Сердце Забытых Земель

Многие из обитающих в лесах, пропастях и холмах созданий Вальдиры выдают квесты, но наградой служат не деньги, а особые материалы для крафта, умения или заклинания. И последние два варианты ты получаешь не в виде свитков или табличек — их передают тебе напрямую всякими разными способами, включая не слишком приличными. Касание, объятия, удар лба о лоб, опускание клинка или когтей на плечо, поцелуи… — как не крути Вальдира мир для взрослых и тут возможно многое. Чего только стоил способ получения финальной квестовой награды после изматывающе долгой и выдаваемой лишь два раза в год цепочки соло заданий для хай-уровней от одной светлой, но крайне старой и весьма испорченной волшебницы…

Ее задания выдавались только парням, но сложные квесты покорялись не всем, плюс для их прохождения тебе следовало быть могучим танком, чтобы выдержать все те напасти, что на тебя обрушатся и пройти зоны, где магия не работает вообще. Но само получаемое в конце концов мега мощное заклинание требовало огромного количества маны и прокачанных профильных магических умений, что самому воину было попросту не под силу — впору вспомнить мою ситуацию, когда я изучил заклинания «Развеять покров», требующее такого количество маны, что я чуть не помер от шока еще до прибытия ангела Бессмертного.

И кстати о ангелах…

Сама магия активировалась заранее, после чего переходила в пассивный режим — уже не требующий никаких затрат маны — и ты получал всемогущего ангела хранителя. Стоило тебе умереть в игре — буквально уйти в ноль — и ты словно зависал в тягучей пелене на секунду, получая запрос от небес — спасать тебя или нет? Если скажешь да — помощь явится. Но явится всего один раз — да, заклинание одноразовое. Один раз использовал — и оно сотрется с твоей книги заклинаний.

Казалось бы глупость, но фишка в том, что тебя не просто «оживят», а еще и унесут с места смерти в указанное тобой место за считанные секунды, плюс вместе со всем твоим снаряжением и инвентарем.

Место может быть любым — если оно для общего пользования.

Умер во льдах тьмальдов — через миг греешь ноги в южных водах порта Акальроума.

Погиб во время штурма врат Барад Гадура клана Неспящих — а оттуда, думаю, свой труп с элитным снаряжением тебе забрать так просто не дадут — и через мгновение ты уже далеко-далеко от дымной Юдоли Мрака, спокойно охлаждаешь гнев чашкой гномьего мороженого на террасе кафе Храдальроума.

Для игроков хаев, с их легендарными сетами — это того стоит.

Да.

Одна беда — спасает тебя гордо являющийся крылатый белоснежный единорог с золотым рогом. Ты оказываешься у него на спине в белоснежной короткой рубашонке на голое тело и с венком ромашек на голове, а он уносит тебя вдаль — на глазах у всех остолбеневших соратников и врагов. Играет величественная струнная музыка, сыплются белые лепестки.

Позор ли так улететь для истинного мужика?

Ну… тут пусть решает для себя каждый сам. Но решение неважно — единорог спасает только девушек.

И если ты мужик, но заклинание у тебя активируется, единорог явится, сделает круг, презрительно заржет и улетит. И можешь кричать ему в след, что для тебя это вполне приемлемый способ спасения…

Так что заклинание весьма крутое, для хаев крайне нужное, но работает только для девушек — которые готовы заплатить немало, чтобы заполучить себе такую редкость. А для парней вроде как есть иной способ — о нем не знаю, но слышал что многие мужики предпочитают сдохнуть и потерять снарягу, но лучше мол так…

— Да — подытожил я — Фуунг бы стал весьма востребован… ну что? Сходим на разведку?

К моему удивлению все разом подскочили и закивали.

— Сходим! — рыкнул Бом — Задолбался я пугаться! Заглянем в глазницы смерти, оценим, попробуем силу их оружия, а потом отступим и поймем, как будем действовать. Я иду первым! Храбр последний. За мной Рос, третьим Док…

* * *

В подземелье мы вошли через нижний самый широкий пещерный зев, выполненный в виде разинутого в предсмертном крике рта прижатого к земле воина. В целом ничего дико нового тут нет — не в первый раз мне в разинутые рты хаживать, чтобы потом оказаться не пойми где. Но тут была настолько гнетущая атмосфера, плюс реалистичность испытываемых мук, что я сначала вспомнил Храм Скорби, потом взглянул на пузырящуюся красную лужу, истекающую в трещины на дне ущелья и… решил разбавить повисшую тишину чем-нибудь умным, пока доставал из инвентаря факел, не тронув лежащую там же Лампу Отваги и Лебединые Крылья, выданные Дэммиуром в награду за помощь с Бездной и в обмен, как он туманно выразился, на «будущие дружеские уступки».

— Когда мы прощались, Нуммус спросил о наших мечтах — произнес я вроде бы тихо, но в этой сдавленной тесниной ущелья тишине их услышали все — О наших желаниях. Времени было мало, так что я озвучил ему все, что только в голову пришло, но добавил, что могу и ошибаться. Если что не сказал — вы уж сорри.

— О каждом из нас? — обронил идущий впереди закованный в каменные доспехи Бом — И что сказал обо мне?

— Что ты жаждешь злата и силы, а еще идешь путем истинного орка — с этой твоей особой пищей, походным алтарем и прочими секретами, сокрытыми именно здесь — в Запертых Землях. Сказал, что ты хочешь стать самым сильным воином Вальдиры. В общем я тебя описал как зеленокожего киммерийского Конана Варвара, готового сокрушить любого врага ради достижения своих заветных целей.

— И он?

— Дэммиур задумчиво покивал и сказал, что запомнит мои слова.

— А про меня? — поинтересовался идущий последним алхимик.

— Что ты мечтаешь стать самым известным и умелым алхимиком Вальдиры и жаждешь познать самые сокровенные и даже темные тайны великой алхимии, неизвестные более никому — рассмеявшись, я пожал плечами — Уж извини, но я считай брякнул то, что в голову пришло.

— Звучит круто! — возразил Храбр — Спасибо! Эх… вдруг он предложит мне купить что-нибудь этакое… у него ведь все через сделки… но я и не против! Было бы чем заплатить…

— Было бы чем заплатить — повторил я и кивнул — Да… согласен.

— Было бы чем заплатить — Бом повторил эти слова с куда большей и почему-то грозной задумчивостью — В этом и проблема. Я боюсь Нуммуса. Он ведет себя, а порой и выглядит как дьявол искуситель…

— А про меня? — Док цепко схватил меня за руку — Про меня ты ему что сказал? А?

— Что ты в неустанном поиске лечебной и защитной магии, артефактов и снаряжения, способных помочь в исцелении и защите твоих соратников — потому что ты истинный боевой лекарь и боишься только одно — не суметь спасти кого-нибудь из нас.

— О-о-о…

— Потом я подумал, что эти слова звучат как-то бедновато и стандартно… поэтому добавил, что ты в поиске истинной любви — вздохнул я.

— ЧТО?! Да с чего ты взял, что я…

— Да ни с чего — ответил я, глядя на нависшую над нами тупиковую стену мрачного ущелья — Говорю же — я просто выложил Дэммиуру все пришедшее в голову. Слишком уж неожиданно он это спросил и не было времени подготовить ответы.

— А про себя? — сломав построение, Храбр догнал и заглянул мне в лицо — Про себя что сказал?