Секрет заброшенного поместья

Существовала небольшая вероятность, что в каком-нибудь из мэноров магия будет столь сильна, что нарушит чары. К счастью, в случае с Гермионой — именно небольшая, поскольку любого чистокровного магия родового гнезда от поиска укрывала почти всегда. Магглорожденной спрятаться негде, значит, помешать могла лишь неучтенная при создании Малфоем случайность, коих, как смел он надеяться, не обнаружится. В любом случае, до порога поиск доведет, что уже станет весомым подспорьем. К тому же, если работа только начата, то невыразимцы быстро защиту снять не смогут и вынуждены будут долго топтаться в одном месте, даря тайным соглядатаям время.

Прошло несколько тягучих минут, прежде чем руна вдруг внезапно вспыхнула, а слабые колебания чёрной взвеси перешли в кажущееся с первого взгляда хаотичным движение. Драко поднялся на ноги и выверенными движениями принялся добавлять цвета один за другим, лишь на миг опережая медленно опускающуюся вниз пелену, словно разрисовывая её, превращая постепенно в карту.

В момент, когда она слилась с белым холстом, можно было угадать в очертаниях подробную карту Британских островов с ярко-белой звездочкой, сверкающей в центре Лондона, в месте, где располагалось Министерство магии.

Закрепив парой заклинаний карту, бросив последний взгляд на яркий маяк, который сигнализировал белоснежным светом об отсутствии опасностей, Драко покинул комнату, отдавая распоряжение об ужине на двоих: профессиональное любопытство пополам с беспокойством за подругу не дадут Поттеру дождаться до утра.

***

И Малфой не ошибся: через полчаса в каминном холле возникла внезапная вспышка, а следом за ней — поздний гость, на лице которого явственно читалось волнение.

— Спокойствие! — с усмешкой поприветствовал главного аврора Малфой. — Я надеюсь, Грейнджер не отправится искать неведомые сокровища ночью, да и вообще всё это может растянуться. В любом случае, за картой внимательно следят, так что мы можем спокойно поужинать, я как раз тебя дожидался. Дирк! Можешь подавать на стол!

В каминном зале возник эльф с белым полотенцем на согнутой руке, почтительно поклонился сначала хозяину, потом гостю и исчез.

— А неизвестный с угрозами не пожелает ли нанести ночной визит? — нахмурился Гарри. — На поиски сокровищ Гермиона отправляется, скорее всего, утром — она предупредила меня, что планирует на завтра очередной отъезд из Лондона в теплой компании коллег.

— Мы, конечно, можем посидеть ночь под дверью у Грейнджер, а потом помахать ей ручкой, но не думаю, что будет толк, — скривил губы в ухмылке Драко. — В ближайшее время ей ничего не грозит, если что случится, нам скажет эльф. Да и какой смысл злоумышленнику лезть к ней в городе, неизбежно поднимая много шума, когда завтра она будет практически беззащитна и, к тому же, увлечена делом? Впрочем, я могу прокрасться к ней и притвориться ручным зверьком… Пусть возьмёт меня с собой. А что, идея!

— Ещё скажи, что хорьком, — не выдержав, хмыкнул в тон Гарри, проникаясь настроением хозяина дома. — Белым!

— Ну не скунсом же! — захохотал Малфой. — Именно хорьком. Милым таким… Белоснежным, с очаровательными серыми глазками… Ты её лучше знаешь, чем я. Думаешь, получится? У меня шанс есть прийтись ей по душе?

— Мне жаль тебя огорчать, но она может и догадаться, — поддался веселью гость, направляясь за хозяином в гостиную. — Всё-таки не зря её называют самой умной ведьмой поколения, и она вполне способна сопоставить внезапно возникшую на пороге зверушку и некоего противного мальчишку, примененная к которому насильственная трансфигурация выдала заранее всем желающим его анимагическую форму. Кстати, я не знал, что ты освоил это искусство. Создается впечатление, что годы в изгнании ты провёл более чем продуктивно.

