Сердце Забытых Земель

Глянув на Бома, я не выдержал и покатился со смеху — в его кирасе торчало шесть дротиков, действительно превративших его в дикобраза. Смеялся я весело и заразительно, но отчетливо слышал нотки легкой истеричности в этих заполнивших ущелье перекатах фальшивого веселья. И, наверное, именно поэтому друзья не поддержали меня смехом, предпочтя задумчиво смотреть на дротики в кирасе полуорка.

— Я цел и здоров! — добежавший Док радостно жмурился, ощупывая свою сухощавую тушку руками — Не потерял ни единого пункта жизни или опыта! Сработала плита зачарованная! Отдала свой подарок!

— Единственный — вздохнул я — Ты использовал свой шанс, Док. Больше не умирай.

— Как будто это от меня зависит — лекарь развел руками — Это вы должны следить за моим здоровьем.

Он не обвинял. Он говорил правду — ту самую очень нелюбимую всеми другими игровыми классами обидную правду. Умер танк — виноват хил. Умер хил — виноват танк как минимум, но на самом деле вся пати. Хил вообще должен погибать последним и только пройдя по костям падших защитников, враг дотянется клинком до его сердца. А у нас все случилось позорным образом ровно наоборот — хил погиб, а мы уцелели. И плевать на то, где мы находимся, какой у нас уровень, какие условия боя и какой противник — мы где-то допустили ошибку и хил погиб. Я допустил ошибку. Меня обожгло стыдом.

— У ЧБ хил бы не сдох — едва-едва слышно пробормотал я, глядя в камень под ногами — Ладно… ладно…

— Эй, босс, да ты чего — поспешно шагнув ко мне, Док опустил руку на мое плечо, крепко сжал пальцы — Ну помер я и помер. А до этого сколько раз вы меня вытаскивали? Никто не идеален.

Я покачал головой:

— Нет уж. Вина моя. Как лидер я не доглядел. Не заметил опасности. И что главное — мы все нарушили правило данжа за номером 7.

— И я накосячил — Храбр Светлушка покаянно опустил голову — Хотя правила эти знаю назубок.

— Верно — прорычал полуорк, один за другим доставая тяжелые дротики из кирасы и щита, после чего тут же отправляя их в инвентарь — Но теперь мы умнее. И ценой жизни Дока выяснили хотя бы часть их тактики. Теперь надо освежить в голове древние правила, хорошенько встряхнуться, перестать ныть и вернуться к нежити в гости, пока убитые нами не вернулись через респаун. И кстати мы не только седьмое правило — мы еще и кучу других правил нарушили. И поплатились. Так что давайте возвращаться к основам основ. Да?

Мы с готовностью покивали, и я уверен, что все до одного прогоняли в голове правила прохождения данжа, составленные в давние времена Вальдиры и вряд ли сейчас столь же популярны как некогда. А раньше ведь их действительно зубрили наизусть, знали назубок, могли повторить разбуженными средины ночи и свято им следовали. Ох уж эти былые времена, когда мудрые наставления чтились, тогда как сейчас воспринимаются стариковским брюзжанием вышедших на покой седых авантюристов.

Правило перевернутого стакана с живой водой и оно же правило номер семь — независимо от ситуации хил всегда должен быть под защитой, причем защита должна обладать навыками и магией целительства достаточными, чтобы подлечить раненного хила.

То есть к лекарю изначально крепится отвечающий за его жизнь умелый воин, владеющий хотя бы чуток прокачанной магией исцеления, несущий с собой артефакт исцеления и так далее. И этот воин не сводит со своего подопечного глаз и несет за него персональную ответственность. В особо радикальных группах сразу оговаривалось — если хил сдох, то ответственный за его жизнь добычи с этой ходки не получает.

— Ты — я взглянул на Храбра, и алхимик понимающе кивнул — Док на тебе. Чтобы не случилось — ты должен вытащить Дока.

Он единственный из нас, кто мог сыграть роль воина и таскал при себе основной запас эликсиров.

— Понял. Сделаю что смогу — Светлушка повторил кивок и поманил лекаря к себе — Обсудим кое-что? Мы быстро!

Они забубнили, Храбр жестикулировал, Док кивал и отвечал похожими жестами, а я шагнул к Бому и спросил о главном:

— Ты их тактику просек, танк?

— Просек, босс — Бом уверенно улыбнулся — Тут все стандартно. Ударная часть отряда нападает сначала с дистанции, а когда тратит дротики или враг сокращает дистанцию, все переходит в ближний бой, где нас стараются связать и разобщить. И как только группа разваливается, в нее летят дротики и боевая магия, причем целью изначально выбирается тот, в ком предполагают класс поддержки. Вот на Доке и сошлись острия их дротиков. Следующим был бы ты, потом Храбр, а меня завалили бы в самом конец — как последнего из мамонтов.

Выслушав, я вздохнул:

— Хреново. Привратные отряды и уже такие хитрые… а ведь это только начало.

— Вот ты правильно сказал — привратные! — он ткнул меня когтистым пальцем в плечо — Это заградительный защитный отряд. И следующие их группы вряд ли будут столь же многочисленными. Это только предположение, но я все же предлагаю рискнуть и пробиться через остатки недобитых нами скелетов, уйти глубже в коридоры и там погасить свет, выпить зелья ночного видения и потихоньку пошастать туда-сюда, осмотреться, провести глубокую разведку…

— И если поймем, что нас там порвут?

— Ну тут вижу два варианта — либо мы прорываемся с боем обратно, либо возвращаемся в Страннорослую пущу и снова охотимся на дятлов. Техника уже отработана, мушиные зелья Храбр делает десятками. Но…

— Но?

— Но если здешние скелеты подстраиваются в уровнях и силе по уровням, вошедшим к ним игроков, то в следующий раз нас здесь встретит враг куда сильнее. И я бы не хотел столкнуться на вход с прокачанным стоуровневым личем, к примеру… Понимаешь?

— Трудно не понять, трудно решиться — буркнул я и махнул рукой — Возвращаемся в пещеру и в бой, камрады! Храбр, Док — обговорили тактику?

— Обговорили.

— Моя позиция изменилась?

— Чуток. Ты теперь идешь ближе к Бому, а я не замыкаю, а шагаю плечо к плечу с Доком, пока он держится впритык к стене. Во время боя сосредоточиваюсь на его здоровье и держу зелье наготове. А чтобы я видел угрозу, прошу выполнить правило номер два.

— Свет всегда идет впереди и позади на двадцать шагов — мы произнесли это с Бомом чуть ли не хором.

В незнакомых данжах факелы, магия и светляки тратятся без счета. На самом деле обычно освещают путь даже не на двадцать, а на все тридцать-сорок шагов и не только позади и впереди, а и по сторонам, если отряд выходит на открытое пространство. Факелы и магия освещают подземелья даже если в нем ярко горят имеющиеся источники освещения — потому что чужому свету верить нельзя. Сейчас чужая лампа горит, а потом хлоп — и погасла. А к тебе выйдет прекрасно видящий в темноте босс…

— Быстрее! — поторопил нас Бом — Кто знает когда у них респаун? Пошли мочить скелетов!