Самая яркая звезда на небе

Его лев. Его путеводная звезда.

— Том… — её голос. Он звучал в нём, словно призрак, преследующий его душу. Такой сладкий. Он жаждал услышать этот голос. Он бы с радостью принял это преследование, если бы это была она. Фрагменты её, созданные ребёнком перед ним!

Другое заклятье сорвалось с кончика его палочки, и Долохов покатился кубарем раз… два… три, пока не ударился о дерево.

Он потеряет её. Это всё его вина! Том не мог этого принять.

— Том… — снова этот призрачный голос. Он распалил его ярость. Гнев ослепил его. Она была всем. Все его исследования для её спасения ни к чему не привели! Ему уже плевать. Мальчик должен быть стёрт с лица земли. Том разберётся с последствиями.

Его палочка всё ещё была направлена на комок мяса на лесной подстилке. Глаза с убийственным взглядом сузились:

— Авада Кедавра!

····?·* ?? ?* ·? ····

После спешного ухода Тома Гермиона сидела в оглушающей тишине на кровати. Ей казалось, что он излучает магию, будто потерял над ней контроль.

Что заставило его так резко уйти?

Она прошипела от боли, переместившись на край кровати. В эти дни проклятье ухудшилось настолько сильно, что теперь она носила запас зелья в своей сумке. Она вытащила его и сделала большой глоток, а затем отбросила в сторону.

Что так сильно его разозлило? Если он понял, что это было за заклинание, он бы не был в такой ярости. Он бы остался и обсудил это с ней.

Он потёрла ноющий бок, одеваясь.

Что-то не так. Что-то не давало ей покоя.

Увидев Рона, он рассвирепел, видимо, почувствовав романтические чувства, которые она когда-то испытывала к нему. Но не мог же он из-за этого сбежать. Том всё же не настолько мелочен! Разве нет? Гермиона не могла определиться. В нём была противная ревнивая черта, но её чувства к Рону уже давно прошли. И Рон не существует в этом мире!

Она отбросила это объяснение в сторону.

Затем она принялась взвешивать его реакцию на воспоминание. Она указала на Долохова, и Том приблизился, чтобы посмотреть, как Пожиратель смерти вызовет заклинание.

Именно тогда всё сошлось…

Гермиона знала, что Долохов был в Слизерине. Она никогда с ним не разговаривала, но видела его в школе. Он не был своим вылитым будущим сыном, но в нём прослеживались схожие черты. Она не рассчитывала, что Том узнает его.

А если да? Том обошёл толпу Пожирателей смерти и изучил каждого. Было логично, что и Долохова он мог узнать…

Если так, то он его убьёт. Том отловит Долохова и уничтожит его. Отомстит.

Боль отошла на задворки её сознания.

Ей не надо было вообще показывать ему это воспоминание!

За считанные секунды Гермиона вскочила на ноги и выбежала за дверь. Она просматривала коридор в поисках Тома. Куда бы он направился? Лучше всего ей найти Долохова. Том будет, где бы он ни был.

Она побежала в Большой зал и нашла нескольких учеников, заканчивающих обед.

— Гермиона! — обернулась она, увидев Гасси, бегущей прямо к ней. — Ну наконец-то ты явилась!

— Гасси! Ты не видела Тома?

— Что? Тома? Он всегда с тобой. Откуда мне знать? — пожала плечами Гасси.

— Ты не видела его? Это важно!

Гасси нахмурилась:

— Со вчера — нет.

— А как насчёт Долохова?

— Долохов? Парень из Слизерина? Что — стой, Гермиона! Ты куда?

Гермиона теряла время на разговор с подругой. Она пронеслась мимо Гасси и отправилась к главному входу. От хорошей погоды большинство учеников покинули замок.

Она нашла группу третьекурсников-слизеринцев вместе под деревом. Они странно посмотрели на неё, когда она подошла к ним. Всё её тело горело из-за проклятия, но она изо всех сил не обращала на это внимания.

— Разве ты не девушка Тома Риддла? — спросил кто-то из группы, когда Гермиона побежала к ним.

— Должно быть, та, с проклятьем, — сказала девушка.

— Разве она не должна умирать?

— Ага, Вальбурга об этом хвасталась на днях. Сказала, что получит Тома обратно, когда та выйдет из игры, — сказал мальчик. Гермиона изучила ребёнка. Она узнала его по портрету на площади Гриммо. Орион Блэк, будущий муж Вальбурги.

Гермиона пыталась не обращать внимания на то, что они говорили. В последние дни не было необычным, что о ней шептались по коридорам. Но обычно им не хватало наглости говорить о ней ей в лицо.

— Вы видели Долохова?

Одна девушка из группы нахмурилась, глядя на Гермиону:

— Тебе мало Тома Риддла? Теперь хочешь ещё и Долохова? — глумливо спросила она. Гермионе потребовалась вся её сила воли, чтобы не закатить глаза. Долохов — ребёнок! Ему от силы тринадцать лет!

— Матильда, тебе стоит дважды подумать, прежде чем наживать себе врага в виде девушки Тома Риддла. Тебе вряд ли захочется, чтобы он ополчился на тебя, — сказал Орион.

— Долохов, где он? — снова спросила Гермиона. Она задала вопрос Ориону.

— Встал и ушёл в ту сторону минут десять назад, — указал он на внутренний двор. Сердце Гермионы гулко забилось в груди, и она побежала. Звуки её шагов и хриплого дыхания наполняли воздух. Никаких следов Долохова или Тома. Она спросила нескольких учеников, видели ли они его. Все пожимали плечами.

Куда бы Том отвёл его? Пошли ли они внутрь? Она сомневалась. Не когда Долохов уже был снаружи и на виду. Гораздо проще быть пойманным при возвращении в замок.

Гермиона вышагивала, пытаясь придумать план. И тут она заметила вдалеке деревья. Разве Том не шутил, что в Запретном лесу легко убить кого-нибудь, когда они ходили в Хогсмид?

Этого мало, но инстинкт гнал её вперед. Она бросилась к деревьям, не обращая внимания на жгучую боль в теле. Она пыталась притвориться, что не чувствует надвигающегося мрака, когда проклятие пытается вторгнуться в ее разум.

Гермиона тратила чрезмерное количество энергии. Но Том убьёт Долохова, если она его не остановит.

Люди погибнут, и это будет твоя вина.

Напряжение. Галлюцинации. Темнота в глазах. Сейчас она не могла струсить перед ними. Она должна продолжать идти. Всё болело.

Гермиона добралась до леса и принялась размышлять над следующим шагом. В итоге она продолжила идти по тропинке, навострив уши для звука голосов.

Так много людей погибло из-за твоей никчёмности.

Её ноги дрожали. Ей нельзя сейчас всё бросить! Она должна идти наперекор! Что, если она ошиблась в своём предположении проверить Запретный лес? А если она потеряет здесь сознание — застрянет? Слишком слабая, чтобы выбраться и исполнить простейшие заклинания, чтобы позвать на помощь.

Ты сгниёшь в одиночестве.