— Одиночество щедрой рукой предоставляет кредит времени. И я умудрился потратить его с толком. Так что говори прямо: ты завидуешь, — на ходу с нарочитым пафосом возразил слизеринец, открывая двери и приглашая сесть за стол. — Олень — не лучший вариант для аврора. А хорёк вполне бы подошел.

Гарри нехорошо усмехнулся, и внезапно посреди столовой поместья Малфоев возник иссиня-чёрный кот немалых размеров, нечто среднее между пантерой и домашним питомцем-переростком. Длинная шерсть топорщилась в разные стороны, добавляя образу некоторой комичности, глаза сверкали изумрудами, но длинные клыки сразу же отметали весёлые мысли. Зверь рыкнул, а потом опять обратился магом.

— Ну наконец-то мне удалось тебя удивить! — довольно улыбнулся Гарри, спокойно устраиваясь за столом и поправляя прическу.

— Но как? — Драко действительно был ошарашен. Он слышал о смене сущности мага, но такие случаи были крайне редкими, если не сказать уникальными. А Поттер, похоже, и тут сумел отличиться.

— Если ты помнишь, во время той битвы я успел умереть… Пусть ненадолго, но такой факт имел место, — с явно слышимой иронией пояснил Поттер, хотя в зелёных глазах мелькнула застарелая боль. — Мой счет обнулился… Считай, я получил подарок от той, которая по слухам хорошо относилась к моему далекому предку — от самой Смерти. Хотя патронус мой остался прежним.

Гарри хмыкнул, произнёс заклинание и сияющий олень пролетел кругом по комнате, рассыпавшись искрами.

— Да уж, неплохой знак благосклонности от одной из высших сущностей, — покачал головой Драко, наблюдая за движениями грациозного животного. — Не говоря о том, что из-за патронуса все уверены в твоей анимагической форме.

— Не отрицаю, — согласился Гарри, отдавая должное стряпне эльфов Малфоев, к которой сложно было бы придраться и куда большему гурману. — Ладно, давай всё-таки к делу. Расскажи, удалось тебе отыскать что-нибудь в своей библиотеке? Есть идеи?

Драко отхлебнул рубинового вина, которое так любил еще дед, и принялся подробно излагать информацию, найденную в книгах. Ему именно так легче давалось усвоение нового и его осмысление. Может, сказывались школьные годы, когда приходилось объяснять по двадцать раз всё Крэббу и Гойлу, а может, это было изначальным свойством характера. Как бы то ни было, при отсутствии собеседника маг нередко ловил себя на кажущейся нелепой привычке разговаривать вслух. На сей раз, на счастье, собеседник был — и очень внимательный.

— Улов невелик по численности, но какая рыба! — резюмировал рассказ о поисках Малфой. — Я уверен, ты оценишь. В Кенте издревле располагались поместья многих родов — те места и магглы-аристократы всегда ценили: недалеко от Лондона, рядом с проливом и Францией, отличный климат… Но большая часть рыбок нам не интересна: либо слишком светла и невинна, либо здравствует так или иначе до сих пор. Так что в моих сетях осталось лишь четыре фамилии из двадцати двух изначально попавшихся. Селвины, Энстейны, Руквуды и… — Драко потянул паузу, вспомнив, как представляли всегда ловца во время матчей по квидичу, — и Гонты.

— Что?.. — Гарри округлил глаза.

— Ты не ослышался, — улыбнулся Малфой. — Неужто думал, что лачуга, где влачил свои дни старый Морфин, — это родовое поместье Гонтов? Ну-ну. Нет, они обитали как раз в Кенте, на побережье. В огромном замке, полном величия веков и нераскрытых тайн. Самый лакомый кусочек. Волдеморта туда, кстати, не пустили. А он хотел — и очень. Но даже отыскать не смог.

— Почему не пустили? — поднял брови Поттер.

— Старые замки обладают разумом и магией, — усмехнулся Драко. — Видать, рептилия в качестве наследника пришлась не по душе обиталищу некогда великого рода.