"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

– А разве Марсу хватит одних лишь марсиан? Просто, даже если ваше предложение примут… Если эти девяносто процентов населения улетят, что тогда?

– Коллапс всего, разумеется. Поэтому у нас есть схемы обязательного срока пребывания на Марсе и вклада в его экономику.

– Захвата людей в плен?..

– Не нужно это рассматривать так, – нахмурилась Саанви. – Да, в первые годы будет трудно, потому что Земля сделала мышление некоторых людей ядовитым. Но потом Марс адаптируется. Мы будет строить отношения с Землей, разумеется, просто на своих условиях.

Она действительно верила. Зария все ждала, когда сенатор сорвется, когда хотя бы словом обмолвится о своих истинных целях. Но никаких других целей и не было, Саанви искренне считала, что настоящие марсиане – особенные. Ее совершенно не смущало то, что все города на Красной Планете построили земляне. Она воспринимала это как должное: сделали дело – убирайтесь.

Ее убеждения граничили с фанатизмом. Теперь Зария четко понимала, почему Совет Пяти разбежался в разные стороны: другие сенаторы наверняка побаивались Саанви. Но почему они такое допустили? Председателем всегда был Иво Фратчак, не она. Откуда же у нее столько власти?

Хотя какая разница… Для Зарии было важно другое: она надеялась зарядиться от Саанви верой, а почувствовала лишь возмущение. Дурой сенатор не была, она знала, что из-за устроенного ею восстания многие уже погибли – и тысячи, сотни тысяч еще погибнут… Она просто считала это приемлемой платой за то, в чем Марс на самом деле не нуждался.

А Зария вроде как помогала в этом, оберегая сенатора от любых угроз. Ее не должно было волновать, какие цели у ее работодателя, ее не для философствований наняли. Она здесь ненадолго, потом уедет, ей не нужно вдаваться в подробности… У остальных это прекрасно получалось, у нее – нет.

Зария была противна сама себе, а ведь раньше она даже не подозревала, что такое возможно.

– Я пойду, спасибо, что уделили мне время, – криво улыбнулась она.

Саанви повернулась к ней, скользнула безразличным взглядом. Ее лицо чем-то напоминало Зарии морду сонной рыбины, оказавшейся на берегу.

– Надеюсь, я вас не обидела разговорами о превосходстве марсиан? – спросила сенатор. – Вас они не касаются. Вас я считаю равными нам, поэтому вам дозволено стать моими телохранителями.

– Нас – это кого?

– Людей с особыми способностями. Я не воспринимаю вас как обычных жителей Земли. Мне кажется, на ваше появление повлияли звезды… А если так, вы свободны – и имеете право находиться на Марсе.

И в это Саанви тоже верила.

У Зарии едва хватило выдержки, чтобы попрощаться с сенатором спокойно и уйти неспешно. Зато после этого она перешла на бег, стараясь поскорее покинуть здание. Ничего особенного не происходило, а она задыхалась, и приходилось часто моргать, чтобы скрыть слезы, недопустимые для наемницы. Зарии срочно нужно было с кем-то поговорить, ей казалось, что без этого она сойдет с ума. Вариант был всего один…

Стефана она нашла в дальней части базы. Он прогуливался вдоль забора, за которым простиралась холодная и мертвая равнина Эллада. Повязки с него все еще не сняли, но сменили на чистые, и на этих крови уже не было.

– Судя по твоему всклокоченному виду, ты поговорила с уважаемым сенатором Скайлер, – заметил Стефан.

– Да, я пыталась узнать, во что она верит, я думала, это поможет… Но она же… Она… Я не знаю, как это назвать…

– Конченая фанатичка. По-моему, подходящее название.

Зария удивленно замерла перед ним, пытаясь понять, не послышалось ли ей. Он не мог так сказать… не должен был! Даже если Стефан не разделял маниакальные идеи Саанви, как и любой нормальный человек, разве не следовало ему быть осторожным, опасаясь обвинений в предательстве? В дни мятежа с таким строго!

Однако он только что оскорбил свою руководительницу совершенно спокойно, будто и нехотя – просто обозначил факт, не имеющий к нему никакого отношения.

Если бы Зария нуждалась в нем чуть меньше, она бы уже ушла. Стефан был слишком непохожим на других солдат, слишком странным, а в таких условиях любая странность превращается в угрозу. Вот только телекинетик дошла до такого состояния, когда справиться со всем самостоятельно уже не получалось.

Да, ее собеседник был подозрительным. Но в нем чувствовалась спокойная сила, которой Зарии остро не хватало.

– Я не знаю, что мне делать… – прошептала она. – Я, получается, продаюсь – и продаюсь тем, кто мне омерзителен! Я так не хочу…

– А чего ты хочешь?

– Я хочу спасать людей… А я их или убиваю, или обрекаю на смерть. Я в академии совсем о другом думала!

– Тогда спасай.

Зария бросила на Стефана возмущенный взгляд, который тот без труда выдержал.

– Ты издеваешься надо мной? – вспыхнула она. – Я теперь не могу себе такое позволить, я же наемница!

– Прекрати быть наемницей.

– Каким это образом, интересно? Космический флот меня обратно не примет, я замазалась в этом восстании!

– Но с помощью восстания ты и выбраться сможешь, – рассудил Стефан. – А теперь слушай внимательно. Такие фанатики, как Саанви, не организовывают успешные восстания, потому что обычно немногие готовы поверить в настолько дебильную идею. Но у нее все получилось – она устроила мятеж на Марсе и распугала других сенаторов, которые прежде обладали таким же влиянием. Как это возможно?

– Ее кто-то поддерживает!

– Вот именно. Причем кто-то неместный – что иронично, учитывая ее теорию о марсианском превосходстве. Но местным такой бардак не нужен, а вот на других планетах мог найтись кто-то, кому Марс необходим по своим причинам. И раз другие сенаторы косятся на Саанви, как на священную корову…

– Что такое священная корова?

– Читать надо больше, – вздохнул Стефан. – В общем, если остальные побаиваются эту сумасшедшую, значит, контакт с третьей стороной держит она. И делает она это не посредством воздушных поцелуев в космос. У нее в комнате должны храниться какие-то указания на спонсоров этого цирка – в идеале прямые, но могут быть и косвенные. Проберись в ее апартаменты и найди эти указания, потом вали отсюда в сторону специального корпуса. Если ты придешь с дарами, шансы на прощение заметно возрастут.

– Что? – поразилась Зария. – Нет! Это же очень опасно… Если меня там поймают, это верная смерть!

Все это время Стефан говорил с ней мягко, смотрел доброжелательно, и она, что скрывать, тонула в его взгляде. Но теперь его голос изменился, стал жестче, а в глазах появилась злая насмешка.

– Ну а ты как хотела? Ты предала тех, кто тебе один раз поверил. Такое не решается простым «Я больше не буду». Да, ты можешь пострадать или умереть. Я вот, например, даже рисковать не собираюсь, хотя, как ты уже поняла, мне не нравится то, что творится на Марсе. Но я-то человек, а ты из спецов.