Самшитовый город / ВИКС-2.1

Вообще, любопытно выходит. Если смотреть по карте и вести отсчет по Гонору, то с момента появления здесь, в Самшитовом городе, наша группа двигалась по часовой стрелке. Так вот, ТС клирика – первая (коррекция расы), моя – вторая (коррекция внешности), Рыжая – третья (ремесла), затем ничейная четвертая (привязка к душе предмета). Пятую, не активированную, пришлось пройти мимо, не потревожив и не узнав, что на ней находится. Не те у нас сейчас возможности, чтобы играть в супер-героев. Шестую и седьмую активировали Алиса и Кирпич. Одна из них – смена имени. О восьмой и девятой, замыкающих круг почета, совсем ничего не известно. К ним мы придем только с Гонором в компании, и желательно не только с ним.

Так вот, в пятой выяснилась интересная закономерность. Как и в предыдущей, мобы там тоже оказались не выше 21 уровня. В шестой – то же самое. Хочешь, не хочешь, а приходишь к выводу, что идея возвращаться в предыдущую зону была изначально обречена на провал. Вот когда мы с Рыжей это сообразили, она и поутихла. Извиняться не стала, но виноватое выражение лица само по себе было извинением. Все зоны, кроме той, где находятся игроки, сразу выравниваются по текущим достижениям участников испытания. И как только мы переступаем границу между зонами, то и предыдущая подтягивается под те же условия. Скорее всего, если бы мы не торопились переступать эту границу, оставаясь в пределах одной зоны, то вполне можно было пофармить на относительно невысоких уровнях. А теперь поезд ушел. Кто ж знал. Когда все приходится постигать на ходу, то ошибки неизбежны, а значит, забивать голову бесполезными сожалениями нет смысла.

Учитывая число неактивированных ТС, запуск каждой из них будет поднимать мобам уровни ещё на три, пока не дойдет до тридцатки. На мобах-одиночках по опыту сильно не поднимешься, а паки сейчас не про нас. Нам нужны союзники. А значит, хочешь, не хочешь, приходилось следовать моему плану – двигаться дальше и постараться выжить.

Несколько раз согнув-разогнув пострадавшую руку, Рыжая положила на траву лук, вытянула из ножен кинжал и пошла потрошить броненосца. Пришлось тоже подниматься – только вдвоем, напрягая всю силу, мы смогли перевернуть его на бок. Иначе до брюха не добраться, а питомцев нужно кормить. И то получилось, пожалуй, лишь потому, что я всё-таки вложился в силу. Собственно, хотя и дернул девушку с ТС, ушли мы тогда не сразу, сперва я потратил все 45 свободных статов, умудрившись их распределить так, что получились красивые ровные цифры. Вышло так: выносливость – 50 (+12), мудрость 60 (+4), разум – 110 (+2), сила – 60 (+23), ловкость 50 (+4).

Несмотря на то, что после таких вливаний почувствовал себя другим человеком, на этом решил к силе и ловкости больше не возвращаться, пусть качаются своим ходом. Кстати, по дороге с помощью “ассимиляции” избавился от трофеев с ящеров, но прибавки к ловкости не вышло. Непруха. Ну, хоть лишнюю тяжесть больше не пришлось таскать. Да и само умение прилично прогрессировало. Наверняка на втором ранге условия заимствования улучшатся.

В целом же, “разум” – наше все. Уроном, который я сейчас наносил по мобам, можно было гордиться. Даже Рыжая посматривала уважительно. Не вру – нет-нет да и ловил на себе заинтересованные взгляды. Да и изменения во внешности начинали сказываться. Лицевые мышцы постоянно ныли, словно боксерская груша после избиения. Ну, сам напросился. Терпи, Филин. Есть ради чего.

Блоха нетерпеливо крутился рядом с лучницей, дожидаясь своей порции. Броня на брюхе броненосца тоже имелась, и хотя по сравнению с панцирем её толщину можно считать несущественной, питомцу одними зубами справиться было сложновато. Нужно поднимать уровень. А вот кинжал Рыжей вполне сноровисто прорезал складки под чешуйками, проникая в плоть.

Пока Рыжая развлекалась препарированием, я отправился бродить поблизости, выискивая полезные травки. Но довольно быстро плюнул, в очередной раз спохватившись, что котомка и так забита. Зараза. На каждого игрока приходится две фляги – с зельем и водой. С флягами Гонора на нас двоих получалось аж шесть штук. Увешаны ими как новогодние елки. И все фляги пустые. Остановиться бы на пару часиков и переработать сырье, подняв прогресс “ботаника” и “кухаря”, да все некогда. Особенно досадно, что не могу испытать новый рецепт, ведь ботаника я всё-таки докачал до второго ранга и получил “настойку бодрости”. Никаких описаний, только название, пока не сварю – не узнаю, что рецепт из себя представляет. Прямо творческий зуд в руках.

