"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Энергии ему было не занимать, но и молнии требовали огромных усилий. Киган не представлял, что ждет его и Альду дальше, поэтому не собирался тратить все на это огненное шоу. Когда он почувствовал первый болезненный укол усталости, он прекратил, и после недавнего полыхания огней темнота показалась особенно тяжелой.
Но Альду это совсем не испугало, напротив, она выглядела оживленной.
– Ты видел? Видел?!
– Что именно? Ты уж извини, но мне было сложно сосредоточиться на чем-то кроме стихии.
– Вот поэтому ты и пропустил самое интересное!
– То есть, молнии
– оскорбился Киган.
– Ай, не капризничай, я серьезно! Все это время скалы вокруг нас были одинаковыми, один и тот же черный камень. Но там, на глубине, он меняется!
Это Киган как раз успел увидеть. Чуть ниже того уровня, на котором они находились, почва становилась слоистой и отличалась по цвету. Значит, и любые минералы, найденные там, отличались бы от того, что добывали в близких к поверхности шахтах.
А еще это многое говорило о прошлом планеты. Киган не был геологом, но видел в своей жизни достаточно, чтобы определить это. Сейчас существование Семирамиды было безрадостным и однообразным, своды подземелья подтверждали это. Однако те разноцветные слои... они могли означать что угодно.
Растения, которые были здесь и погибли.
Жизнь, обернувшуюся окаменелостями.
Следы трагедии, произошедшей миллионы лет назад и не имевшей никакого отношения к колонии. По крайней мере, изначально. Теперь-то уже имевшей, раз кто-то проложил сюда путь!
Они очень мало знали о прошлом планеты, которую считали условно обитаемой и бесполезной. Но и колонисты вполне могли ухватить то, что им не по зубам! Киган не брался даже предположить, к каким последствиям это приведет.
А вот Альда, похоже, даже не задумывалась о возможных опасностях такого открытия. Она была рада чувству новизны, как ребенок, нашедший то, что упустили взрослые.
– Еще там есть дно, и на дне - вода!
– объявила она.
– Я не видел там никакой воды...
– Так это присматриваться надо! Но я точно уверена: она там есть. Просто она черная и стены вокруг нее черные, поэтому кажется, что там продолжается глубина. Нет, глубина, конечно, есть, но дальше уже под водой.
Она и правда не сомневалась. Зрение у Альды было такое же острое, как у всех солдат специального корпуса, и она не была отвлечена на управление молниями, так что вполне могла разглядеть дно шахты.
Только вот что это означает для них? Возможно, внизу располагалось озеро, к которому и прокапывались колонисты. А возможно, в шахту пролились грунтовые воды, которых давно уже опасался Киган, и произошло затопление.
Был один момент, который настораживал его куда больше, чем сама вода.
– Ты точно видела воду, а не лед?
– Воду, говорю же тебе! Так, стоп, а ведь это странно...
Вот и до нее дошло, что так быть не может. Здесь слишком холодно для воды, явно ниже нуля! Что бы там ни откопали эти горе-шахтеры, оно должно было давно замерзнуть. Получается, там есть примеси, которые не позволяют льду сформироваться.
А примеси в воде - это всегда плохо. Их предыдущая миссия служила тому лучшим подтверждением.
– Может, возьмем образцы воды?
– предложила Альда.
– Издеваешься? Я тебя к краю этой дыры еле
подпустил, а вниз лезть точно не позволю! Мы сообщим обо всем, что видели здесь, капитану, она пусть решает, что делать. Теперь твой внутренний Стерлинг Витте доволен?– Мстишь за то, что я назвала тебя занудой?
– усмехнулась Альда.
– Хорошо, признаю, ты прав. Убраться отсюда гораздо важнее, чем понять, зачем им этот аквапарк. Давай попробуем...
Она осеклась, замерла и прикрыла глаза. Кигану показалось, что она использует телепатию, но нет, похоже, она просто прислушивалась. А очень скоро и он понял, что привлекло ее внимание.
Со стороны шахты доносился плеск воды. Сначала он был тихим, едва уловимым, и гул танцующих ветров не позволял его различить. Но постепенно звук нарастал, усиливаясь, и очень скоро перешел в скрежет дробящихся камней.
А ведь, если задуматься, вода не замерзает не только из-за примесей. Иногда этому мешает постоянное движение, разбивающее тонкую ледяную корку при первом ее появлении. Они не рассматривали такой вариант лишь потому, что в озере нечему было двигаться - только не на такой глубине, не в этом диком холоде!
Но тут они как раз ошибались - и должны были заплатить за это. В озере что-то обитало. И теперь оно, привлеченное молниями, поднималось вверх по отвесным каменным стенам.
Глава 9
Рив был вполне доволен своим поручением, он даже не собирался спрашивать, что да почему. Его с самого начала раздражала вся та суета, которая началась в городе с прибытием пришельцев. К ним относились так, будто они - боги, спустившиеся с небес! А кто они на самом деле, если задуматься? Потомки тех, кто подставил экипаж «Альбиорикса», направив корабль к гибели.
Увы, таких, как он, оказалось меньшинство, и Рив был вынужден выжидать, наблюдая, как остальные наивно веселятся. Но их счастье длилось недолго, очень скоро на Семирамиде начало твориться нечто странное. Рив и не собирался гадать, с чем это связано, он знал наверняка - с чужими, иначе и быть не может.
Больше всего его возмущало то, что ему приходилось просто смотреть. А ведь Рив был патрульным, он относился к числу тех, кому положено сражаться за свой дом! Но он давно уже усвоил, что не все в этом мире происходит правильно. Сначала ему приходилось отпускать мелких нарушителей, вроде той девки из элиты, которая демонстративно не использовала двойников. А теперь он был в шаге от тех, кто угрожал его дому, и ничего не мог сделать!
Утешало его лишь одно: таких, как он, становилось все больше. Люди постепенно умнели, открывали глаза и видели, что их гости - это не благо для Семирамиды, а зараза, от которой надлежит избавиться.
Поэтому когда Рив получил приказ убить одну из них, он не задал ни одного вопроса. Хотя, пожалуй, следовало бы, если делать все так, как его учили. Получив столь неожиданное и жестокое распоряжение, да еще и не через старшего по званию, а всего лишь по внутренней сети патрульных, он должен был насторожиться, пойти к руководству, посоветоваться с другими капитанами.