"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

– Но он работал распределителем кадетов, отправляющихся на практику.

Вот и сошлось… Некрасиво сошлось, пугающе, так, что хотелось отвернуться и поверить в совпадения. А совпадений таких не бывает: в Легионе не настолько много воинов, которые подрабатывали инструкторами. Они не могли случайно оказаться в одной группе, а назначать их сюда намеренно не было смысла.

По крайней мере, не было у Легиона. Тот, кто через них годами похищал детей, сейчас активно заметает следы. Узнав о том, что для влияния на существо можно использовать Тео, они решили перехватить его и привлекли своих марионеток. Не важно, хотелось Омелиану и остальным участвовать в этой истории или нет. Они уже слишком сильно замарались, чтобы отступить. Их единственный шанс – быть полезными своим хозяевам до конца, и тогда им, возможно, обеспечат новую жизнь.

– Возьми свою девицу и оба ждите у ворот, – еле слышно приказал Виндар. – Но сделайте это максимально незаметно.

Мальчишка, к его чести, не задал ни одного лишнего вопроса. Вряд ли он такого ожидал, он просто мгновенно сообразил, что его опасения не были напрасными. Видимо, Одхан не ошибся в нем…

Киборг направился за своей девицей, а Виндар в это время напряженно думал, как поступить дальше. Драться с ними? Он мог бы – и он бы наверняка победил, особенно при поддержке двух солдат. Но база сама по себе слишком нестабильна для такого риска. Сообразив, что проигрывают, легионеры могли устроить отвлекающий маневр, уничтожая все вокруг.

К счастью, битва была не единственным вариантом. Ворота в зале контроля были настроены так, что реагировали в первую очередь на приказы высших легионеров – это стало одной из причин, по которым группу возглавил Виндар. Если все проделать правильно, можно использовать их как преграду между собой и группой. Проблему это не решит, но точно разрушит первоначальный план марионеток!

– Почти всё! – крикнул Омелиан со своего места. – Пять минут – и мы готовы!

Тянуть было нельзя, Виндар прекрасно знал, что это его последний шанс сделать все так, как надо. Он кивнул Омелиану и запустил открытие ворот. Остальные легионеры в эту часть зала пока не спешили, им казалось, что все под контролем.

У Виндара не было времени объяснять союзникам свой план, он надеялся, что они разберутся сами. Он втолкнул малолеток на другую сторону и активировал аварийное закрытие ворот. Из памяти снова лезли образы Марса, существо, преследующее его по пятам… Может, из-за этого он и ошибся? Не было угрозы, это он повел себя как дурак?

Вот только среди легионеров маску дружелюбия удержали не все. Омелиан, Вира и Ламбро справились, они были старше и опытней. А Жайла не смогла, рванулась вперед, злая, хищная, готовая удержать ворота открытыми.

Виндар хотел отшвырнуть ее сам, да не пришлось. Девочка-телекинетик ориентировалась так же быстро, как Иарлайт, именно она отбросила Жайлу в сторону, и ворота закрылись. Девятый тут же ввел личный код, который не позволил бы никому покинуть зал контроля.

Как и следовало ожидать, через пару секунд заработал передатчик на стене, выпуская из динамика голос Омелиана. Легионер еще не потерял надежду все исправить, поэтому по-прежнему изображал заботу.

– Виндар, что случилось? Это какой-то сбой? Как это понимать?

– Я могу спросить то же самое, – отозвался Виндар. – Но не буду. Я прекрасно знаю, как это понимать. Ну а причины, по которым вы продались… Раньше они меня интересовали. Много лет назад, когда я наблюдал, как в печах наших крематориев сгорают останки детей, изуродованных вами. Но потом я понял: это не важно. То, что сподвигло вас на предательство, совершенно не важно. Это может быть какая-то трогательная история или банальная жажда наживы, мне плевать. Я знаю одно: вы совершили преступление и будете за него казнены.

