Салем кот Поттера

После завтрака юный волшебник вернулся в свою спальню с сытым котом, который выглядел так, будто только что придумывал новые планы по захвату мира (или хотя бы холодильника).

— Салем, мне кажется, Дадли готовит мне какую-то подставу, — признался Гарри.

— С чего бы это? — лениво зевнул кот, словно только что проснулся от триста семьдесят третьего сна, в котором он поедал пиццу на другой планете.

Поттер пересказал свои логические умозаключения, на что получил в ответ насмешливую ухмылку, словно Салем только что нашёл случайный комикс о заклинаниях для начинающих.

— А-а-а… Так это легко объяснить. Вчера, пока ты спал, в твою комнату зашёл Дадли и увидел Воландеморта в шкафу, — сказал кот, вскинув усы, — Его эта встреча впечатлила до глубины души. Кстати, с плюшевым Тёмным Лордом нужно что-то делать. Он рано или поздно сбежит. Скорее рано, чем поздно, он сбежит так же, как ты сам, когда тётя просит тебя убрать свою комнату.

— Надо решать, — с решимостью сжал кулаки Гарри, — Давай его сожжём!

— Отличная мысль, — подмигнул кот с невозмутимым выражением мордочки, — С такими идеями далеко пойдёшь. Помню, как меня пытались сжечь на костре инквизиторы…

— И что было дальше? — заинтересовался Гарри.

— Дальше? Да ничего особенного: ни инквизиторов, ни деревни, в которой это весёлое событие планировалось. Инквизиторы привыкли убивать и пытать обычных людей — еретиков, а вот на встречу с настоящим магом никто из них не рассчитывал. Так что, где будем сжигать Воланда-Тедди?

— Ну… — Гарри глубоко задумался, — На окраине города есть небольшой овраг. Мальчишки там иногда жгут костры.

— Отлично! — кивнул кот, — Берём нашего плюшевого мазохиста, спички и отправляемся вершить справедливость.

Найти «детский» овраг было легко, то же самое можно сказать и о разведении костра. Вот со сжиганием Воландеморта возникли сложности. Несмотря на свою плюшевую основу, он совсем не хотел гореть. К сожалению, нельзя сказать то же самое о ремнях, которые его связывали — они горели очень даже неплохо, издавая вонь палёной кожи, и на некоторое время напоминали о шашлычках.

В результате экзекуции Воландеморт сумел освободиться от пут и пустился в бега. Салем быстро нагнал его и поймал в классическом кошачьем захвате, удерживая передними лапами и зубами, и молотя по нему задними, как будто это была его дневная тренировка.

Вскоре к нему подоспел Поттер. Наученный прошлым опытом, он накинул на беглеца свою рубашку и спеленал его.

— Чуть не сбежал, — с облегчением выдохнул мальчик.

— Угу, — согласился с ним Салем, — Огнём его не возьмешь. У него какая-то мощная магическая защита. Если дух с ней не справился, для тебя она была бы бесполезна. Кажется, эта защита работает только на крестражах — подобно тому, как диета работает только на тех, кто не ест сладости.

— Как же нам от него избавиться? — нахмурился взволнованный Гарри.

— Попробуем искромсать его на мелкие кусочки, — кровожадно оскалился Салем, — Четвертуем, расчленим и измельчим в блендере! А потом можно будет сделать смузи «Воландеморт с ягодами» для истинных гурманов!

Вскоре этот план потерпел фиаско — кукла оказалась защищена от физического урона, словно была завёрнута в магическую защиту высшего качества. Так что, как бы Гарри ни тыкал ножом в синтепон на её животе, это было всё равно, что пытаться разбудить спящего гиппогрифа с помощью лёгкого пощипывания. Все свои попытки с ножовками по дереву и металлу Гарри мог смело выносить в раздел бессмысленных попыток.

Дождавшись, когда тетя Петунья исчезнет сплетничать с соседками на чаепитие, Гарри прокрался в дядин гараж. Вернон Дурсль, который был руководителем фирмы по изготовлению дрелей, заполнил гараж целым арсеналом инструментов, подходящих как для сверления, так и для решения личных конфликтов с продукцией ИКЕА. Гарри вначале выбрал обычную дрель, полагая, что дома никого нет. На самом деле, Дадли в этот момент был дома и, заметив, как Поттер влез в гараж, прокрался к двери, чтобы понаблюдать за его бесконечными муками.

Тем временем, маленький волшебник осознал, что попытки просверлить дыру в теле пленника — это как пытаться слепить снеговика в тропиках. Кукла неожиданно стянула с морды кляп и заорала:

— Магловское отродье! Твои магловские штучки против меня бесполезны! Я Лорд Воландеморт, я бессмертный! Когда я освобожусь — я тебя уничтожу, мелкое ничтожество! Я мну-м-м…

Гарри, который мог бы, в принципе, стать профессиональным возвращателем кляпов, снова заткнул его. И тут он заметил огромный перфоратор, который напоминал маленький отбойный молоток, решивший, что пришло время проявить себя. В следующее мгновение воздух завибрировал от громкого звука — но даже это не дало желаемого результата.

— Салем, его это не берёт! — в отчаянии воскликнул Поттер, словно выпрашивал угощение у этого кота, который жил по принципу «Салем не делится едой».

— Что ж, значит, используем опыт гангстеров, — с ухмылкой ответил кот.

Дадли от шока плюхнулся на задницу. Говорящая адская плюшевая игрушка — это ладно. С её существованием он уже смирился за бессонную ночь. Но говорящий кот?! Это что-то новенькое. Любопытство одержало верх над шоком, и Дадли вернулся к своей наблюдательной позиции с таким выражением лица, словно увидел живого покемона.

— Это как? — вопросительно посмотрел на кота Поттер, — Что за опыт такой?

— Классический, времён сухого закона, — Салем выпустил когти и демонстративно поточил их о стойку стеллажа, словно это было более важным для него, чем беснующаяся в путах кукла, — Я об этом рассказываю на своих платных курсах по выживанию и ритейлу для маглов… Первый уровень курсов всего за девяносто девять фунтов…

Воландеморт замер, прекратив попытки выбраться из пут, и уставился на кота с испугом, как будто тот только что появился в его любимом магазине и начал разгуливать с надписью «Распродажа 99 %». Он промычал что-то нечленораздельное, похоже, от страха или внезапной мысли о том, что с ним хочет сделать безумный говорящий кот?

— Фо фы фыфуфали?! — промычал плюшевый колдун.

— Что мы задумали? — протянул Сэберхэген, словно разобрал его вопрос, — Ничего нового. Исключительно проверенные методы… Тазик, бетон, река. И будь себе сколько угодно бессмертным на дне Темзы.

— М-м-м! М-м-м! М-м-м!!! — Воландеморт практически заваливался на бок от недовольства. Судя по всему, его это предложение совершенно не радовало.

Острый слух Салема уловил шорох за дверью. Он посмотрел в ту сторону и заметил в щёлочке глаз.