Вернувшись, обнаружил что с трупом броненосца Рыжая уже закончила. Панцирь тихо таял, рассыпаясь в пыль, а клыкан рвал зубами здоровенный кусок окровавленной плоти, вырезанный из ляжки. Видимо, Задира за своей порцией уже спускался, мелкому летуну нужно куда меньше, чем моему Блохе.

– Что такой смурной? – девушка встретила меня улыбкой, оттирая пучками травы руки от крови моба. – Все будет хорошо, Филин. У нас девять дней на третий этап. И с Гонором все будет в порядке. Обязательно.

– Говори это почаще, – хмыкнул я, плюхаюсь пятой точкой на мшистый блок песчаника. Глянул ещё раз на Рыжую и аж передернуло. Наверное, на нее так влияет само ремесло. Взяв шкуродера, она стала относиться к крови и препарированию трупов совершенно спокойно. Пожалуй, даже удовольствие получала от процесса. Вон как настроение поднялось, даже про наши ссоры забыла. А по мне, это занятие – та ещё гадость. Вот травку собирать – милое дело. Успокаивает. И запахи приятные. Будь время, ингредиенты и рецепты – сготовил бы что-нибудь вкусненькое. Надоело на ходу перекусывать всякой хренью.

– Что-то не так, Филин? – девушка присела рядом, заглядывая мне в лицо своими красивыми до умопомрачения зелеными глазищами. Когда она так близко, что аж каждую ресничку видно, а ресницы у нее шикарные, у меня аж дыхание спирает. Тут главное, чтобы не засмущаться – держать морду кирпичом. – Передумал идти к ТС? Может, и впрямь сразу двинем к Колыбели? А то времени до перехвата Кирпича все меньше.

Рыжей часто удавалось довольно точно угадывать ход моих размышлений. Интуиция у нее развита не хуже, чем у остальных, да и находимся мы в одинаковых условиях. Ясное дело, что мысли сходятся. Но не в этот раз.

– Ничего не передумал. Характер просто у меня дурацкий, слишком быстро привязываюсь к людям, а потом страдаю от разочарования.

– Ты разочарован в Гоноре? – озадаченно уточнила девушка. – С чего вдруг?

Я хмыкнул. Гонор – мужик надежный, проверенный, я действительно успел к нему проникнуться доверием за последние дни перед прыжком в неизведанное, когда мы вместе докачивались в песочнице на мобах-элитках.

– Нет, я не про Гонора, – я поморщился. – Все ошибаются. Хотя я должен был его остановить, настоять на отдыхе. Так что тоже хорош. Но сейчас мне почему-то Папаша вспомнился. Я ж его другом уже считал, этаким старшим братом, а он вот что выкинул… Всех чуть не подвел. Если бы не Зуб, то сейчас все было бы по-другому. Впрочем, Дара, которого Папаша всё-таки прикончил, по-любому уже не вернуть. Надеюсь, с Гонором этого не случится. Клятый шанс возрождения может не оставить ему шансов, уж прости за тавтологию.

– А, вот ты о чем. То-то, смотрю, как ты за Гонором бегаешь, как хвост за собакой, – добродушно усмехнулась лучница. – Нашел замену “старшему брату”? Привычка не очень... конструктивная. Чем быстрее привязываешься, тем быстрее теряешь объективность. Что это ты на меня так смотришь? Я тебе Гонора не заменю.

Вообще-то, я думал о Рыжей и о её приятных округлостях под курточкой, а не о клирике, но разубеждать не стал.

– В чем-то ты даже лучше, – неловко ухмыльнулся я, чувствуя, что сейчас хожу по грани.

– И в чем же? – она поощрительно улыбнулась, явно напрашиваясь на комплимент, но с комплиментами у меня всегда было туго. Поэтому я порывисто поднялся и перевел стрелки на догрызавшего мясо клыкана:

– Слышь, Блоха, нечего тут обжираться! Нас ждут великие дела!

***

На ТС номер шесть нас встретила уже привычная тишина и запустение. И это хорошо. Очень хорошо. Что-то я уже морально притомился за каждым кустом видеть Месть-Алису. Надеюсь, от того, что я непрерывно о ней думаю, она непрерывно икает. Вот такая у нас любовь-морковь.