Сидящее в нас. Книга вторая

Не слишком приятно, но пришлось подпустить этих шестерых к телу, дабы прежде времени не разбежались – народец-то ушлый, имеющий массу талантов в деле спасения шкуры. Один из разухабистых ухажёров даже успел её облапать, дыша в лицо отрыжкой скверного вина. И так разлакомился, что не сразу заметил странное свечение вокруг неосторожной девицы – лишь вопли ужаса за спиной, заставили его отпрянуть и обалдело уставиться на огненного удава.

ЗУ, молниеносно расправившись с первым мерзавцем, сбил с ног сразу двоих и вцепился в третьего. Сбитые ловко повскакали на ноги, но дёрнуть прочь получилось лишь у одного. Впрочем, получив удар в спину, он снова покатился по земле, пока его менее везучие приятели испускали последний вздох в ледяных кольцах выскочившего ДЭГ.

Таюли скорым шагом двинулась дальше, зная, что демоны успеют доесть последних и на ходу. Потом её приподняло и понесло по воздуху во избежание путаницы в ногах по ночной темени и неустроенности корявых каменистых улочек. ЗУ с ДЭГ почти втянулись в Трёхликую, давно пригасив свет, но возвращаться обратно к морю и не думали.

Демоны поволокли её в очередные дебри кривых переулков, где отобедали ещё двумя насильниками и… жертвой их несостоявшегося деяния: злорадно заржавшей разбитной девицей с хищной мордочкой. Таюли поразилась этой недевичьей реакции и отбросила мысли о возможной ошибке демонов. Те, против ожидания, не вполне насытились: возвращаясь к пристани, закусили ещё тремя чёрными душами. А самую последнюю ЗУ прихватил мимоходом уже на краю пристани, где начиналось самостоятельное плаванье Трёхликой.

Таюли стянула сапоги, штаны, рубаху, завернула их в куртку, перевязала поясом и пристроила на спину. А затем отправилась догонять Лиса, наказавшего ей не позднее следующей ночи явиться на «Зверя». Куда её аккуратно и по возможности незаметно поднимет ДЭГ для претворения в жизнь первой части их злодейского плана.

Всё так и вышло: и догнала, и забралась на палубу в кольце потухшего до полной прозрачности ДЭГ. Потом была устроена в уютном гнёздышке под нижней палубой, где набила живот какой-то отвратительной бурдой и продрыхла до утра.

Второй и третий день плавания в закутке обширного трюма – предназначенного для живого товара – прошли скучно. Таюли то дремала, укаченная волнами, то пыталась читать в свете свечного огарка. Ночью со всеми предосторожностями выползала наверх. Пока Лис всеми правдами и неправдами отвлекал вахтенных, проползала через отверстия фальшборта наружу и отправлялась гасить зов океана.

На четвёртый день плавания на «Звере» начало твориться нечто несусветное. Уже к полудню хозяин – он же капитан – заметил некоторое волнение среди команды. Помощник доложил, что несколько моряков и даже двое охотников – отменных ловцов живой добычи – куда-то запропали. Все возможные «куда-то» на «Звере» – как и любом другом корабле – знали наперечёт. И обшарили несколько раз, но пропажи не обнаружили. Понятно, что за борт их отправить труда не составит, но как? На палубе постоянно крутятся вахтенные и тренирующиеся охотники – эти-то не пропустят такого зрелища, как улетающий через борт приятель.

 Таюли едва успела смыться в море, когда оно всё завертелось. И теперь тащилась за кораблём, изображая волосатую акулу и ругая ДЭГ последними словами. ЗУ залёг в спячку: в море он наружу носа не высунет. Зато его ледяной друг-недруг вовсю попировал, восстанавливая силы после купания. Три дня он честно терпел, не понимая смысла этого действия. А нынче утром, вернув Трёхликую с прогулки, ДЭГ проигнорировал её нелепые уговоры потерпеть до лучших времён. И слопал первого же морячка, который в ужасе пялился на голую девку, поднявшуюся из моря над фальшбортом.

Свалив Трёхликую на палубу – будто половую тряпку, скотина! – демон слопал ещё троих вахтенных. Таюли не успела добраться до распахнутого люка и сигануть вниз, как наверх из трюма выползли два охотника за рабами и Лис.

