Тиан. Вот же жаба. Вся такая милая, правильная, интеллигентная… на голову больная. — Арислана всегда меня выручала, нечестно с моей стороны будет умалчивать о чем-то. Пусть она знает правду.