Шанс на прощение

Это уже ай-тере. Эву вывели из палаты, остался толко Тед, и друг выглядел мрачным.

— Отец Лонды все-таки объявился, — угрюмо сказал он.

— Было глупо надеяться, что он сгинул навеки. — Джефри устало пожал плечами. — Мы нашли лишь одну нить. Узнай у нашей временной гостьи, где можно найти ле Феннера. Думаю, теперь она будет куда сговорчивее, а тебе все равно придется поехать с ней и привести в порядок ее магию.

— Да, узнаю, — пообещал Тед. — Но сначала кое-что скажу. В совете мне не понравились двое. Ле Даулет и эо Хартис.

— Даулет темная лошадка. Он был мне полезен, поэтому я позволил ему стать частью совета, — задумчиво проговорил Джефри. — А вот эо Хартиса знаю давно. Мне казалось, он предан нашему делу. Что же, за ними стоит присмотреть. Спасибо, Тед.

— Не стоит благодарности. Я вернусь утром.

— Утром я планирую поехать домой, как только Макс разрешит. Он очень строгий врач. Мне надоело валяться на больничной койке.

— Но здесь за тобой легче присмотреть.

— Поэтому рядом крутилась Эва? Нет, Тед. Я и сам могу о себе позаботиться. Кстати, ты мог бы пожить у меня, а не родственников.

— Вообще-то я остановился в отеле, — усмехнулся Лис. — В доме Деи слишком много детей. Мне хватает собственных.

— Тем более тебе стоит переехать ко мне. Заодно присмотришь.

— Договорились. Увидимся завтра, Джефри.

— Да, до встречи.

И Тед покинул палату, а Морган откинулся на подушки. Итак, он нащупал ниточку, но выведет ли она его ко всему клубку? Надо выписаться так, чтобы об этом никто не знал. Оставить у палаты охрану, обосноваться не дома, а в одном из убежищ. Пусть противники считают, что он все еще глубоко болен. Хотя, Эву рассекретили. Значит, подозрения неминуемо возникнут. А может, и вовсе инсценировать собственную гибель? Это заставил крыс выползти из нор. Надо подумать и обсудить с Лалли и Тедом. Они всегда действовали вместе, сработаются и сейчас.

* * *

И уж чего Джефри точно не ожидал, так это того, что ранним утром в палате появится не Макс, а бывшая супруга.

— Хайди? Ты поднялась в такую рань, — заметил Морган.

— Ты что здесь устроил? — вместо приветствия зашипела его личная гадюка. — Переполошил всю больницу!

— Не преувеличивай, все прошло тихо. Медсестра пыталась меня убить, ее встретили мои ребята. Ничего нового.

— То-то она мне сразу не понравилась, — фыркнула Хайди. — Ну что же, буду сама назначать для тебя медперсонал.

— Не стоит, я сегодня хотел выписаться, — поморщился Джефри. — Но для всех я должен оставаться в больнице. Или даже умереть, потому что это развяжет мне руки. Исполнителя взрыва я теперь знаю, нужно найти заказчиков.

— И кто же рискнул? — удивленно замерла Хайди.

— Некто Барт. Брат медсестры Эвы. Мелкая сошка, за ним стоял ле Феннер. Но ты ведь понимаешь: я понятия не имею, где находится ле Феннер, и он вряд ли действует один. Чтобы его выкурить, надо создать иллюзию, будто он на коне, а я проиграл.

— А где девушка? Она хоть жива? — поинтересовалась госпожа эо Лайт.

— Она в загородном доме, — честно ответил Джефри. — Тед постарается узнать у нее все, что может стать полезным для нас.

— И ты думаешь, ле Феннера не смутит ее отсутствие?

— Смутит. Но Тед оборвет ее связь с иль-тере. Брат подумает, что сестра умерла.

— Значит, надо заморочить всем головы. Предлагаю вывезти тебя из палаты прямо в морг под белой простынкой. Оттуда есть запасной выход, и я сама тебя отвезу, куда скажешь. Или попросишь кузину.

— Лучше ты, — поморщился Джеф. Он заранее знал, что Лалли не понравится его затея. И вообще, кузину неплохо бы предупредить. Лалли легко разыграет горе, она талантлива. Но вот ехать к больнице ей точно не стоит. Машина Хайди никого не удивит, она здесь хозяйка, а Лалли привлечет внимание.

— Так ты согласен? — уточнила Хайди. — На каталку и простынку?

— Да. И я попрошу тебя выступить с заявлением о моей безвременной кончине. Справишься?

— Еще бы! Вообще, план неплох. Пауки действительно зашевелятся и побегут из банки. Только успевай ловить. Но потом будет непросто вернуться в мир живых, Джеф.

— Придется. Рандсмар и Тианест ждут ответов. И надо, чтобы Стефан побеседовал с представителями Эвассона. Хочется верить, хотя бы они по-прежнему на нашей стороне.

— Тогда я пойду готовиться к твоей кончине. Мне нужно немедленно приказать, чтобы привезли черное платье.

— Попроси Макса заглянуть ко мне.

Хайди неожиданно отвела взгляд.

— Думаю, он и сам придет, — сказала она. — А мы сегодня расстались не на лучшей ноте. Поэтому извини, звать его я не стану. Увидимся, Джеф.

И она вышла из палаты. Что уже произошло между этими двоими? Хайди выглядела чуть взволнованной. Уже поссорились? Или проблема куда глубже? Впрочем, бывшая супруга оказалась права: через десять минут Макс Айлер появился и сам. И если Хайди казалась слегка недовольной, то он — и вовсе мрачнее тучи.

— Максимилиан? Все в порядке? — прямо спросил Джефри.

— Да, — ответил целитель. — Позволишь проверить состояние твоего здоровья?

— Прошу.

Джефри почувствовал, как его тела коснулась ставшая привычной целительская магия. Макс усилил нажим, видимо, что-то залечивая, а затем вынес свой вердикт:

— Последствия взрыва минимальны, тебя можно выписывать.

— Да, — усмехнулся Джефри, — поэтому сейчас ты пойдешь и объявишь всем, что я скоропалительно скончался.

— Как? Почему? — Макс удивленно замер.

— Ночью на меня было покушение, — ответил Морган. — И чтобы окончательно закрыть эту тему, я предпочту ненадолго умереть. Если захочешь, Хайди посвятит тебя в подробности.

Макс тут же поджал губы. Не иначе, как госпожа эо Лайт успела сильно ему насолить. В этом таланте Хайди Морган никогда не сомневался. А еще она точно не собиралась выпускать из рук свою добычу. У них с Айлером общая дочь, это о многом говорит. И каким будет исход игры для Макса, Джефри не брался предугадать, но ставил на то, что на этот раз победа останется за Хайди.

— Хорошо, я сделаю, как ты просишь, — сказал Макс. — Надеюсь, никто об этом не пожалеет.

И, попрощавшись, покинул палату. Джефри ждал. Вскоре появились двое мужчин с носилками.

— Вам стоит перелечь, господин Морган, — попросил один из них.

На миг стало не по себе, но Джеф ничем этого не выдал. Он лег на носилки, его закрыли белой простыней и понесли прочь из палаты. Вокруг слышались голоса, шаги. Никому не было дела, кого это несут в морг. Вскоре закрылась тяжелая дверь, стало ощутимо прохладнее.