Синдзи-кун. Тетралогия

– И что же? – поинтересовался я. Пока было ясно только то, что Хикэру Митсуи, как он сама себя назвала, одна из Совета Пяти (кто бы это ни был) и еще девять человек – зарегистрировались на Игры в качестве участников. Да, угроза встретиться с нами в одном из матчей присутствует и если бы не факт того, что на Играх – не убивают, возможно я бы и начал беспокоиться. Однако, как уверяет Питер и как я сам проверил по результатам матчей за последние десять лет – никто и никогда не умирал на аренах. Как этого добиваются, учитывая, что многие способности участников крайне летальны – непонятно. Воскрешение и излечение? Откат времени? Выдача неуязвимого снаряжения или артефакта? Проецирование реальности, когда участники только думают, что сражаются в реальности, а на самом деле это просто качественная симуляция? Управление случайностями на высоком уровне? Слишком много теорий, слишком мало фактов. Вполне вероятно, что этого результата добились не одним фактором, а несколькими. Но сейчас это не так важно, мы все еще узнаем сами. Самое главное тут – мы не можем погибнуть на Играх, а Императорский иммунитет дарует нам свободу от преследований клана по правилам Кодекса на целых шесть месяцев. А там – как в притче про Насреддина – или ишак умрет, или шах умрет, ну или ишак научится говорить, в конце концов. Шесть месяцев это огромный срок, за это время мы и Братство на ноги поднимем и свои ресурсы накопим, да и вырастем в умениях и способах применения, ведь за короткий срок уже есть прогресс и немалый. А через полгода мы уже можем и сами силой стать.

– Иммунитет на полгода обретают только те участники, которые проходят региональные. – объясняет Линда, не открывая глаз: – вышибут нас в финале региональных и все. Нету иммунитета.

– Ох ты ж. – говорю я.

– Это и есть их план. – кивает Линда: – выбить нас до выхода из группы и предъявить счет.

– Черт. – говорит Акира: – слышала я про этих Митсуи и их Сандзюсан. Ничего хорошего не слышала, только плохое.

Мы едем через город и молчим, каждый задумался о своем. В нашем фургоне тесновато, Акира сегодня за рулем, ее неприметный шофер видимо или в отпуске, или остался верен Джиро-сама и ушел. В любом случае она сегодня сосредоточено крутит баранку, разрушая свой имидж леди-босса. На переднем сиденье рядом с ней – Майко, она смотрит вперед и молчит, что-то прикидывая в голове. В салоне оставшиеся – я, Читосе, Иошико, Линда, Юки и Сакура. Питер уехал на своем автомобиле сказав, что его ждет какая-то Эрика-тян.

– Может нам Мацумото помогут? – спрашивает Акира, не поворачивая головы, не отвлекаясь от дорожного движения. Этот вопрос обращен к Линде.

– Сегодня я свяжусь с Минору-саном и передам ему сообщение от его подруги. – говорит Линда: – думаю, меры будут приняты.

– Пока ничего страшного не происходит. – говорю я: – если и будут неприятности, то только после того, как нас вышибут из Игр. А это еще не факт.

– Это Сандзюсан Митсуи. – объясняет мне Акира, метнув на меня озабоченный взгляд в зеркало заднего вида: – считается лучшим отрядом магов на всем восточном побережье. Мы, конечно, уже сделали себе репутацию, да и умения у всех значительно улучшились… что, кстати, считалось маловероятным. Но по сравнению с ними… – она вздыхает.

– Надо сделать так, чтобы мы с ними только в финале встретились. – говорит Читосе: – по крайней мере время потянем.

– Это возможно. – кивает Линда: – с их репутацией и нашей … дурной славой, организаторы скорее всего так и сделают, чтобы мы только в финале встретиться могли.

– Почему это? – спрашивает с заднего сиденья Юки.

– Потому, что здесь главное – это шоу. Столкнуть двух потенциальных чемпионов в первых же раундах – это потеря рейтингов и интереса. Саспенс будут нагонять. Учитывая, что мы будем всеми ассоциироваться с Сумераги-тайчо, которая уже легенда этого города, а Сандзюсан – будет воспринят болельщиками как наглые пришлые, которые специально спустились с Олимпа, чтобы надрать нам задницы – все захотят увидеть этот матч. – говорит Майко, закладывая руки за голову: – уверена, что администрация Игр сделает все, чтобы мы встретились именно в финале. Им же еще надо футболки продать.

– Футболки? – хлопает глазами Юки. Майко неожиданно развеселилась и повернулась к нам с переднего сиденья.

