Сделка с Прокурором

– Почему же сразу в обиде, - усмехнулась девушка.
– Я просто приняла твоё напутствие к сведению. Вспомнила об уважении к себе и с тех пор никогда о нём не забываю.

– Понял?!
– поддакнула Лесли.

– Я уверена, Лес, что он понял!
– хмыкнула Элизабет.
– Но мне хотелось бы, чтобы и ты поняла, что я вполне могу сама за себя постоять! И, кроме того, Лес, Крис прав, он был единственным из моих знакомых, кроме тебя и Мими, разумеется, кто ни секунды не сомневался в моей невиновности и кто, оказал мне поддержку не только на словах, но и на деле.

– Иначе говоря, ты хочешь, чтобы я ушла и не мешала тебе воссоединяться с твоим единственным?
– воинственно уточнила Лесли.

– Нет, - покачала головой Элизабет.

– Я хочу, чтобы ты осталась. У меня сейчас не так много друзей, чтобы ими разбрасываться. Именно поэтому я и пришла к тебе Кристиан. Как к другу!
– она многозначительно посмотрела сначала на мужчину, затем на «Аромат Страсти».

– Побойтесь Перуна, Лиз, Лес! Это всего лишь очень хорошее шампанское! Далось вам его название!
– ослепил подруг своей самой чарующей улыбкой Кристиан. Но, не добившись ответной улыбки, сдался: - Ну, хорошо, хорошо! Раз оно вас обеих так напрягает, мы заменим его, - и он подозвал жестом официанта, которому отдал распоряжение забрать «Аромат страсти» и принести «Улыбку фортуны».
– Кстати, раз уж у нас встреча старых друзей, может, пригласим Джесси?
– предложил мужчина, подмигнув при этом Лесли.
– Насколько я помню, вы с ним неплохо ладили!

– Понятия не имею о чём ты!
– невозмутимо хмыкнула Лесли.

* * *

Не особо спокойно было также и за столиком, который был расположен на соседней горной вершине.

– Поверить не могу, что ты уговорил меня на эту авантюру!
– не замолкая ни на секунду, ворчала жгучая брюнетка внушительных корпулентных достоинств, с большим аппетитом поглощающая вот уже десятую куриную ножку.
– Ну почему именно я должен изображать даму, а не ты?

– Потому что я не спускаю глаз с Элизабет! И если бы при этом я был дамой и пялился, то это было в высшей степени неприлично... И потом, не льсти себе, ты даму даже и не пытаешься изображать, - сухонький старичок многозначительно посмотрел на гору обглоданных куриных костей.

– Поверь мне, я бы не хуже тебя справился пялиться на Элизабет!
– ехидно заметил Всеволёд.

Марано ухмыльнулся и пожал плечами.

– Ладно, объясню по-другому! Кто из нас двоих, маг-мастер по иллюзиям?
– тут же парировал он.
– Правильно, я! А кто иллюзию заказывает, тот джентльмена и изображает!

– выдал прокурор «народную» мудрость.

– Джентльмена?!
– хохотнула толстушка.
– А я думал, ты изображаешь старого сморчка, пускающего слюни на молоденькую девушку?! Ладно!
– примирительно махнула брюнетка рукой, тряхнув роскошными телесами.
– Расскажи лучше, что там происходит?

– Военные действия закончились, так и не перейдя из холодной стадии в горячую...
– с явной досадой в голосе прокомментировал Марано происходящее на соседней горной вершине.
– Более того, судя по лицам, между враждующими сторонами заключено дипломатическое перемирие. И, подозреваю, дабы его упрочить Кристиан вызвал подкрепление.

– Откуда знаешь про подкрепление?
– икнула брюнетка, поглощая одиннадцатую по счету куриную ножку.

– Оттуда, что к ним уверенным шагом приближается Джесси Бордвелл.
– прокомментировал Марано.
– И знаешь, что? По-моему.

– Что там, по-твоему?
– брюнетка-префект вонзила зубы в двенадцатую по счету куриную ножку.

– Мне кажется, что Бордвелл тоже не равнодушен к Элизабет. ты бы видел, как он на неё посмотрел! Всего одно мгновение, но сколько в этом взгляде было.

