Сад искусителя

— Это… инжир?

«Какой запущенный случай…» — хмыкнул «голос разума».

— Ну да, — ответила Ева и помотала перед его лицом кукишем. — Вы типа совсем не в курсе?

— Нет.

— Ну там, стоял солдат, стояла пушка?.. Не?

— Нет, — повторил он.

— А-а, — протянула она, получив вместо глупой шутки нечто большее, — значит, вы не всезнающий?

— У каждого свои недостатки. — Яда в улыбке почти что не осталось, так что походило на настоящее признание. — И почему же это инжир?

На такое только и оставалось, пожать плечами.

— Фига. Ну там «фиг тебе», то есть «ничего тебе не дам» и в таком духе.

— Ага. Фига. Фиговое дерево. Забавно, — он закивал: — Да, весьма забавно, признаю.

Чудненько. Сам ругал ее за считаные в лоб метафоры, и вот, пожалуйста: видит перед собой ребенка, слышит глупую шутку и делает очевидные выводы о недалекости определенной в домашние питомцы. Монстра. И она не будет делать скидку на то, что он не знает контекста. Ей вон тоже никто ничего не объяснил, зато понимания требуют. Фигу им, а не понимание!

— Слушайте, раз я вас, получается, кое-чем научила, можно выполнить одну мою ма-а-а-аленьку просьбу?

— Какую? — он очень быстро собрался, разом растеряв всю задумчивость, вызванную фигурой из трех пальцев.

— Можно мне чего-нибудь почитать другого вместо той книжки?

Яблоко с подноса перекочевало обратно Еве в руку, было подброшено вверх, поймано и снова подброшено, пока Змей определялся с вердиктом.

— Я бы сказал «нужно», — выдал он, с неудовольствием наблюдая за жонглированием.

Ладно. Наглеть так наглеть.

— А можно я сама выберу, что почитать?

В этот раз ответ пришел сразу:

— Почему нет? Кстати, милая, как насчет переезда в обычную комнату? Там и вещи твои новые доставили.

— Что? — от неожиданности она чуть яблоко не уронила, но умудрилась поймать и прижать к себе.

— Ну, физически ты абсолютно здорова, поэтому не вижу смысла держать тебя здесь. К тому же в привычной обстановке есть шанс, что быстрее придешь в себя. Согласна?

— Ага…

«А психически, значит, нет?»

— Прекрасно, — он поднялся, давая понять, что разговор окончен.

— А новая книжка?

— Хм… Завтра Адам проведет тебе экскурсию по особняку и библиотеке, там и выберешь.

Адам… Ну да, ну да. Кто тварюгу припер, тот за ней какашки и убирает. Или выгуливает, как вчера. Но Змею-то чего? Своя деточка живой вернулась и ладно. Зато ответственности научится! А если повезет — эмпатию прокачает! Прям сплошная польза, как в принесенном андроидом завтраке.

Змей, словно почувствовав ее настроение, обернулся в дверях. И Ева, криво усмехнувшись, приподняла яблоко на манер тоста и демонстративно надкусила.

Стефани разошлась не на шутку. Ева чуть дар речи не потеряла, когда увидела, что половина ее новой комнаты заставлена коробками и пакетами из того самого магазина. Она даже пожалела о незнании местной экономики, так бы посчитала прибыль, которая ушлая администраторша получила с ее визита. На премию точно заработала. И ведь не поленилась, добавила обувь и нижнее белье, про которое Ева вообще забыла, а значит, не примеряла. Чем и пришлось заняться, убив кучу времени, а потом еще больше раскладывая и развешивая по полкам и вешалкам, не переставая удивляться, как так у Стефани вышло, чтобы все подошло? А был такой хороший повод еще раз выбраться в город!

Закончила разбираться уже сильно за полночь, поздно сообразив, что вполне могла заставить заняться этим андроида, приносившего ужин, и даже раньше своего проводника до комнаты. Не привыкла она просить помощи — не у кого было ее просить после смерти родителей. Она и по работе часто билась над проблемой до последнего, лишь в крайнем случае делая запрос разработчику или передавая задачу коллегам. Вот и сейчас не сподобилась, умаявшись до смерти, зато сама. Ну, других дел у нее все равно не имелось, а что легла поздно, не такая уж проблема — завтра выспится.

Выспаться не дали. С утра пораньше у кого-то на этаже гимном жаворонкам заверещал будильник, да так громко, что и ее заодно разбудил. Возможности отключить не было, оставалось лежать, зажав левое ухо подушкой, а правое прижав к матрасу, и проклинать идиота, которого этот рев никак не мог поднять. Когда все закончилось, сна не осталось ни в одном глазу, хоть закрывайся с головой одеялом, хоть считай овец. И оставалось гадать: она настолько злая, чтобы пойти разбираться с тем соней, или пусть живет? В итоге победил третий вариант — сходить умыться, а потом одевшись поинтересоваться у Змея, чего это у них таких техно-магически прошаренных нет банальной звукоизоляции?

В боевом настроении она ввалилась в ванную, совершенно забыв, что та — общая на этаж, и застыла, увидев там Адама в одних только плавках. Мальчишка чистил зубы, но обернулся и пробурчал что-то неразборчивое, кажется, про будильник, будто бы оный ставился не им. Его попытка оправдаться вернула Еве самообладание.

— Я смотрю, умеешь ты одеваться!

И сразу спохватилась — нехорошо-то как! Пристает к малолетке. Хотя Змей подтвердил ее видение, стало быть, Адаму куда больше шестнадцати, на которые он выглядел. Не малолетка, а… старлетка? Слово показалось знакомым, но вот за правильность выбранного значения она не ручалась. Под рукой же, как назло, ни гаджетов, ни интернета. Так ведь и придется по старинке!

— Что такое «старлетка»? — спросила она успевшего прополоскать рот и снова повернуться к ней Адама, сбивая его с толку.

— Чего? — нахмурился он, а ведь был такой сосредоточенный, нравоучения, должно быть, придумал.

— Старлетка, — повторила Ева. — Знаешь? Нет?

— Нет.

— Плохо. А Гугл у вас есть? — и заметив непонимание в его холодных глазах цвета ноябрьского неба, пояснила: — Ну поисковая система. Ты ему слово — он тебе ссылку. Ну? Есть чего?

— Шапшу* можно спросить. Это ИИ в библиотеке.

— О! Чудненько, мне как раз почитать нечего. Когда пойдем?

Мальчишка моргнул, совершенно неготовый к такому повороту событий, еще сильнее нахмурился, как от приступа внезапной головной боли, но сказал противоположное своему виду:

— Давай после обеда. С утра у меня дела со Змеем. За будильник, кстати, «спасибо» ему.

— Чудненько! Ты, главное, не забудь. А Змею — привет. Ба-а-альшой такой. Увесистый. По голове.

— Не забуду. Но с приветом как-нибудь сама.

Адам сдержал свое слово. По крайней мере, когда Ева проснулась на закате, он сидел в ее комнате у окна и смотрел, как она спит. Странно, но ни возмущения, ни ужаса не возникло, только отрешенная мысль о том, что его синие глаза совершенно не сочетаются с океанским пляжем за стеклом. И даже покрашенное в алый небо казалось слишком низким для этого ледяного взгляда.