Этот, обождав, пока не закусят охотничками, свалил за борт первый попавшийся под ноги скукоженный труп. При этом обругал Таюли разнузданной девкой и похвалил ДЭГ за столь компактные объедки. Но, предупредил, что теперь Трёхликую на борту не спрятать при всём желании. Так что пускай «всякая там нечисть» немедля «приберёт за собой» и валит обратно в море, иначе он за себя не отвечает. Спорить было некогда: вот-вот на палубу вылезет ещё кто-нибудь, а почтенный Ашбек заявил, что умывает руки, и уполз внутрь корабля.

Так что весь день Трёхликая плыла своим ходом. Это ещё полбеды: в отличие от ДЭГ, в её брюхе было пусто. Зато аппетит после ритуала у неё прямо-таки зверский. Умница Лис улучил момент и сбросил ей с корабля туго запелёнатый в куски кожи свёрток. От воды обед не спасло: пока подобрала да отплыла подальше, да размотала, сухари превратились в кашу – благо хоть жаренное мясо не пострадало. Однако это не поправило дела: Таюли не наелась. Полоскающийся вокруг неё ДЭГ поймал для подруги небольшую рыбку. И даже содрал с неё кожу с чешуёй.

Выкаблучиваться буду сытой – решилась она и слопала сырую рыбёху, выковыривая пальцем потроха. После четвёртой рыбки, Трёхликая сделала первый вывод: ужасно невкусно, но сытно. Голодная смерть ей не грозила. После шестой – вывод второй: вся эта возня с маскировкой пустая трата времени и её терпения. Ибо торча в воде – защищая и кормя Трёхликую – ДЭГ бесполезно тратит силы. И вот-вот отправится их восполнять обратно на корабль, откуда они убрались в целях той самой дурацкой маскировки.

Так и вышло: ДЭГ дотерпел до вечера, но с последними лучами солнца отправился обедать, забросив Таюли на палубу «Зверя». Прямо перед носом нескольких вахтенных и хозяина, самолично вставшего за штурвал. При виде невесть откуда взявшейся голой шмякнувшейся на палубу девицы, капитан открыл, было, рот, чтобы выругаться. Но подавился: ДЭГ, психуя на Трёхликую, не позволяющую ему нормально питаться, в пол минуты расправился с моряками и опешившим хозяином.

Стоило ради этого торчать в воде целый день!

Глава 26

– Почтенный Ашбек, – сладчайшим голоском покликала Таюли удочерившего её мужа, что беспардонно дрых в гамаке, подвязанном в тесной каюте. – Просыпайся. Я тут подумала… Боюсь, мы не сможем вдвоём управлять целым кораблем. А ты умеешь плавать?

Лис нарочито нехотя разлепил веки и уставился на неё недобрым взглядом.

– Я старалась, – спокойно возразила бесстыдно обнажённая Трёхликая. – Но ДЭГ не человек, чтобы уговаривать его до бесконечности. Он поддавался уговорам, пока окончательно не проголодался. А уж тут демона никто не уговорит. Хоть жемчугом перед ним рассыпайся.

– Ну и? – буркнул Лис.

– Ну, и… как бы тебе это сказать? Словом, на корабле кроме нас никого нет. ДЭГ слопал хозяина и тех, кто был на палубе. Затем потащил меня вниз.

– Как всегда, не церемонясь, – хмыкнул Лис, ухватившись за край гамака и опустив ноги на пол.

– Естественно, – раздражённо нахмурилась Таюли. – Не вижу в этом ничего смешного. Мне, к примеру, было не смешно, когда вылез этот трус ЗУ. Не ожидала от него. Впрочем, вдвоём они управились быстрей. Но так беспардонно мотали меня по этим узким корабельным норам, что все ноги в синяках.

При этих словах из неё показался ДЭГ и сунулся, было, обследовать упомянутые ноги. Таюли шикнула на засранца, и тот мгновенно пропал. Она вздохнула и продолжила, отправившись вслед за Лисов обратно наверх:

– Там, на горизонте уже виднеется земля – слышала, как хозяин перед смертью сказал. Сама ничегошеньки не увидела, а залезть на мачту не успела: меня утащили. Как ты думаешь, корабль сам до берега доберётся?

– Не доберётся, – определил Лис, как только они вылезли на палубу. – Тут, видать, течение. Видишь, нас относит в сторону от прочих. А там вон уже сигналят. Во-он с того корабля.