– Все с тобой ясно, Марано, ты влюблен по уши! И поэтому теперь любой мужчина, даже просто случайно взглянувший на Элизабет, тебе кажется потенциальным соперником!
– жалостливо заключила брюнетка.

– Лёд-ддичка!
– возмутился Марано, покосившись на официанта, вскинувшего голову на его восклицание.

– Это даже оскорбительно! Ты за кого меня принимаешь?!
– продолжил он шепотом.
– Это ж насколько надо себя не уважать, чтобы влюбиться в стерву, способную обменять «поцелуй жизни» на генеральный подряд?!

– Это когда ты заставил её поверить в то, что тебе грозит магическое выгорание?
– язвительно хмыкнула брюнетка.

– Но я действительно был на пределе.
– невозмутимо заметил Марано.

– Но мы-то с тобой знаем, что у тебя нет предела. По крайней мере, того предела, после которого твоя магия уже не восстановится, - ехидно посмеиваясь, напомнила толстуха.

– Но она об этом не знала и потребовала плату.
– сухо напомнил Марано.

– Но ты мог гордо отказаться. В конце концов, ты ничем кроме месяца опустошенного магического резерва не рисковал, ну возможно ещё провалялся бы с неделю в постели. Неприятно, конечно, но не смертельно. И, кто знает, вполне вероятно, что Элизабет удивила бы тебя! Но ты не мог так рисковать, возможно, не сознательно, но подсознательно тебе нужен был повод, чтобы продолжать ей не доверять...

– Не мели чепухи!
– отмахнулся Марано и вдруг нахмурился, окинув мрачным взглядом ресторанный зал.
– Не нравятся мне эти горящие свечи! В зале ведь и так светло.

Почему никто их не потушит?

– Ладно, хочешь сменить тему, давай сменим тему!
– саркастически заметил префект, и, пользуясь тем, что он брюнетка, обиженно надул губки, закатил глазки и причмокнул.
– Так и быть объясняю, свечи никто не тушит, потому что они создают романтическую обстановку!
– ещё раз чмокнув, язвительно прокомментировал он.
– И потому что, кроме тебя, романтика в этом зале, больше никого не напрягает!

– Меня не романтика напрягает, меня жар напрягает, ты что не чувствуешь как здесь душно?
– Марано расстегнул верхнюю пуговицу и ослабил галстук.

– Еще бы тебя не кинуло в жар!
– понимающе усмехнулась брюнетка, которая обернувшись, увидела, как Кристиан в танце нежно прижимает к себе Элизабет, а она ему в ответ улыбается.

– Галлезе воздействует на неё своими эмоциями! Он сильный эмпат и пользуются этим по полной программе!
– недовольно буркнул Марано.
– Я предупреждал насчёт этого Элизабет! Поэтому, вероятней всего, она просто делает вид, что поддаётся его чарам! В любом случае, это сейчас не главное! Лёд, сосредоточься, напряги свое паучье чутье, что -то не так! Я говорю тебе! Что-то очень не так!

Глава 30

«Хороший план - это универсальный план, а универсальный план - это надежный план, несмотря на многовариантность непредвиденных случайностей...» - любила поучать его бабушка. И в этом, как впрочем и во многом другом, как показала ему жизнь, она оказалась абсолютно права.

Он был в высшей степени раздосадован и удручен первой неудачей. Ещё бы! Ведь им всё было рассчитано по секундам и миллиметрам. Он предусмотрел всё: от привычек своей шефини и её ежедневной рутины до расписания дня её лучшей подруги Лесли Монтгомери.

Он не торопился, так как, чем больше времени проходило с момента окончания судебного процесса, тем меньше общественность интересовалась Элизабет Норфлок. Таким образом, чтобы тщательно разработать и подготовить операцию устранения, у него было более чем достаточно времени.

Хотя, возможно, что не торопился он также ещё и по причине того, что Элизабет всегда ему очень нравилась.

И все же ей предстояло умереть.

Нет, ей предстояло умереть не потому, что она никогда не отвечала ему взаимностью. Не настолько он был рабом своих эмоций и чувств. Наоборот, он был человеком разума и логики.