Шанс на прощение

— Если ты считаешь, что я стремилась к должности…

— Нет, не считаю, — перебил ее Джефри. — На самом деле, это сейчас наилучший исход. Постарайся, чтобы совет посчитал, будто ты боишься потерять полученный пост.

— Не учи меня, Морган, — потребовала госпожа эо Лайт. — Лучше действуй поскорее. До твоих похорон осталась неделя, потрать ее с умом. Мне бы не хотелось биться над гробом.

— Я постараюсь, — пообещал ее собеседник. — Пока мы с Тедом желаем познакомиться с братом Эвы. Надеюсь, он нас дождется.

— Береги себя. Иначе я возьмусь за свою должность по-настоящему, и тебе из Форровой бездны будет крайне неприятно за мной наблюдать.

— Я тебя понял. — В голосе Джефри послышались смешинки. — До встречи.

— Увидимся.

Что же, Морган действует. И Хайди тоже не собиралась отсиживаться в стороне. Уже завтра она нанесет несколько визитов. Например, проведает ле Турна или Даулета. Пообщается с новыми подчиненными… Пусть все видят, что она счастлива получить своё. Тогда рано или поздно кто-то себя выдаст, и мышонок попадется в когти осторожной кошки. И горе такому мышонку.

Глава 17

Джефри Морган

Джефри прекрасно понимал, на что рассчитывал совет, поставив Хайди во главе. Во-первых, она не откажется утереть нос бывшим врагам. Во-вторых, будет послушна и благодарна за должность, принесенную на блюдечке. В-третьих, являлась ярой сторонницей старого Тассета. А еще ее так просто оставить виноватой во всем и смести в доски, как ставшую ненужной пешку!

К счастью или нет, они не на ту напали! Его бывшая супруга была опасна. Джефри всегда об этом помнил. Наверное, потому до сих пор и жив. А вот уважаемые советники: как его сторонники, так и противники, — успели позабыть, что такое Хайди эо Лайт. Ничего, она им напомнит, если придется. А сам Джеф пока ждал новостей, и они последовали. Около девяти часов вечера в доме появился Тед. Друг выглядел угрюмым.

— Что не так? — спросил Джефри без лишних предисловий.

— Не нравится мне все, — выдал Тед. — Нас будто заманивают в ловушку, которая гостеприимно распахнула двери. Я долго беседовал с этой девушкой, Эвой. Она как чистый лист: ей доверили лишь тебя устранить. Будто бросили приманку и хотят посмотреть, что мы будем делать. Она назвала адрес, по которому они проживали с братом. Надо поехать, проверить. Но я почти уверен, что нас там ждут.

— Значит, не стоит затягивать ожидание, — усмехнулся Морган. — Я вызову своих ай-тере.

— Если они зашевелятся, все сразу поймут, что ты жив. Пока девчонки у Стефана, пусть так и остается.

— Предлагаешь поехать вдвоем?

— Глупо. А вот эо Тайренов можем взять с собой.

— Хочешь, чтобы Лалли откусила мне голову за любимого мужа? С Деей меня хотя бы не связывают узы родства, а вот кузина может.

— И все-таки они одни из сильнейших. Вчетвером мы справимся. Более того, через полчаса мы встречаемся с ними на окраине города. Собирайся.

Джефри только покачал головой. Он успел отвыкнуть от Теда, а друг за минувшее время изменился, стал более жестким. И это при том, что Тед счастлив в браке и больше не имеет отношения к делам сопротивления. Видимо, каждый проходит свой путь и меняется так, как предназначено именно ему.

Морган собрался быстро. Захватил обычное оружие — иногда оно оказывалось куда действеннее магии иль-тере. Да, без его ай-тере бой будет непростым. А в том, что Теда не подводит чутье, Джефри не сомневался. Его друг не зря был тонким менталистом. Он слишком хорошо разбирался в людях.

— Кстати, ты освободил Эву от привязки? — спросил он, стоило им сесть в автомобиль.

— Как только мы очутились вне стен медицинского центра, — ответил Тед. — Теперь у ее брата есть все причины думать, что девушка мертва. Не удивлюсь, если и его самого уже убрали. Лишние свидетели никому не нужны, а ле Феннер никогда не был дураком.

— Да, всего лишь членом общества подражателей.

Тед недобро усмехнулся. Ле Феннер оставался отцом его жены, и сейчас Тед, наверняка, задавался вопросом, как отнесется Лонда к безвременной гибели родителя, если таковая состоится.

— Мы справимся, — уверенно сказал Морган.

— Само собой, — спокойно откликнулся Тед, и в салоне авто воцарилось молчание.

Через четверть часа они выехали на южную окраину столицы Тассета. В одном из переулков стоял неприметный автомобиль. Тед посигналил, и из него вышли двое мужчин. Нэйтон и Стефан быстро забрались в салон, поздоровались с товарищами.

— Ты неплохо выглядишь, как для мертвеца, — заметил старший эо Тайрен, глядя на Джефри.

— Стараюсь, — усмехнулся тот. — Хайди не желает лить слезы над гробом, надо действовать быстро.

— Какого Форро ее вдруг назначили председателем совета? — резко спросил Нэйт.

— Хотят таскать угли чужими руками, — ответил Джефри. — Она может быть благодарной, а потом на нее с легкостью свалят любые преступления и уберут.

— Они и правда в это верят?

— Мне кажется, да.

— Тогда их ждет глубокое разочарование, — хмыкнул Нэйт. — Хайди еще спляшет на их могилах.

И в этом Джерри не стал бы с ним спорить. А автомобиль устремился за город. Туда, где, по имеющейся информации, залег на дно ле Феннер. Ехать предстояло около пяти часов, и Морган вскоре задремал. Он все еще не до конца оправился от болезни, как бы ни храбрился. Да, Макс постарался, вливая в его тело тонны целительской энергии, и Дея ускорила процесс, но с природой не поспоришь. Рано было геройствовать, но враги не будут ждать его чудесного исцеления.

— Мы на месте, Джеф.

Голос Теда заставил Джефри открыть глаза. Автомобиль замер у обочины серой неприметной улочки такого же серого неприметного городка. Откуда-то слышался собачий лай. Судя по серому сумраку, еще оставалось время до рассвета. Городок спал, не подозревая, какие гости его посетили.

— Тед, проверяй, нет ли кого рядом, — тут же сосредоточился Джефри. — Не будем забывать об опыте ай-тере, которые обращаются в насекомых. Стефан, Нэйт, не торопитесь заходить в дом. Пусть враги считают, что мы прибыли вдвоем. Если что-то пойдет не так, я разобью окно. Звук выбитого стекла вы уж точно услышите.

— Договорились. Будь осторожен, — сказал Стефан.

— Буду.

И Джефри первым вышел из автомобиля. Тед последовал за ним.

В доме не горело ни одно окно. Никого нет? Все спят? Может, их просто водят за нос? Джефри хотелось бы знать ответ.

— Я первый, — сказал Тед.

— Еще чего!

— Я ай-тере.

Если докапываться до сути, то нет. Но Джефри понимал, что друг имеет в виду. Сила иль-тере не в бою. Для этого есть ай-тере. И Тед, с легкостью взломав замок, первым проник в дом. Он шел медленно, прислушиваясь к каждому шороху. Джефри беззвучно двигался следом. Одна комната, другая: никого. Ну же! Неужели они зря тащились пять часов?

— Наверху кто-то есть, — тихо проговорил Тед. — Я улавливаю страх. Идем.

И первым бросился вверх по лестнице. На втором этаже он толкнул первую попавшуюся дверь и замер.