– Ну конечно, Снежка! Футболки! А ты не носила такую, бело-голубенькую на прошлых играх? С надписью «Остынь!»? У меня даже дома парочка есть. Это ж твой бренд, Крио-сан. А фигурки героини Крио, которые можно раздеть до трусиков? Кстати меня всегда интересовало соответствие фигурки и оригинала, так сказать… Акира, это видимо у тебя надо спрашивать – там все соответствует?

– Глупости какие. – говорит Акира, сосредоточившись на вождении.

– Ну да, ну да. Видела я твою, Юки, экшен-фигурку у нее на журнальном столике. Уже раздетую кстати.

– Майко!

– Да ладно тебе, что за секреты между товарищами по команде!

– Это… это правда, Акира-сан?! – Юки стремительно краснеет. Акира бурчит что фигурку ей кто-то подарил, и она даже внимания не обратила, что Майко все преувеличивает, но вообще – фигура у Юки что надо и вполне соответствует.

– А плакаты? Видела я ваши фото в купальниках с прошлогодних Игр. Понимаю, нужно для пиар и все такое, но думаю, что тебе, Син надо бы такими себе всю комнату обклеить.

– Не надо! – жмурится Юки: – они неприличные!

– Да нету там ничего неприличного. Вы там с Сакурой в сплошных купальниках. И вообще – искусство в массы. Так я о чем – пока местные торгаши сувениров не понаделают и продажи себе не поднимут – никакого матча у нас с Сандзюсан не будет.

– Календарики. – вставила Читосе: – брелки. Ручки.

– Футболки, майки, кепки, повязки, банданы, заколки… – перечислила Майко: – это все бизнес. Поверить не могу, что ты денег с этого не получаешь, куда ваш Питер смотрит?

– Питер-сан заключил контракт о сотрудничестве с местным муниципалитетом. – вдруг подняла голову Сакура: – согласно пункту 3.18 главы 4 все доходы от продажи merchandise, тематически связанного с брендом «Воины Сейтеки» – принадлежат муниципалитету. Взамен сторона обязуется способствовать продвижению указанного бренда в средствах массовой информации на территории префектуры в соответствии с приложением 2, являющимся неотъемлемой частью указанного договора.

Наступила тишина. Сакура оглядела нас, кивнула и снова положила голову Юки на плечо.

– Ну… – сказала Майко: – хорошо что вы больше не Воины Сейтеки. Теперь все доходы от продажи фигурок Юки в трусиках – будут наши!

Глава 13

– Я не могу это больше терпеть! – шипит Майко: – это невыносимо, это неудобно, это унизительно в конце концов!

– Вот-вот. – поддакивает Читосе: – Син, ты должен с этим что-то сделать! Это же узурпация власти, диктат и самодурство!

– Я тут новенькая. – говорит Иошико: – но и на мой взгляд это уж перебор. Особенно с зубными щетками.

– И нижним бельем! – встревает Майко: – это произвол!

– А что вы сами-то ей не скажете? – спрашиваю я: – вот, и сказали бы – так и так, хватит уже, сколько можно.

– Скажешь ей… – бурчит Иошико. Она уже освоилась в коллективе и вполне себе может подать голос. Как говорит Майко – нашла свою социальную нишу. Нишу она нашла как раз между Майко и Юки, сидит и пышет праведным гневом.

– А мне даже нравится. – говорит Питер, поднимает голову, видит устремленные на него гневные взгляды большинства и поднимает руки: – но я не настаиваю! У меня просто вторая жена такая же была – все должно быть в порядке. Зато я на работу всегда в глаженых рубашках ходил. А Эрика-тян вообще гладить не умеет.

– Твои половые драмы никого тут не интересуют – шипит Майко: – вы мне лучше объясните, почему я должна это терпеть?! Мне уже скоро тридцать лет будет, я взрослая женщина в конце концов! Мало того, что я свои вещи теперь стопкой у кровати складываю, цветные и черно-белые – раздельно, так я еще и вставать должна в семь утра! Я всю свою жизнь положила на то, чтобы в конце концов вставать тогда, когда я захочу! А хочу я не раньше, чем в десять. Ну, девять, максимум.

– В самом деле, Син. – говорит Читосе: – когда она в гостях и недолго – ну, помнишь у нее депрессия по Джуну была – это один коленкор. А когда она считает, что тут хозяйка и жить с ней вместе – ну невозможно. Заставила меня промаркировать все зубные щетки, разложить пасты в алфавитном порядке и запретила мое лучшее белье одевать! А у меня другого приличного нет!