Сказания о Тёмной Реке

Бай Хэхуай посмотрела на Су Мую, который поколебался, прежде чем кивнуть: — В конце концов, это их место. Пусть хозяин принимает решение.

— Благодарю вас, мастер Су! — поклонился Гэ Сю, затем громко крикнул: — Откройте ворота, поприветствуйте наших братьев из Врат Копья!

По его команде служители Врат Луншэн быстро убрали дверную балку. Вошли братья из Врат Копья, возглавляемые утончённым мужчиной с длинной бородой. Он направился прямо к Гэ Сю и спросил: - Брат Гэ, что происходит в городе Сихуай? Почему они внезапно закрыли ворота, и почему все упали, словно подкошенные?

— Кажется, в Зале боевых искусств произошёл внутренний мятеж, и, как сообщают, они заручились поддержкой Секты Пяти ядов, — произнёс Гэ Сю, подойдя к Бай Хэхуай.

Глаза Бай Хэхуай сузились, и она стремительно выпустила свои серебряные иглы. В то же время кинжал Су Чанхэ приземлился между двумя мужчинами, а Су Мую, подбежав к Гэ Сю, схватил его за плечо и с силой оттащил назад.

— Что всё это значит? — воскликнул Гэ Сю, охваченный потрясением.

Бай Хэхуай яростно покачала головой: — Эти люди — ядовитые сосуды!

— Яд?… Сосуды? — Ситу Ча поднял ладонь, демонстрируя чёрные пятна.

Внезапно раздались крики, и ученики, открывшие врата Луншэн, рухнули на землю, их тела были покрыты тёмными пятнами. Они корчились в агонии на земле, стеная и царапая свою кожу, и каждая царапина оставляла кровавые отпечатки ладоней.

— Это Кровавый Коготь, — тихо произнесла Бай Хэхуай, — Их уже не спасти.

Ученики Врат копья, едва войдя, выглядели растерянными и испуганными, словно не понимая, что происходит. Их ноги подкосились, и они рухнули на землю, превратившись в чёрные лужи.

Сюй Ань, никогда прежде не сталкивавшийся с подобным ужасом, упал на колени, ощущая слабость, и его вырвало.

Ситу Ча, взглянув на Гэ Сю, задрожал губами: «Я… Я не…» Но не успел он договорить, как рухнул на землю и исчез в чёрной жидкости.

Гэ Сю, покрывшись холодным потом, пробормотал: - Это… Брат Ситу… Я… Невозможно!

Су Мую покачал головой: - Скорее всего, он действовал не по своей воле — кто-то отравил его без его ведома и использовал как приманку, чтобы проникнуть в это место.

— Значит, скоро должен появиться настоящий враг, — произнёс Су Чанхэ, спрыгнув со стены внутреннего двора.

— Осторожнее! — негромко произнесла Бай Хэхуай, извлекая трубку из своей аптечки. Она резко подула в неё, и из трубки вырвался густой туман, который начал медленно распространяться по всему двору.

На землю стали падать бесчисленные почти прозрачные насекомые, их тела были покрыты инеем.

— Кто бы мог подумать, что кто-то способен защитить целый двор от моего Цветочного яда? — раздался кокетливый голос за пределами двора. — Значит, это кто-то из семьи Вэнь, который не только создаёт Формацию, Сохраняющую Земли, но и владеет Водяным дымом Небесной Парчи.

— Водяной дым «Небесной парчи»? Легендарный табак, способный опьянить человека на три дня всего лишь одной затяжкой! — Су Чжэ облизнул губы. — Моя дорогая дочь, как ты могла утаить такое сокровище от своего отца?

— Я была знакома со многими членами семьи Вэнь. В юности я даже водила дружбу с двумя сёстрами Вэнь. Даже Вэнь Хуцзю, ныне именующий себя величайшим мастером ядов мира, некогда был поражён моей красотой, — произнесла женщина, облачённая в чёрное одеяние и с фиолетовой вуалью на лице, вступая во двор.

— Это ты, — воскликнул Су Чжэ, застыв на месте.

Женщина устремила взгляд на Су Чжэ и также замерла в изумлении:

— Как дела?

— Ха-ха-ха! Вэнь Хуцзю был покорён твоей красотой! — рассмеялся Су Чжэ. — Он случайно приподнял твою вуаль, и ты потребовала, чтобы он взял тебя в жёны. Ты даже тайно опоила его зельем под названием «Весенний ветер», обманом заставив его…

— Молчать! — вскричала женщина, метнув в Су Чжэ отравленный дротик.

— Ты полагаешь, что сможешь одолеть меня в честном поединке? — усмехнулся Су Чжэ, и его буддийский посох слегка повернулся, выпустив золотое кольцо, которое раскололо отравленный дротик надвое.

Женщина с яростью обратила свой взор на Су Чжэ, после чего её взгляд переместился на Бай Хэхуай, и в этот момент она осознала нечто крайне важное:

— Она — твоя дочь от второй госпожи Вэнь?

Бай Хэхуай презрительно усмехнулась:

— Моя мать никогда не упоминала, что у неё есть такая близкая подруга, как ты.

Женщина запрокинула голову и расхохоталась:

— Разумеется, нет. Наша секта Пяти ядов уже давно утратила право упоминаться в одном ряду с вашей семьёй Вэнь. Как прискорбно, что и её возлюбленный, и её дочь сегодня умрут от моей руки.

Су Чжэ вздёрнул бровь:

— Ты всё такая же недальновидная, как и всегда. Раз уж ты увидела меня здесь, то должна знать, что если тебе не удалось отравить меня с самого начала, то другого шанса у тебя не будет.

— Это и есть Хозяйка Ядов, Ло Яньди? — спросил Су Мую.

— Согласно легенде, она обладает способностью очаровывать молодых и прекрасных юношей, обещая им ночь, исполненную неземного блаженства. После этой ночи её красота становится ещё более ослепительной, а эти юноши превращаются в сухие кости, — с усмешкой произнёс Су Чанхэ. — Интересно, достоин ли мой друг того, чтобы эта Хозяйка ядов снизошла до него на одну ночь?

Ло Яньди, услышав эти слова, обернулась и взглянула на Су Мую. Её глаза засияли:

— Этот прекрасный мужчина подобен нефриту. Одна лишь ночь с ним была бы пустой тратой времени.

Су Мую слегка прищурился. Гэ Сю, стоявший рядом и сжимавший в руках свою ци, уже был в ярости. Су Мую отмахнулся от него:

— Ты ей не ровня. Я отомщу за членов твоей секты и братьев.

— Слова этого молодого господина бессердечны, — произнесла Ло Яньди, покачивая бёдрами, и её голос стал ещё более соблазнительным.

— Не могли бы вы прекратить раскачиваться? — холодно спросил Су Мую.

— Пфф, — Бай Хэхуай прикрыла рот рукой и рассмеялась.

Ло Яньди словно вросла в землю. Немногие могли остаться равнодушными к её очарованию, но ещё меньше людей были способны сохранять такое хладнокровие.

— Давайте ко мне тётушка! Я предпочитаю женщин в возрасте, тетя Ло! — Су Чанхэ с кинжалом в руке прыгнул вперед, направляясь к Ло Яньди.

Ло Яньди пришла в ярость. - Кого ты называешь тетушкой?