Силиконовое сердце

— Совершенно верно. Иван Костов в срочном порядке вернулся на родину, и уже сегодня от него поступило известие, что семья Кутеповых убита.

— Как?!

— Похоже, что тем же способом, что и Глеб, археолог Игорь Александрович, болгарка Мария. Мы не успели… Они все задохнулись, кроме дочери Кутеповых Ольги, ее просто не оказалось дома. Кристину задержали прямо в поместье в невменяемом состоянии, но это не наркотическое состояние. Она просто психически больна. Все время твердит о каких-то сокровищах, которые ее спасут, что семья Кутеповых незаконно присвоила себе богатство болгарской королевы. Кристина не отрицает, что убила семью Кутеповых, войдя к ним в доверие на правах соотечественницы. Скоро ее привезут на родину, и в этом деле будет поставлена точка.

Глава 21

Ботанический сад зимой представлял собой зрелище куда более печальное, нежели цветущей весной и жарким летом. Голые стволы деревьев и ветки с коричневой корой, покрытой ледяной корочкой и кое-где сохранившейся пожухлой листвой, кусты роз выглядели сейчас совсем не привлекательно. Большие кактусы напоминали карликовых уродцев, скрюченных от пронизывающего морского ветра, обдувавшего летнюю резиденцию королевы Жечевой с трех сторон. Деревянные постройки смотрелись уныло и одиноко, под раскидистыми кустами больше не играла музыка, не сидели люди за летними столиками с кружками пива. Природа в курортном местечке замерла в предвкушении нового сезона. Процессия в мокрых куртках и плащах, состоящая из Евы, Димы, его отца Леонида Ильича и Ивана Костова, направлялась по скользкой тропинке к главному зданию резиденции. Ева держала под руку Диму и думала о том, что «пути Господни неисповедимы». Ее приключения начались с поездки в Болгарию и заканчиваются снова в этой стране. Темно-серое море на горизонте сливалось с небом такого же цвета и было покрыто мелкой рябью волн, гонимых сильным ветром к берегу и с шумом бросаемых им на холодный, влажный песок, который в легкой дымке тумана тоже казался серым. Дверь им открыла Оля Кутепова, зябко кутающаяся в шерстяной плед. С недавних пор она очень изменилась, повзрослела. На бледном осунувшемся лице выделялись большие печальные глаза, равнодушно глядевшие на пришедших. Она сильно похудела, а так как и раньше отличалась изяществом, то сейчас создавалось впечатление, что ее унесет первым же сквозняком. Ольга была предупреждена и подготовлена к их приходу, поэтому слабо улыбнулась и отступила внутрь своего миниатюрного замка.

— Проходите, пожалуйста…

Ее глаза сами искали глаза Дмитрия. Как видно, его приходу она обрадовалась больше всего. Гости бросили на вешалку мокрые плащи и прошли в просторную гостиную с овальным лакированным столом, окнами с резными рамами по всему периметру, старинной люстрой, полом из цветного, давно не чищенного паркета и стульями в зеленом бархате девятнадцатого века.

— Садитесь, — пригласила она их на правах единственной оставшейся в живых хозяйки.

— Начинайте, Леонид Иванович, — обратился к академику Иван Костов.

Старый исследователь прокашлялся и начал повествование:

— У многих народностей существуют интересные предания, легенды, слухи, дошедшие до нас и связанные чаще всего с кладами несметных сокровищ, а также с рождением якобы незаконнорожденных наследников, тайными сговорами и отравлением действующих правителей. В девяноста случаях из ста это всего лишь слухи, которые за многие века обросли домыслами, порожденными буйной фантазией людей, передававших их из поколения в поколение. Будучи специалистом в данной области, я обладаю профессиональной интуицией, которая ведет меня сквозь предания, позволяет отфильтровывать существенные факты от домыслов.

Леонид Иванович закашлялся.

