Секрет заброшенного поместья

— Ты сам всё понял, — прервал молчание Поттер, снова принимаясь расхаживать по кабинету. — Я лишь знаю, что они исследовали последнее время какое-то поместье в Кенте. Много времени потратили на попытки попасть туда, не знаю, чем закончилось, но Гермиона проводила недели вне Лондона, как и некоторые из её коллег. Что-то у них, похоже, получилось, она упоминала про завершающую стадию эксперимента.

— Что ты предлагаешь? — победило любопытство в Малфое — уж очень хотелось понять, что задумал аврор.

— Мне известно, что твоя работа на звание мастера артефакторики состояла из двух частей, — издалека принялся излагать мысль Гарри. — Уникальной палочки — кстати, может, покажешь? — и некоего приспособления, помогающего в поиске людей. К тому же, тебе родовые поместья должны быть не в новинку — всё-таки в одном из них ты вырос. Так что, повторюсь, мне от тебя нужен и совет, и помощь делом.

— У тебя неплохо поставлена добыча информации, Поттер, — фыркнул Драко, доставая палочку черного дерева и протягивая её аврору на ладони. — Мой Учитель смеялся: я одновременно изобрёл лучшее средство слежки и способ от него скрыться. Эта палочка следов не оставляет. «Приори инкантатем», столь любимое авроратом, даже в моих руках не сработает, а в чужих и подавно. Впрочем, в чужих руках вообще никакие заклинания не сработают. Так что из меня вполне получится подозреваемый.

— Да я и не сомневался, что ты можешь. Но тебе не надо, правда же? — дёрнув бровью, машинально ответил Поттер, внимательно разглядывая орудие. Ему явно стало не до привычных перепалок — всё внимание поглотила палочка.

В зелёных глазах мелькнула смесь восхищения и удивления, когда пальцы коснулись прохлады черного дерева. Малфой знал, что ощущает Гарри: ничего. Абсолютно! Никаких потоков магии, подобных тем, что постоянно летали в лавке Олливандера на Косой алее, где так часто брали в руки не свои палочки, ни тепла. Просто кусок дерева. И заклинания не помогут.

— Ты действительно изменился, — покачал головой Поттер, с трудом отрываясь от созерцания и возвращая оружие владельцу. — Или…

— Или я решил, что ты здесь единственный, кому можно доверять. Ты же всё равно узнал бы, потому проще рассказать, — продолжил Малфой, высекая сноп сине-белых искр, а потом пряча палочку в кобуру.

На губах Гарри мелькнула улыбка: Драко по-прежнему любил устраивать маленькие представления, привычка никуда не делась, но теперь почему-то перестала раздражать. Может, потому что тот теперь гордился не кровью и семьёй, а собственными достижениями? Да к тому же заслуженно?

— Так что со следящим артефактом? — вернулся к делу аврор. — Я слышал, что американцы пытались прибрать тебя вместе с ним к рукам…

— Куда им! — засмеялся Малфой, но тут же посерьезнел. — Вечером с совой пришлю зелье. Сможешь напоить им Грейнджер? Достаточно пары капель в любой напиток.

— И?

— А дальше всё просто, — расплылся в полной самодовольства улыбке маг. — Слышал я, у тебя когда-то была интересная карта… принцип тот же, просто чуть сложнее для больших пространств. Потом покажу наглядно. Можно обойтись и без зелья, но мороки намного больше. Что касается поместий… Поттер-мэнор, насколько я помню, тоже в этом мире существует, лорд Гарольд Джеймс Поттер. И лет ему куда больше, чем моему родному дому, учитывая то, кому наследовало твоё семейство.

— Могу вернуть комплимент — твои источники информации тоже неплохо работают, — кивнул Гарри. — Вот только в данном случае мой дом мне не помощник: Поттеры всегда были светлым родом, ты это отлично знаешь. Вопреки тому, что считались наследниками Смерти. Словно открещиваясь всю дорогу от корней. Однако надеюсь, ты как-нибудь заглянешь в гости.

