Школа 1-4

Они поднимаются выше и выше, до последнего этажа, когда Марии уже страшно становится смотреть через перила в провал, настолько непривычно ей, что в этом доме смерть находится так близко к человеку, каждый день. На последнем этаже кроме двух квартир есть ещ? проволочная дверь со сбитым замком и лестница за ней, ведущая к ничем не обитой ржавой двери. Юля поднимается по лестнице и вытаскивает из-под блузки висящий на шее ключ. Вся лестничная площадка перед этой последней дверью завалена металлическим и деревянным хламом и ограждена проволочной сеткой, сквозь которую Мария может наконец посмотреть в подвластный могущественной геометрической перспективе т?мный провал.

– Пошли, - говорит Юля.

Повернувшись, Мария видит за ржавой дверью маленькое помещение, в котором, как в одном из снов, есть только два предмета: железная лестница и окошко в потолке. Юля запирает за Марией дверь и, держа в одной руке шоколадки и пачку с молоком, а другой хватаясь за боковые пруты лестницы, лезет наверх. Поднявшись за ней, Мария оказывается на крыше. Крыша покрыта красной черепицей, в нескольких шагах от Марии из не? раст?т труба. При появлении девочек с трубы срывается стая воробь?в и перелетает на другую трубу, дальше, а один, особенно бесстрашный, оста?тся на телевизионной антенне. Мария сидит на краю окошка, не решаясь встать, потому что крыша уходит вниз под углом, а Юля просто ид?т по черепице мимо трубы, туда, где в крыше есть невертикальная дверь. Стыдясь показаться трусливой, Мария медленно начинает двигаться ей вслед, нагнувшись и касаясь черепицы рукой. Над ней свистят стрижи.

Там, под дверью, начинается чердак, т?мный, пронизанный солнечными лучами и старыми бельевыми вер?вками, заваленный ящиками и металлическим ломом, новый дом Марии. Это продолговатая комната со сводчатым потолком, подпираемым шестью столбами, в противоположной стене видна закрытая на засов дверь.

– Вот здесь, - говорит Юля, садясь на золотистый в солнечном свете ящик, моя квартира. Ванной, конечно, нету, туалет на улице. Тараканы, мышки. Не очень, впрочем, холодно, потому что рядом труба. Летом даже жарковато. С видом на облака и прочее. Будешь тут жить?

– Да, - отвечает Мария.

– Живи, - улыбнувшись, говорит Юля, забираясь с ногами на ящик.
– Честно сказать, мне здесь скучно одной.

– И давно ты уже тут?
– спрашивает Мария, садясь на старый потрескавшийся стул.

– С прошлого лета.

– О!
– говорит Мария, думая о том, что ни за что не смогла бы столько жить на чердаке одна. И ночью было бы очень жутко.
– А сюда никто не прид?т?

– Та дверь, - Юля показывает в сторону закрытой на щеколду двери, - заперта изнутри, а снаружи завалена канистрой. Сюда могут прийти только тем же пут?м, каким пришли мы. У кого-то есть ключ от двери, чтобы выйти на крышу, но сюда они не добираются. В крайнем случае спрятаться можно, там, среди ящиков.

Они разговаривают и по очереди пьют из одной чашки молоко. Мария слушает красивый голос Юли, воркование горлицы из чердачных глубин и свист стрижей, наводящий сладостную тоску перед открывающимся временем. По отражениям лучей на стене видно, как опускается солнце. Пахнет старым деревом, пылью, опилками и немного трупиками мух и мышей. Мария совсем переста?т думать о своей судьбе, и ей хорошо. Она несколько раз облизывает липкие от шоколада губы, рассказывая Юле о школе. Юля смотрит е? дневник, где Мария может описать лицо каждой оценки, и вспоминает время своей уч?бы, свой класс, полный подруг, которых она не видела уже давным-давно.

Когда становится темно, они, сняв туфли, выбираются на крышу, ложатся на нагретую черепицу, над ними небо, полное зв?зд. Слова их смолкают, как постепенно переста?т капать вода из неведомого крана прошлого, и скоро они просто лежат и смотрят вверх, ничего не говоря. Мария думает о жизни, которая представляется ей большой ч?рной кошкой в цветущих ночных кустах, глядящей на мир в искаж?нную призму своих зел?ных глаз и видящей землю, дождевых червей, спящие шмелиные гн?зда и дышащие корни бер?з. Вокруг Марии нет никакого ветра, поэтому деревья молчат, погасив свои старые фонари, а зв?зды становятся вс? ярче, набирают глубину, такие чистые, словно вырезанные из тончайшего серебристого металла, и если это так, Мария, пробовавшая ртом гвоздики, знает даже их вкус, приятный вкус несъедобного железа.

– Их больше, чем листьев на деревьях, - ш?потом говорит Юля. Около края крыши с тонким писком проносится летучая мышь. Стена времени медленно растворяется вокруг Марии, и она начинает видеть прошлое онемевших деревьев и живых существ ночи, которое кажется ей волнующе-таинственным и длящимся даже теперь, внутри е? самой.
– А ты знаешь Мельницу?
– вс? ещ? слышит она ш?пот Юли, пропадающий в сверкающих россыпях и медленно выплывающий вновь, как погребальная барка египетского фараона, что движет под собой м?ртвый камень и с ним вс? сущее вместо вод загробного Нила.
– Зв?здную Мельницу?

