Сильные Духом!

— Если мы начнём плодотворно сотрудничать, то можешь рассчитывать на мою помощь в случае необходимости. Слово даю — торжественно пообещал Вест и протянул правую ладонь для рукопожатия.

— При таком раскладе, я теперь просто вынужден, тоже внести посильную помощь в твою войну — Барей крепко пожал протянутую руку и озорно улыбнулся.

— Торговать будем через дом купца Ринока, я его попрошу пустить здесь корни, пока наша сделка будет оставаться в силе — сразу перешёл к делу Вест.

— Я хочу поехать с вами. Сейчас отдам распоряжения по нашей торговле и с оставшимися бойцами, присоединюсь к вашему отряду — Барей принял решение спонтанно, но всей своей молодой душой уцепился за эту мысль и даже загордился собой.

— Условие будет только одно. Пока находишься с нами, то и подчиняешься нашим законам, а им подвластны абсолютно все, даже я. А сейчас извини, мне нужно уделить время маме — Вест дружески подмигнул принцу Ганы и метнулся к королеве, которая о чём-то активно беседовала с Таей.

— А мне понравилась боевая форма ваших девушек — озорно подмигнула Карлайн своему сыну и ловко спустилась в большую лодку.

В этот вечер, особняк Бейца гудел словно растревоженный муравейник. Весть об освобождении королевы, мгновенно разлетелась по городу, а затем и по ярмарке.

— Вот какие нынче дела творятся на белом свете — сидя за главным столом таверны, глубокомысленно проворчал купец Ринок.

— Неужто королеву, сам Ярый Герцог освободил? — Всё никак не мог поверить в такое, хозяин этого заведения.

— А чего же тут удивляться, ведь он ей родным сыном приходится. Первенцем — вознёс молитву Звёздам, местный монах.

— А моего хозяина вчера пристрелили, как дикого зверя, прямо среди бела дня — начал опять стенать, пьяный в стельку бывший управляющий мэра.

— Ну положим, это произошло не днём, а поздно вечером. Да и хозяин твой, первым стрельбу открыл, а так бы до сих пор жил и не тужил — Ринок контролировал беседу в нужном направлении.

— Говорят и принц королевства Гана с ними сплёлся хвостами — продолжал собирать информацию трактирщик.

— Не богохульствуй торгаш, а то прокляну перед Звёздами. Ещё не известно, что сейчас с нами было бы, если бы Ярый Герцог не остановил кочевников — Монах повторно вознёс молитву Звёздам.

— А я слышал, что это граф Монтэ скотоводов остановил, а теперь и удачно громить их начал — поддерживал интригу в разговоре трактирщик.

— Эти скотоводы, разбили армию короля в пух и прах. Затем напали на ополченцев Монтэ и уже почти их разгромили, как появился отряд Ярого. С этого мгновения и начались реальные проблемы у кочевников — вдруг блеснул своей осведомлённостью управляющий.

— Совсем недавно пришла информация, что Герцог разгромил уже целых три стана детей степи, будь они неладны — многозначительно произнёс монах.

— А принц Ганы, сейчас у Ярого в приятелях. За одним столом сидели и о чём-то очень оживлённо разговаривали — добавил информации для размышления Ринок.

— Ох чует моё сердце, быть войне — горестно вздохнул трактирщик.

— Очко у тебя чует, а не сердце. Война уже идёт давно, а до него всё никак не дойдёт — вдруг окрысился монах на хозяина заведения.

— Так это с чужими, а теперь и меж собой передерёмся — грустно пояснил трактирщик.

— А вот это, очень даже не желательно. Помогать Герцогу надо, а не враждовать. Прямо завтра с утра, отправляюсь в графство Монтэ и вступлю там в ополчение — почти трезвым голосом, заявил бывший управляющий и сразу вышел из трактира.

— А почему не к самому Ярому в отряд? — Искренне заинтересовался Ринок.

— Дак он кого попало и не берёт. Только воинов и молодёжь отбирают в отряд, да некоторых сорвиголов — компетентно пояснил монах.

— Между прочим, сама королева объявила сегодня набор в народную армию. Сам лично слышал, кто до завтрашнего полудня пожелает к ней присоединиться, то и уедет вместе с отрядом — Ринок даже помолился в подтверждение своих слов.

— Отдавать свои жизни за господ, не больно-то и много дураков найдётся — с сомнением произнёс трактирщик.

— А я сам пойду, да ещё и управляющему подскажу — монах бодренько вскочил и выбежал из трактира.

— Ну, а ты чего расселся? Тоже ведь, явно на стороне Ярого и королевы — бес трактирщика проявился и стал его подзуживать на провокацию.

— Ты нечисть серая угомонись лучше, а то махом развоплотим. А трачу на тебя своё время по одной простой причине. С этого мгновения будешь работать вместе со мной — с лёгким вызовом, сделал заяву Ринок.

— Интересно даже, почему я должен так поступить — откровенно грубить своему серому коллеге, трактирщик всё-таки не решился.

— Он уже близко, а там и объяснять ничего не придётся — снисходительно улыбнулся Ринок.

Трактирщик затравлено оглянулся и хотел было пуститься в бега, но ему приказали насмешливым голосом:

— А ну-ка хвостишку прижми, серенький братик.

Самат приставил стволы пистолей к рёбрам трактирщика и многообещающе взвёл оба курка. В этот момент, в трактир стремительно зашёл Вест, сопровождаемый личным десятком. При виде его головорезов, сразу притихли все разговоры а сам трактирщик попал под запечатление. Оценив произведённый эффект, Вест всё же решил немного поговорить:

— Отныне, это заведение попадает под мою защиту. В среде аристократов меня знают, как барона Арка, а для вас я просто Стилет.

Глава 17

Основной боевой отряд Веста, ходко возвращался из очередной удачной вылазки. Двигавшийся к армии хана обоз, был благополучно перехвачен и уничтожен. Что не могли увезти на себе, обильно полили маслом и подожгли. Сотню охраны сняли одним залпом, а дальше пошёл откровенный грабёж. Лошадей быстренько распрягли и согнав всю живность в стадо, сразу погнали в имение Савы. Кочевников всегда уничтожали всех поголовно, даже если это были женщины. Но в этот раз, традиция была всё-таки нарушена, двадцать восемь степных детей, мал мала меньше, ехало с этим злосчастным обозом. Куда их везли, выяснить никто не удосужился, но и малых пощадили, не поднялась рука у воинов. Барей долго ломал голову, куда бы повыгодней пристроить пленённых детей и когда сообразил, то сразу обратился к Герцогу: