Салем кот Поттера

— Эй! — окликнул он Салема с издевательской ухмылкой, — Что магловского мальчика привело в Лютный переулок? Тут таких сладеньких любят… обламывать.

— Какой забавный у вас жаргон, — саркастично отозвался Салем, — Но вам не переплюнуть новый свет четырехсотлетней давности. Когда я учил английский в те времена, мне он казался ещё более забавным. Мне даже стало любопытно, что такого современные деграданты могут противопоставить юному волшебнику возрастом слегка за пятьсот, если они даже под обычных людей замаскироваться неспособны?

— Ага, заливай больше, — скептически протянул лысый колдун. Тем не менее в его голосе прозвучали нотки сомнения в том, что он не поверил незнакомцу, — Маги столько не живут.

— Только слабаки, лентяи и идиоты пренебрегают бессмертием, — издевательски ухмыльнулся Салем, — Во времена моей учёбы в магической академии нам в качестве дипломного задания давали разработать собственное заклинание. И кто поумнее, разрабатывал личные чары бессмертия. А что теперь? Теперь даже академий нет! А в школах магии даже науки не преподают. Я удивляюсь, как без знания математики гоблины всех магов не пустили на шкуры… И после этого какой-то отброс смеет мне в лицо кидать оскорбления? Сэр, вы давно использовали на себе чары бессмертия?!

— Нет, ни разу, — под таким напором Лысый растерялся и слегка скукожился.

— Ох, как мило, — оскалился Салем, — А ведёте вы себя, сэр, словно только что сохранились. В отличие от вас, я изобрёл и использовал на себе подобное заклинание четыреста девяносто лет назад. Так что я готов вступить с вами в дуэль на любом оружии: сабли, шпаги, мечи, палочки, кулаки, пистолеты, проклятья — что угодно! Только если вы предпочитаете пистоли, придётся ненадолго отложить дуэль. В последний раз я этот примитив держал в руках в тысяча восемьсот восемнадцатом, так что позабыл, как им пользоваться. С появлением более удобных револьверов я предпочитал это оружие.

Лысый побледнел. Его собеседник говорил настолько уверено и без тени сомнений, что он испугался. Тут явно не обойдётся школьной дуэлью на палочках, в которой мужчина участвовал ещё на третьем курсе Хогвартса. Этот волшебник на него смотрел настолько опасным взглядом, что казалось, что он уже мысленно его расчленил.

— Простите, сэр, — дрогнул голос лысого, — Это была неудачная шутка.

— Шутник, да? — прищурился Салем, — Тогда живи. Но с тебя в качестве компенсации совет. А то я в Великобритании давненько не был. Всё в штатах обитал в последнее время. Где у вас тут обитают отбросы, готовые честно работать за еду?

— А-э-э… — загрузился размышлениями лысый, — Так это, такие колдуны обычно работать не хотят. Им и так неплохо.

— Логично, — согласился с ним Салем, — И всё равно такие люди должны быть. Может, ты знаешь кого-то, кто желает быстро заработать пару галеонов?

— Дык, я не против заработать, — смущённо улыбнулся лысый.

— Ты не подходишь, — Салем медленно качнул головой из стороны в сторону, — Ты себя дискредитировал. Мне нужен надёжный волшебник, к услугам которого можно будет периодически обращаться. А ещё он должен хоть немного разбираться в маглах и отличать наколдованную одежду от натуральной. У тебя, парень, с этим туго. Но так уж и быть, если подскажешь нужного человека и организуешь нам встречу, пожертвую тебе золотой.

— Я… — лысый замолчал и покосился в сторону входа в переулок.

Салем посмотрел туда же. В их сторону шли двое в красных мантиях, и оба были знакомы Сэберхэгену: Нимфадора и Сэвидж.

— Тонкс, — улыбнулся и приветливо махнул ей рукой попаданец из другого мира, — Добрый день. Аврор Сэвидж, — кивнул он.

— Мы знакомы? — напряг память Сэвидж.

— Да, — вторила ему Нимфадора, — мы знакомы?

— Салем Сэберхэген, — подмигнул ей он, — Я сейчас немного в другом облике, который является следствием трансфигурации живого в живое. Неужели ты меня не узнала, Тонкс? Ты же меня в прошлый раз провожала до дома.

— Э-э-э… — растерялась она.

— Твой парень? — спросил у неё напарник, — Тонкс, я в пивнушку, догонишь меня.

— Угу, — кивнула она, зависнув в размышлениях.

Пока она думала, торговка ногтями резко испарилась в неизвестном направлении. То же самое случилось и с лысым. Но он хотя бы просто телепортировался, используя местную школу перемещения с закручиванием вокруг своей оси.

— Салем! — широко распахнула глаза Нимфадора, — Кот Гарри Поттера?!

— Ну вот, вспомнила же, — улыбнулся он ей.

— Но почему ты человек?! — с недоумением разглядывала его собеседница.

— Потому что изначально я человек и мне нравится им быть. К сожалению, этим редко удаётся насладиться. Пока Гарри закупается к Хогвартсу, я попросил его трансфигурировать меня в человека. После чего я отправился бродить по торговому кварталу. Кстати, ты узнавала о том, как можно разрушить моё проклятье?

— Извини, но нет, — смутилась Нимфадора, — Стыдно признаться, но я забыла об этом.

— Жаль, — грустно вздохнул Салем, — Очень жаль. Тонкс, давай сходим в кафе. Я угощаю.

— Но я на дежурстве, — покосилась она вглубь Лютного переулка.

— Ты же слышала, твой напарник будет пить пиво в пивнушке. И мы ненадолго отлучимся. Через часок вернёшься к своему Сэвиджу и продолжишь дежурить.

Нимфадора думала, разрываемая сомнениями.

— Позади я видел кафе-мороженное, — продолжил дожимать её Салем, — На дворе жара, июль, а ночи такие звёздные. Ты же хочешь первый поц… Тьфу ты! В смысле, вкусного мороженого?

Нимфадора одарила собеседника многозначительным взглядом. От её ушей не укрылась его оговорка про поц… за которой наверняка скрывался поцелуй.

— Ты похож на повзрослевшего Гарри Поттера, — заметила она.

— Это не настоящая моя внешность, — широко улыбнулся ей Сэберхэген, — Гарри сложно было представить образ для превращения, плюс заклинание старших курсов. Не кот, и то хорошо. Мой настоящий облик можно будет узреть после избавления от проклятья. Так как насчёт лёгкого перекуса? Ты, я, вкусная еда и волшебство.

— Ладно, — согласилась она, — Пойдём в Фортескью. Только ненадолго.

Салем не жалел денег на еду. Хоть он в этом виде вкуса не ощущал, что являлось огромным минусом, но он собирался задобрить девушку. А они во все времена любили вкусно покушать и послушать комплименты в свой адрес. С последних он и начал, растрачивая их без меры.

От обилия комплиментов и вкусняшек Нимфадора поплыла и выглядела растерянной. Поняв, что хватит, иначе она может сбежать, Салем сменил тему. Впрочем, именно к ней он и подводил. Ради неё всё и затеял.

— Тонкс, я вижу, что ты понимающая девушка и не лишена сострадания. Ты могла бы мне помочь?

— Помочь? — она обрадовалась смене темы, поскольку от обилия комплиментов начала теряться, — Чем? Если могу, то конечно помогу.

— В существовании кота много минусов и плюсов. Но минусы зачастую превышают плюсы. Все я перечислять не буду — озвучу главный: сложно заработать деньги.