Шагай вперед, мой караван...

– Но мне и в голову не приходило обращаться к вам за помощью.

– Ах, Светлана. Опять вы делаете вид, что меня не поняли. Я говорю не о голове. Туда все приходит в последнюю очередь.

– А поконкретнее можно?

– Это не телефонный разговор. Нам лучше встретиться.

Лана догадывалась, о чем пойдет речь, но не хотела признаться себе в этом, чтобы не ответить колдуну отказом. Она договорилась с ним о встрече на следующий день в кафе, и добавила, что, возможно, придет с подругой. Он умолк на минуту, снова затянувшись сигаретой, потом сказал:

– Хорошо. Ваша подруга нам не помешает... А может даже и наоборот.

– С кем это ты кокетничала?
– подозрительно глядя на жену, поинтересовал- ся Левон.

– Можно я сейчас тебе не отвечу?
– несколько виновато улыбнулась Лана. Она боялась, что он не захочет ее отпустить.
– Но обещаю, завтра все расскажу сама.

– Как знаешь.

Глава 63

После работы, по дороге в кафе, Лана заехала за Натель.

– Hi, my dear friend!
– весело приветствовала она Лану и, сев в машину, сердечно поцеловала ее.- Так с кем мы встречаемся? С тем страшным человеком, что живет в окружении потусторонних сущностей?

– С ним самым.

– Любопытно. Любопытно...

– Пока мы одни, расскажи, как твои дела, - попросила Лана.

– Моя основная новость - я работаю.

– Вот это действительно новость!
– Лана просияла.
– Я безумно рада за тебя.

– А я за себя не очень. Я дама, созданная не для работы, а для поклонения и обожания, - томным голосом заявила Натель.

Обе расхохотались.

– Не наговаривай на себя. Тебе главное, чтобы тебя не трогали, не отрывали от книг и медитаций.

– Ах, милочка, не переставляй акценты. Для любой женщины главное быть любимой. Ну да это все лирика. Работаю я в крупном юридическом офисе - что-то среднее между супер-вайзером и компьютерной секретаршей. Интересного мало. Но на данном этапе нам это необходимо.

– А Виталий? Как его дела?

– Not bad... not bad. Кажется, потихоньку приходит в себя. Подумывает даже о восстановлении своего врачебного лайсенса. А пока работает на других. Звезд с неба уже не хватаем, но мы, как ты видела, перебрались в более благополучный район и снимаем совсем неплохой apartment.- Вздохнув, она умолкла, задумавшись о чем-то, во что не захотела посвящать свою подругу.

Поскольку все внимание Ланы было сосредоточено на дороге, она ничего не заметила. Объезжая остановившийся автобус, Лана встретилась глазами с собственной дочерью, лукаво смотревшей с рекламы на его боку.

– Моя спасительница становится кинозвездой?
– улыбнулась Натель.
– Пов- сюду вижу ее очаровательную мордашку. Эта девочка еще удивит. И не только нас. А вот и кафе. Паркуйся.

Аркадий - рыжий, усатый, грузный, со слишком явно обозначившимся животиком, поджидал их перед входом в кафе. На фоне такого малоприглядного дизайна его нарочитая галантность и замашки дамского угодника выглядили довольно комично.

– Боже, какие дамы!
– чувственным баритоном с придыханием прогудел он, закатывая глаза.
– Чем я заслужил столь щедрый подарок судьбы? Да мне ведь сейчас будет завидовать пол Лос-Анджелеса.

– Под снисходительные улыбки обласканных дам он поочередно приложился к их ручкам смесью мокрых губ и жесткой щетины.

– Познакомьтесь. Маг и волшебник мирового калибра, - представила его Лана.

– Аркадий. К вашим услугам.- Его слегка склеротичные, телячьи глаза игриво сверкнули.

– Моя близкая подруга. Тоже немножко волшебница.

– От услуг, если они добрые, отказываться грех. Натель.

Они устроились за столиком у окна, заказав только воду и кофе.

– Как ваши дела, Аркадий?
– из вежливости спросила Лана.

– По-разному, - отозвался колдун, шумно отодвигаясь от стола вместе с железным стулом, чтобы лучше видеть обоих. А может - чтобы удобнее разместить свой животик.
– Сейчас вот возвращаюсь из одной семьи. Пришлось сразиться с полтергейстом.

– И кто вышел победителем?
– с любопытством поинтересовалась Натель.

– Обижаете. Эти лярвы-энергопийцы у меня во где, - он продемонстрировал плотно сжатый, покрытый рыжей шерстью кулак.
– Стоит мне на них хорошенько гаркнуть, и их как ветром сдувает.

– Потрясающе, - со скрытой издевкой проговорила Натель.

– Не верите. Могу вас взять на следующий сеанс. Он у меня как раз послезавтра. Сами во всем убедитесь.

– Не откажусь и ловлю вас на слове. Ужасно люблю наблюдать подобные штучки.

Но внимательно вглядевшись в лицо Натель, Аркадий вдруг сказал совсем другим тоном:

– Нет, милая леди, пожалуй, я не возьму вас с собой. Я передумал.

– Что так?
– Натель приподняла бровь уже с не скрываемой иронией.

– Лично вам это не безопасно.

Она перевела сразу посерьезневший взгляд на Лану:

– Ты рассказывала обо мне?

Лана отрицательно покачала головой.

– А зачем мне рассказывать, - ответил за нее Аркадий.
– То, что мне нужно, я и сам вижу.

– А можно пояснее?

– Если желаете... Совсем недавно вся ваша земная структура находилась под слишком сильной нагрузкой. Настолько сильной, что уже не справлялась с ней. Вы стояли на самом краю. Но каким-то чудом выкарабкались. Лярвы, с которыми я имею дело, изгоняя полтергейст, очень любят присасываться к ослабленному организму, и даже внедряться в него. Поэтому вам нежелательно появляться в таких местах.

– Ты знаешь, Лана, а он меня убедил.
– За небрежным и даже неуважитель- ным тоном, Натель пыталась скрыть свое смятение.

– Ладно, Аркадий. Будем считать вступительную часть законченной, - вмешалась Лана.
– Вы собирались мне что-то сказать. Как говорят американцы, I am all ears.

– Я просто хотел предложить вам свои услуги.

– В чем именно?

– Когда люди сознательно(!) совершают неблаговидные поступки, наносящие вред другим, они должны быть за это наказанны. Вы так не считаете?

– Мне приходится много думать об этом последнее время. Но моя позиция не совпадает с вашей. Я предпочитаю верить в закон бумеранга.