Драко улыбнулся: о существовании Поттер-мэнора он узнал ещё от отца, в школьные годы. У рода, идущего от одного из братьев Певерелл, не могло не быть родового поместья, а домишко в Годриковой впадине никак на него не тянул. Другое дело, что поделиться с этой информацией с малолетним наследником тогда не удосужились, лишь после победы гоблины, как всегда владевшие данными, но молчавшие, поведали, что крестраж в голове героя всё равно не позволил бы ему преодолеть родовую защиту. Как правильно упомянул Гарри, его семья с годами стала даже слишком светлой.

Гермиона же, похоже, сунулась в крайне опасное место. Расположение многих родовых гнёзд Драко знал, да и бывал много где ещё в школьные годы, и в Кенте проживали представители многих известных фамилий. Климат, близость к Лондону, а с другой стороны — к Франции издавна превратили графство в любимое место обитания аристократов. Самых могущественных родов.

Тут же оформилась своевременная мысль порыться в библиотеке Малфой-мэнора в старых книгах — может, найдётся подсказка, чьи же сокровища так привлекли невыразимцев. А вот попадаться на глаза Грейнджер пока нельзя было категорически: участие Драко в истории пока стоило сохранить в тайне. Поэтому в гости к Поттеру, несмотря на снедающее любопытство, соваться пока не стоило.

— Мне очень интересно, более того — лестно, но вынужден отказаться от приглашения, — покачал головой Малфой. — Думаю, Грейнджер у тебя частая гостья, а с женой твоей они, насколько помню, лучшие подружки. Вот поймём, где тут тайна зарыта — с удовольствием. Официальная причина моего визита к тебе сегодня есть?

— Конечно. Вот, держи, — протянул аврор бумагу. — Это контракт на консультационные услуги мастера-артефактора аврорату. О том, что я тебя буду пытаться привлекать, я говорил задолго до тех угроз, так что идеальное прикрытие нам обеспечено.

— Мерлин, Поттер! — засмеялся Драко, пробегая глазами по строчкам документа. — Однако ты научился пользоваться моментом. А сам-то ты на что? Артефакторика была во главе угла у долгих поколений твоих предков, а кровь — не водица, как бы ни старались это отрицать все вокруг. И я не верю, что ты не успел пройти ученичество за эти годы. Ходили, знаешь ли, слухи, из которых напрашивался обратный вывод.

— Хм… — с явным удивлением поднял брови Гарри. — Снова скажу: ты отлично осведомлён. И отвечу: совмещать удаётся с трудом. Вот устану от аврората — уйду заниматься частной практикой.

Драко только хохотнул.

— Ладно, дементоры с вами, победили! Американцам я бы точно не сдался, но с вами поработать попытаюсь, буду патриотом. Но не раньше, чем распутаем это дело. Пока я побуду в поместье. Для всех — затворником, а ты заглядывай, — пригласил он, кидая на бумаги небольшой медальон из тускло сверкнувшего в неверном свете металла — многоразовый порт-ключ в Малфой-мэнор, изготовленный им накануне. — Здесь я больше не хотел бы появляться — слишком много внимания от всяких недалеких зевак. До встречи!

***

Покинув министерство, Драко сразу отправился домой. Приготовление обещанного Поттеру зелья требовало аккуратности и предельной концентрации, хотя состав был прост и не требовал уникальных ингредиентов и навыков мастера. Однако малейшая ошибка могла погубить все усилия. В Нью-Йорке Малфою рассказывали о маггловских устройствах, которые помогают отслеживать людей и предметы, которые временами из-за погоды или чьего-либо вмешательства теряют ориентиры и сбиваются. В данном же случае эффект мог оказаться схожим, что сводило на нет все усилия, заставив начинать с начала, а сейчас каждая минута была на счету. Кто знает, какой маньяк открыл охоту на Грейнджер и почему. Несомненно, ответ на вторую часть вопроса подсказал бы ответ и на первую, но пока ответов не было вовсе, лишь версии, пусть и достаточно правдоподобные…