— Извините, старый бронхит… полученный еще при неудачном восхождении на вершину в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году. Тогда нас накрыло лавиной и мы четверо суток…

— Отец, не отвлекайся, — прервал его Дима, выглядевший, как всегда, элегантно. Темно-синие брюки в узкую полоску с черным кожаным ремнем и тонкая черная водолазка из шерсти прекрасно сидели на его фигуре. Оля позвонила в колокольчик, смущенно улыбнувшись, пояснила:

— Это прихоть отца… он считал, что в таком доме время остановилось и люди должны жить в нем по старинным законам. Он так любил это место… теперь в память о семье я буду жить здесь постоянно. Мне пришлось вернуться из Европы, чтобы поддерживать в доме уют, тепло, содержать его в чистоте и безопасности. Я никому не отдам эту резиденцию… пусть она не наша, даже никогда не принадлежала русским, но мои родные пролили в ней свою кровь, отдали свои жизни. В память о моих родителях поместье всегда будет принадлежать Кутеповым… — На большие глаза Ольги навернулись слезы, девушка полезла за носовым платком, а все почтительно затихли, словно соблюдая минуту молчания после ее траурной речи.

В гостиную заглянула полная пожилая женщина с добродушным лицом, в белоснежном фартуке с оборками.

— Звали?

— Принесите нам чай, пожалуйста.

— Одну минуту… — Женщина глупо улыбнулась, поковыряла в носу и, неуклюже развернувшись, отправилась выполнять поручение госпожи.

Ольга покраснела.

— Извините… Это Ионелия — прислуга. Она умственно отсталая женщина, но добрая и порядочная, всю жизнь прислуживавшая в резиденции. Она как мебель… даже если что-то не так сделает или разобьет посуду, я не могу выгнать ее… Да и куда ей пойти? Она не выходила за пределы ботанического сада, не умеет читать, писать. Конечно, если намечается какой-то прием, что случается редко, то я прошу ее не высовываться из своей каморки, а вот сегодня…

— Не стоит оправдываться, все хорошо, — прервал ее Дмитрий. — Отец, продолжай, пожалуйста.

— Интересно… интересно… — пребывавший в каких-то своих мыслях профессор вздрогнул и вернулся к действительности: — Ну, так вот! Рассказ моего сына Дмитрия о несчастной судьбе королевы Венеты, ее сыновьях и обо всем, что он успел здесь услышать, меня заинтересовал. Интуиция подсказывает, что в этой истории много нераскрытых фактов. Во-первых, действие происходило совсем недавно по сравнению с целым ходом истории, во-вторых, Венета Жечева была действительно личностью неординарной, и за годы ее правления народ нищенствовал, как никогда. Из этого следует вывод, что добра она могла награбить много. Конечно, ваша королева и тратила колоссальные суммы, но могла что-то и припрятать. Как говорят, дыма без огня не бывает. Еще меня очень заинтересовал памятник ее старшему сыну с очень запоминающейся надписью о том, что она просит у него прощения. Интересно, за что? Уж кому как не ему надо молить о прощении за то, что чуть не убил младшего брата и смертельно ранил мать. Меня увлекла эта история, и я начал собственное расследование. Дело двигалось медленно, так как уже очень многие исследователи занимались этим вопросом. Я решил пойти в другом направлении. Начал не с поиска клада, который пытались найти многие, а отправился в Швейцарию, в тот санаторий, где лечилась и умерла королева. Как ни странно, но на том месте до сих пор располагается сверхдорогой курорт лечебного типа с огромным количеством лечебных процедур, включая обертывания морскими водорослями и купание в минеральных источниках. На памятной доске выгравированы фамилии знаменитостей, лечившихся там, и годы их посещений. Конечно, хозяева не могли обойти вниманием такую важную персону, как болгарская королева. Только они не написали о том, что Венета все-таки умерла на этом лечебном курорте, — усмехнулся Леонид Иванович. — Я пошел в архивы и провел там долгие две недели в поисках документов, хоть бы что-то рассказывающих о Жечевой. Я не нашел записей о ее лечебных назначениях и принятых процедурах, но мне попалась подробная копия патологоанатомического вскрытия. Все-таки это был прецедент международного значения, и поэтому к вскрытию тела подошли с особой тщательностью. Причину смерти установили точно. Это было что-то связанное с легочной недостаточностью от полученного ранения, присоединенной инфекции, чахотки, какого-то плеврита, я в этом ничего не понимаю… — махнул рукой путешественник. — Меня заинтересовало другое. Патологоанатом написал, что королева Болгарии рожала трижды. Почему тогда никто не обратил внимания на этот факт? Не знаю… Наверное, решили, что третью беременность Жечева прервала абортом. Хотя в Швейцарии могли точно и не знать о количестве детей Венеты. Но нам-то с вами хорошо известно, что у Венеты родилось только двое сыновей…

За столом воцарилось напряженное молчание. Леонид Иванович достал необходимые принадлежности для курения и неторопливо набил трубку, привезенную с Кубы.

