Сильные Духом!

Кнут горестно склонил голову над раненой королевой и смог здраво соображать лишь после того, как его грубо потрясли за плечо. Подняв печальный взор, он даже вздрогнул от неожиданности. Перед Кнутом стоял Вест с таким свирепым лицом, что можно было подумать, что он хочет его убить.

— Республиканцы, сволочи — только и выдавил из себя Кнут.

— Как мама, сильно тяжёлая? — Мягкий голос Веста, явно не соответствовал его внешнему виду.

— Если бы не Орвик, то ещё вчера бы умерла. Не уберёг я свою любовь — неожиданно для всех, Великолепный Кнут заплакал навзрыд.

— Это ещё не факт. Сейчас подселим к ней серого брата, а там видно будет — Вест задумчиво посмотрел за правое плечо Мелкого.

Тот словно прочитал мысли командира и присел рядом с королевой. Как состоялся перенос беса, никто естественно не видел. Договор Вест заключил от своего имени, на обычных для такого случая условиях. То есть, при длительном взаимопонимании и мирном сожительстве, произойдёт полное слияние двух сущностей. Получив твёрдое подтверждение от беса, что новое тело он вылечит на сто процентов, Вест обратился к своему наставнику:

— Ты видел, что они сделали с Савой?

— Ещё нет, но по слухам знаю, что все, кто находился в имении убиты.

— Они сначала пытали её, а потом повесили на воротах.

— Бедная девочка, за что же ей такие страдания выпали.

— За нас наставник, за нас. Нам нести этот груз, больше некому.

— Это всегда так в жизни. Чем выше должность, тем тяжелее груз и больше ответственность.

— Но сейчас, мне ответят за всё республиканцы. Мы уже готовы к атаке. Ты как, со мной?

— Только не сдерживай меня, если начну свирепствовать.

— Даже и не подумаю об этом!

— Надеюсь ко мне, это тоже относится? — Лицо Мелкого исказила гримаса ненависти.

Три сильнейших воина королевства Окраина Мира, стремительно выбежали из палатки и вскочив на коней, одновременно подняли правые руки вверх.

— Я-рый-й!!!

Остатки специального корпуса республиканцев вздрогнули от грозного клича нескольких тысяч человек. Со всех сторон, на них напали люди с такими свирепыми рожами, что их можно было принять за самую неприкаянную нечисть. Все мы в чём-то виноваты перед Звёздами; подумал полковник Фрэй и упал замертво на грешную землю.

— Сдохни, тварь — выкрикнул забрызганный чужой кровью Кнут и метнулся к следующей жертве.

Вест рубился абсолютно молча и от этого становилось, даже как-то жутковато. Мелкий крутился рядом всё сражение и при каждом точном попадании, глумливо комментировал:

— Это от меня. Это от Ури, а это от самой Савы.

Так бы и не осталось в живых ни одного республиканца, если бы Барей со своими бойцами, не пленил троих из них.

— Отдай мне этих скотов — зашлась истерическим криком Тая.

К ней тут же присоединилось несколько злобных голосов и Вест поспешил разобраться в возникшей проблеме. Это спасло жизнь троим молодым мужчинам и положило конец внутренним распрям. Слово командира закон для всех, даже разгорячённых кровавым сражением. Тая злобно сверкнула глазищами на республиканцев и понурив голову, пошла помогать раненым. Она втайне хотела быть похожей на Саву и всегда благодарила Звёзды за то, что они разрешили появиться этому чуду среди людей. Ну не может доброта ужиться вместе с нами, мы её просто не достойны, а поэтому и стараемся уничтожить. Тая не стесняясь плакала, великое горе поселилось в её мятежной душе.

Уже поздно вечером, Мелкий легонько тронул за плечо задумавшегося командира и доложил:

— В пяти часах галопом, остановился на ночёвку крупный отряд кочевников. Судя по одежде и повадкам, эти прибыли к нам недавно.

— Ещё одно становище пожаловало, никак не угомонятся — почти безразлично среагировал Вест.