– Что это?
– спрашивает Мария, но голос свой слышит словно издали и таким непохожим на собственный, что ей становится страшно.

– Там, наверху... Посмотри прямо наверх...
– шепчет Юлия, а может она и не шепчет вовсе, а слова е? лишь снятся Марии на крыше дома, погруж?нного в майскую ночь, полную фонарных пятен и запаха цветущих кустов. Мария смотрит наверх, широко раскрывая глаза, но видит только зв?здное море, море таинственных светящихся точек, сделанных их неземного металла, она не понимает, что каждая из них много больше всего, что она видела на свете, и не знает, что эти рои образуют лишь сверкающую прозрачную пуговицу на платье космической принцессы. У Марии кружится голова, поток пространства обрушивается на не?, не сдерживаемый больше колдовством е? маленького мозга, летучие мыши замирают в воздухе, сердце переста?т биться, дыхание замирает, едва отпустив последний воздух, и Мария видит Зв?здную Мельницу. Она движется над головой Марии, она движется медленнее времени, и зв?зды движутся вместе с ней, уходят в не?, заплетаясь огромными распыл?нными косами, и Мария сразу осозна?т, что сама движется, влекомая огромной неведомой силой, засасывающей е? в свою глубину, и что там жив?т смерть.

Марии хочется закричать, но она не жив?т, падая в бездну Вселенной, и потому кричать не может, она может только видеть и чувствовать страх, отдел?нный от тела и оттого мучительный беспредельно, ибо нечем спастись от него, волшебное отчаяние охватывает Марию перед прекрасным лицом смерти, что-то тянет е? к себе, переворачивая и причиняя сильную боль, и вместе с болью воздух вновь входит в е? грудь, обжигая, как огонь, и сердце наносит в онемевшее тело свой первый удар.

Она возвращается в себя и видит Юлю, сидящую на коленях возле не?, Юля смотрит ей прямо в глаза. Бледное лицо Юли с влажными потемневшими глазами кажется ей страшным, Мария тихо всхлипывает и рот е? напрягается в неприятной гримасе. Поднимая Марию на ноги, Юля коротко стонет от тяжести. Мария плохо стоит, ступни не чувствуют черепицы, тело плыв?т куда-то в сторону, листья деревьев, большие, как подушки, приближаются к е? лицу, тускло блестя при фонарном свете, пятна теней на них вырастают, и скользящие ч?рные насекомые пробегают так быстро, что Мария не успевает разобрать, кто они, не капли ли это крови, мягко срывающиеся с е? ноздрей.

Она плохо понимает, как оказывается с Юлей на лавочке возле дома, в тени каштана, зато отч?тливо видит свои вытянутые впер?д с лавки босые ноги, сложенные вместе, со сжатыми пальцами, и белого мотылька, порывисто скользящего в пустоте ночного воздуха низко над асфальтом, покрытом светлыми фонарными пятнами, так что мотыл?к иногда кажется маленькой галлюцинацией, и красный огонь выезжающей на дорогу за кустами машины, и Юлю, стоящую с левой стороны, как высокий цветок в вазе, покрытую непроницаемой тенью. Она плохо помнит свой неясный путь по меловым улицам ночи, запах сирени и нитрокрасок, словно ими покрашены все клумбы, мелодичные стоны женщин из т?мных приотвор?нных окон, истерические крики дерущихся котов, похожие на плач неведомых тропических птиц, резко выделенные луной из стен выщербленные кирпичи домов с мазками строительного раствора, словно художник ночи, этот человек со странным именем и лицом, пров?л их своей кистью, выделяя имущество смерти из лестничного хаоса живой природы.

Они вс?-таки возвращаются назад, и Мария долго спит, свернувшись на истр?панном матрасе в углу чердака, немытая и счастливая, просыпается, когда уже вовсю светит солнце и из окошка доносится шум машин. Юля уже не спит, просто лежит на спине рядом с Марией и мечтает о ч?м-то сво?м, подложив руки под голову, с соседних деревьев поют птицы, и дал?кий женский голос зов?т домой потерявшегося в тенистых дворах реб?нка.

Потом Юля выда?т Марии пот?ртые джинсы, рваные на голени, и белую рубашку, они идут на воскресный базар покупать там зел?ные яблоки, такие кислые, что у Марии выступают сл?зы, и пирожки с повидлом, едят это в садике у фонтана, где плавают веточки деревьев и пущенные детьми бумажные корабли, потом их можно увидеть качающимися на качелях в речном саду, и сидящими на песке у воды, играющими в слова, и роющими канал от реки в маленькое водохранилище, и пускающими в н?м лодочки из коры, на которых отважные жуки-солдатики из прибрежного королевства отправляются на поиски новых песчаных земель. Потом они бросают камешки в воду и строят из песка город, развалины которого никогда не будут обнаружены и отданы на поругание истории, насел?нный ползучими насекомыми, в основном ч?рными муравьями, потом идут на другой конец сада есть лимоновое мороженое из блюдечек и там смотрят, как взрослые играют в волейбол идеально круглым белым мячом, а когда приходит вечер, они покидают сад, намереваясь прийти сюда завтра, когда глупые дети направятся в школу сидеть за пыльными партами, чертить красными чернилами поля в тетрадях и получать двойки.