— Тогда меня с напарником чуть не съела большая белая акула, а еще нас приглашал сам Фидель, и мы…

— Отец, все это очень увлекательно, но расскажи об этом, пожалуйста, в следующий раз, — попросил Дима.

— Можно, конечно, подумать, что и патологоанатом мог ошибиться, но в это мне верится с трудом… особенно после того, как я понял, с какой тщательностью исследовалось тело Венеты Жечевой. Королева была верующим человеком, и я не допускаю мысли о том, что она сделала аборт. Дело в том, что я нашел священника весьма почтенного возраста. Так он рассказал мне о своем отце, который хорошо помнил Венету, так как она являлась необычной прихожанкой, а очень красивой и набожной женщиной, которая со слезами исповедовалась ему. Тайну исповеди он, конечно, не раскрыл, но одно сказал, что в детоубийстве она не раскаивалась. Венета обронила фразу о том, что аборт смог бы скрыть ее сегодняшнее горе и раскаяние, на что священник возразил, что аборт все равно греховнее… Так что я предполагаю, что у Венеты родилось трое детей, но только двое были официально признаны. Вопрос: почему она отказалась от третьего ребенка? Он был рожден вне брака? Или при муже от какого-нибудь простолюдина? У нее все мужья происходили из простого люда, и скрыть факт внебрачной беременности женщина, всю жизнь шедшая по скользкой дорожке, всегда могла. Значит, дело не в этом… Что могло заставить Венету отказаться от родного ребенка? — спросил заслушавшихся гостей Леонид Иванович.

Все молчали. Умел путешественник интриговать слушателей!

— В Болгарии я узнал некоторые интересные факты из биографии королевы Жечевой. Она какое-то время занималась даже благотворительностью, вы слышали об этом?

Ольга Кутепова отрицательно покачала головой.

— Она содержала церковный хор мальчиков, приютскую школу для мальчиков. Отправляла сыновей своих работников в Софию получать образование… Не замечаете ничего странного? — спросил путешественник и сам же ответил: — Правильно! Только мальчики попадали под заботливое крыло королевы. Когда у слуг рождалась девочка, они не сообщали ей об этом, так как знали, что рассчитывать на подарок не придется. Только наследников мужского пола признавала королева. Я не знаю, насколько умна была эта женщина, но у психологов есть такое понятие, как любовь к сыновьям и отторжение дочерей. Кстати, случаются отклонения и в другую сторону. Венета всегда окружала себя мужчинами и мужским вниманием и не хотела, чтобы рядом появилась более молодая и красивая женщина. В общем, я почти уверен, что она родила дочь и не признала ее.

— Это только ваши предположения? — спросил Иван Костов, как и все, заинтересованный рассказом ученого.

— Есть некоторые доказательства. Я провел некоторое время в центральном архиве Болгарии, переговорил со множеством людей, потомками очевидцев тех времен. Большинство информации является вымыслом. Но так как королева — лицо официальное, то проследить ее перемещения, приемы, какие-то мероприятия по документам, по заметкам в старых газетах и журналах в принципе не составляло труда. Полгода о ней не было ни одного сообщения, не появилось ни одного письма, ни одного документа, подписанного ее рукой. Ничего за полгода! Где она пропадала все это время? Я предположил, следуя своей основной гипотезе, что именно в это время Венета Жечева родила ребенка, которого не признала.

— Откуда она могла знать, что родится дочь? — удивилась Ева. — Раньше не существовало ультразвуковой диагностики.

— Совершенно верно, медицинских исследований не проводилось, но было много всяких примет, гаданий, предсказаний, а уж тем более ее королевской особе. Может быть, она сама себя почувствовала хуже или лучше, чем в предыдущие беременности, и отнесла это на тот случай, что ждет ребенка другого пола.

— Ну, допустим! — с трудом согласился Иван Костов. — Что нам это дает?