— Тут, такое дело. Ссылаясь на Звёзды, Аля прилюдно заявила, что они с республиканцами были вместе. То есть эти кочевники, раньше сопровождали отряд республики и сейчас ехали к нему на помощь — сдерживая эмоции, Мелкий упёрся взглядом в глаза командира.

— Как думаешь, сколько у нас найдётся желающих, кататься по ночам? — Попытался спросить безразличным голосом Вест, но не выдержал и улыбнулся.

— Спрашиваешь сколько, а вот сейчас и увидим. Я-рый-й! — Громогласно крикнул Мелкий.

— Я-рый-й! — Подхватило несколько тысяч голосов, да так дружно, как будто были готовы к этому.

В лагере остались только раненые и те, кого просто не взяли с собой. Симок со своей малолетней бандой переживал недолго, сам Ярый поручил им охрану лагеря. В настоящем бою они уже побывали вчера, да хорошо хоть выжили все при этом. Страшно было до жути, в один миг вся романтика куда-то улетучилась. Говорят даже Симок, ночью во сне кричал. Но сегодня уже отлегло немного и хотели вместе со всеми, поехать кочевников бить. Герцог на них так рявкнул, что впору упасть на землю и затаиться сразу от всех.

— Сим, а вправду там матушка Ярого, чуть живая лежит? — Спросил белобрысый шкет.

— Истинно правда, сам лично её видал. Это после вчерашнего боя, она этих бандюков и догнала — гордо выпятив грудь, ответил Симок.

— Дак она же, вроде наша королева. Тогда почему Ярый не принц? — Сделал нешуточный вывод белобрысый шкет.

Симок озадачился не на шутку, он долго моргал и теребил макушку, но потом поделился своей мыслью:

— Значит, время ещё не пришло. Думаю, что ждут, когда мы подрастём!

Атаку на стоянку кочевников, первыми начали звери. Прав, Лев и около десяти волков, ворвались в мирно пасущееся стадо лошадей, стремительно и неудержимо. Кони мгновенно запаниковали и понеслись за защитой к своим хозяевам. Огромный табун обезумевших от страха лошадей, снёс половину шатров и устремился к спасительной дороге. Их встретил дружный залп двенадцати пушек, выкосив чуть не треть стада. Остальные лошадки резво развернулись и повторно проутюжили лагерь кочевников. Надо отдать должное, дети степи быстро сориентировались и все поголовно стояли вооружённые. Но всё равно, в таком бардаке, да ещё спросонья, нужно какое-то время, для понятия полной картины произошедшего. Этому мешали дружные залпы мушкетов, гремящие с двух сторон сразу. Пушки тоже не молчали, но говорили разноголосо, сливаясь в общую канонаду. Не выдержав убийственного огня, совсем дезориентированные кочевники, бросились спасаться в лес. Там их ждали лучшие рубаки отряда во главе с самим Ярым Герцогом. Разгром трёхтысячного войска степняков, прошёл чётко по намеченному плану Веста. Получилось это настолько легко и скоротечно, что авторитет командира достиг уже нижних Звёзд. Да кочевников закапывали дольше, чем шло всё побоище. Вроде бы ликовать нужно, но не было в глазах бойцов радости. Пожалуй, только одни Ганийцы, радостно переговаривались между собой. Принц Барей бил себя кулаком в грудь и звонко кричал, задрав лицо к небу:

— О Боги, я ваш вечный должник. Это ведь именно вы, надоумили меня пойти за Ним. Теперь у меня в приятелях, есть лучший военачальник о которых я только слышал или читал.

Его личные гвардейцы прекратили гомонить и столпились вокруг принца Ганы. Нанимаясь на службу к наследнику, многие глубоко сомневались, что из этого получится какой-то толк. Но вот теперь, они поверили в себя, а самое главное в своего принца. Если его претензии на престол, поддержит Ярый Герцог, то можно смело считать Барея при королевской короне на голове. В бою на земной тверди, перед Ярым никто не устоит. Прочитав выражения лиц своих гвардейцев, Барей довольно улыбнулся и уже спокойно заговорил: