Шахматный порядок

— Позвольте мне кое-что показать вам, мистер Поттер, — сказала Вэнс — это Омут памяти. Вы знаете, что это такое? Нет? Что ж, должна показать его. Вот, давайте я покажу тебе, как он работает. Омут показывает, что тяжестью лежит на душе, — Объяснила профессор Вэнс, взмахнув палочкой. — А теперь, давайте посмотрим, что у вас на душе, а?

Ал побледнел.

— Всё в порядке… Профессор, — сказал он нервно, — я действительно не…

Но до того как Ал смог закончить фразу, профессор Вэнс поднесла палочку к его виску. Мерцающее серебро словно прилипло к концу палочки. Ал беспомощно наблюдал, как профессор трансфигурации помещает мысли в Омут памяти, в котором медленно начинают появляться фигуры. К ужасу Ала это был Эрик.

— Чувствуют себя под защитой солнца? — бросил Эрик.

— Именно. Тот, к кому направлены лучи свастики, чувствует себя защищённым. И наоборот: тот на кого они направлены, чувствует ужас и омерзение, — пояснила Хелена.

— Символично, — хмыкнула Кэт. Эльфы принесли сок и расставили стаканы перед ребятами.

— Спасибо за интересную информацию, — мягко улыбнулась Вики. — Полезно знать друг о друге: это, в конце концов, история. И возможность сблизиться.

Профессор Вэнс подняла глаза.

— Вы обсуждали свастику немецких черных магов? — спросила она с почти победоносными нотками в голосе.

Ал быстро нашёлся.

— Неделю назад мы были в клубе профессора Чайри, и Хелена… мисс Ляйпенгоф… Рассказывали нам историю возвышения Гриндевальда. Это не запрещено.

— Но, тем не менне, вы обсуждали темных магов? — хитро спросила профессор Вэнс.

— Можно сказать и так… Я не знаю… Многие детали этой истории давно рассказали маглам французы Бержье и Повель, — нашелся Ал.

— Тогда посмотрим дальше, — словно в подтверждение своих слов, профессор Вэнс выхватила другую мысль, теперь из левого виска Ала.

К удивлению Поттера, мысль оказалась не серебряной, а совершенно белой. Профессор Вэнс опустила её на поверхность субстанции, и Ал с любопытством увидел детскую версию его самого, появившуюся в Омуте памяти. Фигурка в шаре съёжилась, точно так же, как обычно съёживался Ал, когда чего-нибудь боялся.

— Помоги мне! Помоги! — начал кричать мальчик. Его голос, казалось, немного усиливается эхом, — Пожалуйста, помоги мне! Помоги мне!

Внезапно Ал почувствовал головокружительную боль в левой части головы.

— Пожалуйста! Я не шучу! Это правда! Не отправляйте меня в эту ужасную комнату с ним! — упрашивала маленькая фигурка. — Профессор, помогите мне!

Профессор Вэнс бросила на Ала очень серьезный и недоуменный взгляд.

— Вы сможете объяснить это, мистер Поттер? — медленно спросила она.

— А… м… Это не совсем то, о чём я думал, — туманно ответил Ал, потирая болевшее место около левого глаза.

— Тем не менее, это находится в ваших мыслях, — строго сказала профессор трансфигурации.

— Я… — Альбус снова взглянул в Омут, на маленькую фигурку, которая теперь сидела на коленях, — я никогда даже близко не думал об этом.

Ал задумался, а его голова готова была разорваться пополам от внезапно усилившейся острой боли. Профессор Вэнс заметила его странный взгляд, и взмахнул палочкой — картинка в Омуте исчезла, и тут же пропала и боль.

— Странно, — сказала профессор Вэнс, и взяла еще одну мысль — на этот раз из правого виска Поттера.

Сначала Ал отметил странное, радостное чувство, словно пробежавшее по всем его венам. Не будучи совсем уверенным, тем не менее, Алу показалось, что это похоже на ощущение свободы — раскованное, эйфорическое. Это был первый раз, приблизительно за два года, когда он чувствовал себя таким счастливым, и он не имел понятия почему. Альбус хотел бежать в хранилище мётел, взять метлу (к которой он не прикасался с тех пор, как Моника сошла с ума) и полетать вокруг школы. Он не мог сдерживать улыбку, хотя и чувствовал себя глупо, из-за того, что улыбается безо всякой причины. Профессор Вэнс оторвала от Омута серьёзный взгляд — она выглядела бледнее обычного, увидев улыбку на лице Ала.

— Чему вы так внезапно обрадовались, мистер Поттер? — огорченно спросила она.

— Я не знаю, — ответил Ал.

Он взглянул в Омут и почувствовал, как будто его желудок распался на части. Он начал медленно отходить, пока не упёрся спиной в каменную стену.

— Святые угодники, — пробормотал он.

Там был его Дух. Дух из его снов. Он смеялся.

— Не дай ему вернуться, ну же, Ал! — попросил его один из голосов. — Сейчас ты свободен от него, только не позволь ему снова вернуться… Скажи Профессору Вэнсу «спасибо». Скажи ему от меня, ладно? — голос замолчал.

Профессор Вэнс ещё какое-то время потерянно смотрела в Омут. Ал почувствовал внезапный толчок в левой части головы, и горячая боль разнеслась по всему его телу. Всё потемнело, и, осознавая то, что он всё ещё находится в кабинете профессора Вэнс, Ал не видел и не слышал ничего вокруг.

— Что за…? — попытался он было закричать, но его губы не повиновались. Его тело, казалось, застыло, его парализовало — он едва мог дышать.

— О, нет! — вскричал голос, который только что разговаривал с ним. — Ал быстрее, ты должен бороться с ним…!

— С кем? — подумал он отчаянно.

— Это Эйспер… Эйспер… Не пускай его!

Ал было, попытался сказать что-то, сказать, что Эйспер — это он, но что-то его остановило. Дух стоял перед ним, и съёжившаяся фигура лежала в его ногах. Вдруг она повернулась лицом к Ал, и оказалось, что это его собственная копия.

— Помоги мне бороться с ним! Сделай так, чтобы он ушёл! — кричал другой Ал.

— Как я могу помочь?!

— Я не знаю, — плакал маленький Ал, — просто попытайся… пока твоя душа свободна… просто попробуй…

Дух легко оттолкнул маленького Ал прочь и обратился к настоящему.

— Привет, старый друг, — улыбнулся он, кривя губы в злобной усмешке, — Пришло время спуститься с облаков… больше нет несбыточной мечты…

— Ал! МИСТЕР ПОТТЕР! Очнись же, наконец!

Ал моргнул несколько раз. Он протёр глаза и зевнул, словно только что очнулся после крепкого сна.

— А? — растерянно спросил он.

Профессор Вэнс вздохнула с облегчением.

— Вы выглядели так, как будто у тебя случился припадок, — выдохнула она, — вы просто смотрел отсутствующим взглядом, без единого движения — что случилось?

Ал хотел было ответить, но почувствовал приступ паники, когда острые ледяные руки взяли его за горло.

— Ой, кажется, я немного задумался, извините, — услышал Ал, как сказал его собственный голос, — Скажите, профессор… Можно ли положить свои мысли и чувства во что-то и оставить их там навсегда? как в мыслив?

— Что вы имеете ввиду, мистер Поттер?

— Я не знаю, что угодно, любые мысли, — Ал в исступлении пытался восстановить контроль над своим телом, но вновь возвратившийся Дух имел твердую точку опоры и не собирался сдавать позиции, — или часть собственной души… Так это возможно?