"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

– Это мне бессмертие не дает!

– Зато дает шанс на нормальную жизнь. В общем, решай. Один раз ты сделала сложный выбор, осталась им недовольна, и вот она – твоя последняя попытка.

Сказал это – и ушел как ни в чем не бывало, ему даже хватило наглости насвистывать! А Зария действительно чувствовала себя совсем как тогда, в первые дни после похищения… Когда ее жизнь и ее совесть внезапно оказались на разных дорогах перекрестка.

* * *

Лукия прекрасно знала, что спасти всех заложников одновременно не получится. Они просто не успеют: вывод одной группы неизбежно насторожит итальтика и увеличит угрозу для других людей. Поэтому лучшим, что они могли сделать для общей безопасности, стало уничтожение «Саважа».

Капитан не сказала об этом на распределении групп, потому что не сомневалась: Киган увяжется с ними. Увы, в его системе ценностей «спасти заложников» стояло чуть ниже, чем «грохнуть гигантского робота». Врать своей команде Лукия тоже не собиралась, она просто не уточнила, чем именно займется, и остальным казалось, что это понятно по умолчанию.

Единственным, кому она все объяснила при распределении, стал Рале – иначе и быть не могло, ему предстояло отправиться с ней. Телекинетик выслушал ее внимательно, но бодро поддерживать не спешил.

– Ты уверена, что это вообще можно провернуть безопасно? – спросил он. – «Саваж-3» относится к сверхтяжелым наземным орудиям, таких даже у флота немного, потому что они чертовски дорогие. Но тут цена оправданна: это крепость, будем называть вещи своими именами.

– Я все это знаю. И я признаю, что уничтожить «Саваж» можно только изнутри. Но это не тот случай, когда мы имеем право рассуждать, получится или нет. Должно получиться.

– Тебе не кажется, что правильней было бы привлечь к этому всю команду?

– Нет.

Она больше ничего не добавила, позволив Рале самому определить причины. Лукия действовала не на основе симпатий, она проанализировала все возможные исходы. Участие всей команды увеличило бы боевой потенциал миссии, но, если бы все при этом погибли, Чиракана осталась бы без защиты.

Рале догадался об этом, но Лукия знала, что так будет.

– То есть, ими ты рискнуть не готова, а мной – всегда пожалуйста? – рассмеялся он.

– Да. Но разве ты бы простил меня за другое решение?

Телекинетик мгновенно посерьезнел.

– Нет, не простил бы. Пойдем, сделаем это – и еще десять лет будем слушать нытье Кигана о том, что он пропустил самое интересное.

Боевые роботы, которых передал Итойе Марс, расползлись по городу. Гиганта, замершего посреди Чираканы, никто толком не охранял: считалось, что его, бронированного, ядовитого, и не смогут повредить. Кому вообще придет в голову тягаться с такой махиной?

Это убеждение лишь доказывало, что итальтика очень плохо знают специальный корпус.

Механиком в команде был Киган, а вот его заместителем в этой роли – как раз телекинетик. Он разбирался в оборудовании чуть хуже, но основы знал. Поэтому Рале без труда нашел на одном из оснований «Саважа» технический люк, который позволял ремонтной бригаде пробираться внутрь.

– Есть две новости, хорошая и плохая, – объявил Рале. – С какой начать?

– Присвоение субъективной оценки впечатлению…

– Понял, сам выберу, – мягко прервал ее телекинетик. – Хорошая новость в том, что «Саваж» строили по стандартной схеме, никак не модернизируя для Итойи. В переводе на человеческий это означает, что итальтика внутри нет – они туда просто не влезут. А плохая новость в том, что у «Саважа» наверняка есть внутренняя система безопасности, представленная собственными боевыми роботами.

– Это не плохая новость. Иного я не ожидала.

Лукия не стала тратить время на поиск оружия. Она знала, что пробираться по узким лазам и коридорам робота будет трудно, две свободные руки принесут ей куда больше пользы, чем массивная пушка, которая в замкнутом пространстве устроит печь. Так что, когда Рале отшвырнул в сторону люк, капитан уверенно двинулась вперед первой.

По узкой основе-щупальцу, ведущей от земли к туше робота, им удалось пробраться спокойно, здесь не хватило бы места для охраны. Лукия отнеслась к этому без восторга: она помнила, что самое сложное начнется дальше.

Система отреагировала на них, как только они достигли корпуса робота. Откуда-то из укрытия вылетела череда огненных сфер, некрупных, но быстрых, заполняющих все вокруг. Лукия не обратила на них внимания, знала, что они натолкнутся на невидимую стену телекинеза. Она думала о схеме «Саважа», прикидывала, где его самые уязвимые места, куда лучше бить.

Им нужно было пробраться ближе к центру робота, и Лукия сразу направилась туда. Она не обращала внимания на любые угрозы, которые мог отразить телекинез, Рале она доверяла, как себе.

Сообразив, что тревога не ложная и внутри действительно есть посторонние, «Саваж» тут же заполнил коридоры ядовитой красной взвесью. Лукия даже не замедлилась, и первый вдох этой дряни она сделала так же уверенно, как все остальные. От отравы теперь немного слезились глаза – и не более. Римильда, как все могущественные хилеры, делала противоядия с постоянным эффектом.

Сбавить скорость пришлось в первом большом зале, до которого они добрались. Туда «Саваж» успел направить несколько десятков роботов – ловких, гибких, многоруких, похожих на тех насекомых, что могут проползти в любую щель. Они были предназначены специально для встречи незваных гостей, работали слаженно и нападали одновременно с нескольких сторон.

Для телекинеза это было проблемой – Рале просто не сумел бы уследить за всеми сразу. Но Лукия и не собиралась сваливать это на него. Первого же робота, метнувшегося к ней, капитан разбила ударом ровно в центр корпуса. Лукия подняла одну из заостренных ног механического существа, оборвала лишние провода и получила вполне неплохой боевой шест.

Это было лучшее оружие для такой ситуации. Любые выстрелы могли повредить «Саваж» так, что он стал бы неуправляемым. О том, что произойдет, если эта махина начнет бесконтрольно палить во все стороны, не хотелось и думать. Шест позволял действовать изящней, избегая ненужного разрушения. Ну а роботы, сделанные из того же металла, поддавались его ударам легко и быстро.

Мешала Лукии разве что растущая рядом с ней гора металлолома, больше – ничего. Капитан не считала, скольких именно роботов она уничтожила. В таких ситуациях существовал лишь один предел: столько, сколько нужно.

Когда все наконец завершилось, зал уже не казался таким большим, в некоторых местах горы из разбитых роботов поднимались до полотка. Определить, каких уничтожила Лукия, а каких – Рале, было нетрудно: капитан ломала их, а телекинетик просто сжимал в бесформенные комки металла.