"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Стефан, до этого остававшийся в комнате ожидания, вошел в зал неспешно, расслабленно даже, он устроился в кресле рядом с обвинителем. На Альду он не смотрел, но бросил насмешливый взгляд на Триана.

– Номер 3 не только легионер, – сообщил залу обвинитель. – Он обладает повышенными способностями к телепатии, среди легионеров такое иногда случается. Поэтому его мнение мы можем рассматривать как мнение эксперта.

– Спорное утверждение, – заметила Лукия.

– Суду достаточно, – отрезал Бонесс. – Мнение свидетеля будет помечено экспертным.

Альда постаралась остаться спокойной, она лишь сжала кулаки, зная, что стол скроет это от посторонних глаз. Снова захотелось влезть в чужие мысли, на этот раз Стефана. Но подписывать собственный приговор она не собиралась, она просто ждала, что скажет легионер.

– Номер 3 считает, что способности Альды Мазарин вредоносны, – чуть ли не торжественно произнес обвинитель. – Будучи совсем юной девушкой, она оказалась не готова к такому быстрому и интенсивному росту своей силы. Она привыкла быть отличницей и за это сама себе приписала определенные привилегии. Возможно, это и не связано с болезнью ее матери, но и личностные качества Мазарин не пригодны для сдерживания настолько грандиозного дара. Номер 3 сказал, что нужно расценивать ее как угрозу и людям, и всему специальному корпусу!

Обвинитель закончил свою речь и с довольным видом повернулся к Стефану, ожидая подтверждения. Стефан же, привычно очаровательный, неизменно артистичный, одной фразой придавил весь зал.

– Это я такое сказал?

Они уже настроились на то, что он будет свидетельствовать против Альды. Как иначе! Ведь обвинитель привел его не просто так, наверняка они обсуждали, что именно легионер скажет на суде. Однако теперь Стефан смотрел на юриста наивно распахнутыми светлыми глазами, и при его чуть ли не ангельской внешности казалось, что нет в мире человека честнее.

Обвинитель наконец опомнился:

– Вы сказали!

– Когда я такое сказал?

– Ну… Вы… Вы не совсем чтобы прямо сказали, – смутился обвинитель. – Но вы намекнули…

– Каким образом?

– Это сложно объяснить… Это читалось между строк!

– Напрасно вы так, – заметил Стефан. – Я очень прямолинейный человек. Никогда не прячу ничего между строк и вам не советую.

Альда, пользуясь всеобщим замешательством, бросила взгляд на Триана. Тот еле заметно покачал головой. Получается, со Стефаном договорился не он – вряд ли он знал, что номер 3 вообще здесь будет.

Однако при этом Стефан, несомненно, играл на их стороне. Альда даже примерно догадывалась, что он провернул. Номер 3 умел быть убедительным и манипулировать людьми. Он наболтал загадок, он в приватной беседе наверняка играл бровями, менял тон, подмигивал. Может, даже напрямую добавил «если вы понимаете, о чем я» – как вишенку на торте.

Он внушил стороне обвинения, что очень много знает об Альде. Это было несложно: он действительно знал. При этом сейчас невозможно было привести ни одну его прямую цитату, свидетельствующую против телепатки, даже если разговор записали.

Такое можно проделать лишь с одной целью: дискредитировать обвинение, выставить его смешным, автоматически принижая любые другие улики и свидетелей.

– Вы попросили меня оценить способности Мазарин, я это сделаю, – все с тем же невинным видом объявил Стефан. – Да, они велики. И не то что растут – она ими просто до конца не владеет. Ну а что поделать, если уровень образования в академии рассчитан не на гениев, а на людей с интеллектуальным развитием камыша?

– Прекратите! – вспыхнул обвинитель.

– Камыш шумит, – вздохнул номер 3. – Так вот, про Мазарин… Да, ее штормит и будет штормить даже не месяцы, а годы. Но в моем присутствии она использовала свои силы только на пользу «Северной короне» и космическому флоту в целом. Так что я предлагаю больше не тратить время на все эти разбирательства и дать нам работать.

В наступившей тишине ровный голос Лукии прозвучал почти как насмешка:

– Сторона защиты поддерживает предоставление показаниям Стефана Северина статуса экспертных.

Обвинитель ничего больше не говорил, просто прожигал легионера ненавидящим взглядом. Но со Стефаном этот трюк не работал, номер 3 невозмутимо перебрался на один из рядов в зале, подальше ото всех собравшихся. Альда на месте обвинителя тоже много не болтала бы. Понятно, что Стефан бесит – он это умеет. Но мило улыбается он только в суде, если надумает мстить – никакое скрытое имя не спасет. Номеру 3, вероятнее всего, безразлично, что написано на надгробьях его врагов.

На этом суд должен был закончиться. Альду оправдали по двум основным пунктам: ее предполагаемому психическому расстройству и нестабильной телепатии. Всё, она выиграла! Вот только обвинитель не спешил сдаваться, да и Бонесс, судя по поджатым губам, принимал свидетельства вынужденно и выступлением Стефана был скорее раздражен, чем впечатлен.

– Не хотелось до этого доводить, но – придется, – сказал обвинитель. – Прошу заранее меня простить за такое неуважение к смерти.

На экране появилось новое изображение – действительно впечатляющее в своей гротескности. Собравшиеся в зале увидели сумрачные залы, залитые кровью, тела, разорванные на части, багровое месиво, в котором невозможно было определить, где заканчивается один труп и начинается другой.

Альда, как и все остальные, видела это впервые. Но она мгновенно догадалась, на что смотрит. Обвинитель показывал суду то, что осталось от наркоторговцев и равиджеров в Лаврийском Конгломерате.

– Вот что обнаружили на заброшенном корабле, где скрывалась Альда Мазарин после крушения «Махаллара», – пояснил обвинитель.

– Но это не я! – не выдержала Альда.

– Действительно, маловероятно, что это сделала Мазарин, – добавила Лукия.

– Я и не утверждаю, что это сделала она. Нет, это сотворил зверь, который оказался с ней, сбежавший эксперимент Легиона, насколько я понял. Очень может быть, что по ее приказу.

– Домысел, – парировала Лукия. – Который ничем не обоснован.

– Мазарин может доказать это. – Обвинитель повернулся к Альде. – Это ведь чудовищное убийство, не так ли? Непростительное – даже для преступников. Их необходимо задержать и судить, а не рвать на части.

– Справедливо, – кивнул судья.

– Зверь, который сотворил это, пока не вернулся в Легион, он все еще на корабле, – сообщил обвинитель. – Научный отдел будет требовать его немедленного умерщвления. Эксперименты или нет, существо, которое убило столько людей, не должно жить. Мазарин, вы провели с этим животным больше всего времени. Вы готовы поддержать наше требование? Свидетельствовать против существа? Докажите, что действительно ставите человеческие жизни выше всего остального!