S-T-I-K-S. Окаянный

– Ты и сам знаешь, - пожал я плечами.
– Вряд ли на переполненной базе пленников держат порознь.

– Значит, придётся потревожить им точку «Джи», - констатировал здоровяк, беря на всякий случай внешние створки лифта на прицел.

Но прибывшая кабина оказалась пустой, лишь беспечно осветив место короткого боя, погружённого во мрак. Мы тут же заляпали чистый пол кровью, приставшей к подошвам, и стали понемногу возноситься. Джейн колотила мелкая дрожь, но она беспрекословно выбрала нужный уровень и забилась в дальний угол. Хорошо, что она оказалась молода и неопытна, и весь её боевой опыт сводился лишь к покатушкам в «коробочке», а то никогда не знаешь, какой сюрприз может выкинуть матёрый знахарь, побывавший не в одной заварушке. Странно, конечно, что за нами отправили такую неумёху, но с другой стороны - нас вряд ли принимали всерьёз, да и ситуация на базе явно нештатная, раз больше нам никто навстречу не попался.

– Далеко ещё?
– нетерпеливо поинтересовался Сыч, переступая с ноги на ногу.

– Три уровня, - всхлипнула девчонка.
– Вот сейчас...

Мы вскинули оружие и стоило только створкам пойти в стороны, как открыли огонь по стоявшим на почти такой же площадке фигурам. Грохот в узкой кабине поднялся ещё тот, но моим ушам приходилось и похуже. Сейчас явно было не до гуманизма, а в таких случаях, как показал печальный опыт покойного Сторожа, в живых остаётся тот, кто начинает стрелять первым.

Три человека, не ожидавшие подвоха, оказались под перекрёстным обстрелом и практически сразу рухнули на пол, щедро заливая его кровью. Особенно досталось немолодому мужчине, облачённому в строгий халат поверх обычной клечатой рубашки - его вообще в неприглядное решето превратило. Двум сопровождавшим его солдатом пулевых ранений тоже вполне хватило, чтобы отойти в мир иной без особых мучений, а больше на площадке никого не оказалось.

Службе безопасности Оплота однозначно строгий выговор с занесением.

Сыч резво покинул лифт и одиночными выстрелами произвёл контроль. У меня в магазине остался жалкий десяток патронов, так что он отправился в разгрузку на место полного. Джейн вырвало, но опытная Доктор Стерва успела её немного развернуть, чтобы она не испачкала нас ещё больше.

– Ты дерьмовый врач, - заключила женщина, когда та перестала выворачиваться наизнанку.

Оставив их вдовеем, я заковылял к мужчине в халате, хлюпая ботинками по липкой крови. Площадка, на которой нас ждали, оканчивалась массивной дверью с электронным замком, нырять сквозь которую не было ни малейшего желания, так что вся надежда была на сколковца. И он не разочаровал - в нагрудном кармане рубашки обнаружилось пластиковое удостоверение с магнитной полосой. Похоже, что допуск в сектор «Джи» у него точно имелся.

Замок оказался с сюрпризом - вместо привычной цифровой панели на дисплее имелось пунктирное изображение человеческой ладони. Ну да нам же проще.

– Ща отрублю, - пробасил за спиной догадливый Сыч, доставая реквизированный у одного из сколковцев тесак размером с предплечье хрупкой Джейн.

Послышались чавкающие удары, вызвавшие новый приступ слабости у знахарки, и уже через несколько секунд ещё тёплая рука с приставшими к ней обрывками халата без проблем отсканировалась панелью. Следом я провёл удостоверением через специальный приёмник и входная дверь, дрогнув, пошла в сторону.

– Заходи не бойся, выходи не плачь, - прокомментировал событие Сыч, встав рядом с автоматом наизготовку.
– Ты лапку-то не выбрасывай, видишь какая она счастливая.

– И не подумаю.

За дверью начинался широкий коридор, облицованный широкими металлическими панелями. Странно, от чего это они экранироваться пытались?

– Отпустите меня, пожалуйста...
– простонала чуть пришедшая в себя Джейн.
– Я сделала то, что выпросили...

– Вообще-то мы хотели увидеть Пастыря, - напомнил я.
– А я его здесь отчего-то не наблюдаю. Так что говорить о расчёте ещё рано. Давай-ка иди вперёди, мне так спокойнее будет.

Стелла вытащила девчонку из лифта и втолкнула в коридор. Что бы там не говорили про неё на Ферме, но слабачкой внешница точно не была. А то, что по задумке Совета её саму должны были сюда завести под прицелом, никак не способствовало добродушному настроению.

– Когда увидишь своих - поздороваться не забудь, - посоветовала женщина, отступая от неё на шаг назад.
– Если успеешь.

Знахарке не оставалось ничего другого, как подчиниться, а дальше, кажется, она и вовсе забыла о том, что в спину ей смотрят три ствола.

Дело в том, что метров через двадцать в коридоре начали попадаться полупрозрачные двери, за которыми располагались самые настоящие тюремные камеры. Некоторые пустые, но большинство - обитаемые. Мужчины, женщины и даже дети в одном нижнем белье безучастно сидели на откидных нарах, когда группами, а когда и поодиночке. Лежачих под капельницами тоже хватало, что окончательно стало напоминать застенки Фермы внешников. Особенно всех нас впечатлил истощённый мужик на искусственном дыхании, чья вскрытая грудная клетка алела поблёскивающими в искусственном свете внутренними органами.

Некоторые люди, увидев смутные силуэты сквозь обратную сторону пластика, подскакивали к дверям и принимались них что есть силы колотить, беззвучно разевая рты. Чего-чего, а со звукоизоляцией там был полный порядок.

– Ну что, борец за справедливость, - едко поинтересовался я.
– Похожи эти бедолаги на чьих-либо агентов?

– Что... Что здесь происходит?
– Джейн вытаращив глаза, остановилась у одной из дверей, за которой взахлёб плакала маленькая девочка.

– Опыты над живыми людьми, - тихо отозвалась Стелла, которой от вида крохотной пленницы тоже явно стало не по себе.

– Ох, поймать бы кого из этих сраных эксперементаторов...
– мечтательно протянул Сыч.

– Тебе ещё представится такая возможность, - пообещал я.
– но сначала надо у них будет выяснить, куда они дели Пастыря. А не то мы здесь будем до самого вечера с высунутыми языками бегать, пока нас не поймают.

– Я никуда не пойду!
– внезапно заявила Джейн.
– Их всех нужно освободить.

– Не думаю, что с нами им будет безопасней, но идея мне нравится.

Я провёл пропуском по замку на одной из дверей, на всякий случай выбрав пустую камеру, но ничего не прошло. Приборчик возмущённо пробибикал динамиком, и всё.

– Дай мне!
– Стелла чуть ли не силой вырвала карточку из моих подрагивающих рук, рванув к другой двери, где сидела девочка.

Но и там её ждал полный облом, хотя она пробовала несколько раз.

– Похоже, просто нужен другой ключ, - заключил Сыч.

– Да, нам нужно двигаться дальше, - согласилась она.- Эй, солдат Джейн, двигай вперёд!

– Слушайте, освободите меня, я вам верю!
– неожиданно предложила знахарка.
– Это просто чудовищно, все эти люди не заслуживают такого обращения!