Он ожидал, что Омелиан не сдастся так быстро. Попробует еще поиграть в добряка, постарается спорить. Но то ли номер 98 устал от непривычной роли, то ли сообразил, что Жайла все равно выдала их всех своей выходкой.

Когда Омелиан снова заговорил, его голос изменился – наполнился холодом и насмешливостью, за которыми проще всего спрятать искреннюю ненависть.

– Мы будем казнены – или вы сдохнете там? Ты не знаешь, сколько нас на самом деле. Не знаешь, кто за нами стоит. Нам открыт путь на свободу, а вас так легко уничтожить… Особенно тех недоделков, которых ты взял с собой. Ты думаешь, эти ворота нас остановят? Нет, очень скоро мы найдем способ открыть их, а на той стороне у вас поддержки не будет. Там только вы трое, и отступать вам некуда. Теперь давай, скажи мне: кто из нас все-таки останется на Земле навсегда?

Глава 5

В том, что больница до сих пор работает, Альда даже не сомневалась. Вся эта история с Бару-908 выглядела откровенной инсценировкой. Ну зачем испытуемым искусственная планета? Даже если они бедны и им некуда больше податься, даже если они подружились за время проведения опытов… Как можно жить в таком месте?

Нет, наверняка все это было сделано для отвода глаз. Как только Бару-908 сменила статус с испытательной на жилую, Общее Правительство по большей части потеряло к ней интерес. Сюда перестали ездить проверяющие, отсюда не требовали отчетов. Так что, когда челнок покинул «Северную корону» и направился к желто-зеленому шару планеты, воображение Альды уже рисовало полуразрушенное здание, залы, залитые кровью, измученных, потерявших человеческий облик пациентов, которые мечтают только о смерти. Словом, подсознание заботливо выискивало в памяти все фильмы ужасов, которые телепатке довелось посмотреть за свою жизнь, и переиначивало их.

Но реальность, как это чаще всего бывает, с фантазиями не сверялась. Начать хотя бы с того, что на Бару-908 не было никакой больницы.

– Это еще что за фигня? – нахмурился Кай Ателлир, управлявший челноком и первым наблюдавший приближающиеся пейзажи искусственной планеты.

Для высадки на Бару они использовали не стандартную «Стрелу», а «Стриж» – модель, которой легче управлять и которая стартует куда быстрее, если нужно будет улетать. Недостаток у «Стрижа» был всего один: для его посадки и взлета требовалась если не полоса космопорта, то хотя бы ровное пространство.

Однако на Бару с этим проблем не было, здесь космопорт прекрасно сохранился. Так что команда приближалась к бывшему испытательному полигону на челноке с большими иллюминаторами, позволяющими издалека разглядеть, что поджидает внизу. И это «что-то» действительно поражало.

– Так и должно быть? – спросил Матео, тоже озадаченный увиденным.

– Сложно сказать, – невозмутимо ответила капитан. – В документах не отображено, как именно был обустроен полигон – сначала из соображений секретности, потом для сохранения тайны личной жизни пациентов. Видимо, создатели этого места подошли к делу творчески.

Внизу, посреди просторной, заросшей изумрудной травой и цветами равнины, раскинулся уютный городок будущего. И в этом была определенная ирония: он существовал именно в будущем, не в настоящем. Причем будущем не относительно этого момента, до современности он как раз не дотягивал. Альда поймала себя на мысли, что никогда не видела более парадоксального места, а она за время своих путешествий повидала многое.

Городок, сформированный одно- и двухэтажными коттеджами, напоминал изображение того далекого будущего, каким его представляли несколько столетий назад, примерно в середине двадцатого века. Домики были несколько странными, глянцево блестящими, непонятно зачем дополненными металлом и стеклом в самых неожиданных местах. То, что здания не нуждаются в таких пристройках и сделано это исключительно для картинки, можно было определить за пару секунд. Большие панорамные окна показывали, что и интерьеры там такие же: намеренно сделанные футуристичными.