Сказания о Тёмной Реке

Кинжал Су Чанхэ ударил Ло Яньди в голову. Ее длинный рукав взлетел, обернулся вокруг кинжала и потянул его вниз, так что Су Чанхэ оказался прямо перед ней. В глазах Ло Яньди вспыхнул красный огонек, когда они встретились с глазами Су Чанхэ. Она и раньше использовала эту технику очарования на многих людях, включая первоклассных мастеров, и все они умирали от одного лишь ее взгляда.

Су Чанхэ не был исключением. Он пристально смотрел на Ло Яньди, не желая отводить взгляд.

Ло Яньди холодно рассмеялась про себя. Хотя этот человек был недурен собой, она всегда презирала бородатых мужчин. Лучше просто убить его как можно скорее.

Затем, словно «очарованный», Су Чанхэ внезапно подмигнул Ло Яньди.

— Хм? — Ло Яньди застыла на месте, а затем почувствовала, как по спине пробежал холодок, и поспешно отступила назад.

Кинжал Су Чанхэ просвистел в дюйме от её горла, чудом не задев жизненно важные органы.

Ло Яньди резко остановилась, тяжело дыша: — Кто ты?

— Теперь ты спрашиваешь, как меня зовут? — Су Чанхэ погладил свою небольшую бородку. — Я всегда считал, что довольно известен. Очень хорошо, тётя, меня зовут Су Чанхэ.

— Распорядитель похорон! — Ло Яньди была ошеломлена.

— Угу, — Су Чанхэ послушно кивнул.

Ло Яньди сделала глубокий вдох, осознавая свою наивность, когда она попыталась использовать технику очарования против Распорядителя похорон Тёмной реки. Ей посчастливилось остаться в живых. Но почему здесь оказались двое... нет, этот красивый юноша в углу, вероятно, тоже мастер из Тёмной реки.

«Почему три мастера этой секты появились в городе Сихуай одновременно?» — подумала Ло Яньди, размышляя об этой возможности.

— Ты тоже... — произнесла она.

— Друзья приходят издалека! — громко произнёс Су Чанхэ.

Ло Яньди вздрогнула.

— Друзья приходят издалека! — повторил Су Чанхэ, нахмурившись.

Бай Хэхуай смущённо взглянул на Су Чжэ, который невозмутимо курил свою трубку, тихо улыбаясь. Су Мую вздохнул и покачал головой.

Ло Яньди осознала:

— Это новый код? Я... я ещё не получала эту команду.

— Кто дал вам последний код? — спросил Су Чанхэ.

Ло Яньди ответила без колебаний:

— Генерал Летающих тигров, Дянь Е.

— Дянь Е! — воскликнул Су Чанхэ.

Су Мую и Су Чжэ, встрепенувшись, обменялись взглядами и едва заметно склонили головы в знак согласия.

Генерал Летающих тигров Дянь Е, несмотря на то что не мог сравниться в военном искусстве с такими выдающимися военачальниками, как Е Сяоин, всё же был прославленным военачальником Бей Ли, стоявшим на страже восточных рубежей. Его отличали необычайная воинская доблесть и непоколебимая преданность одному знатному человеку.

— Вижу, вы общаетесь с генералом Дянем напрямую, и это неудивительно. Его высочество столь доверяет генералу «Летающих тигров», что, естественно, никаких шифров не требуется, — с облегчением произнёс Су Чанхэ.

Ло Яньди кивнула в ответ:

— Действительно, зачем нужны коды между его высочеством и генералом «Летающих тигров»?

— Любопытно, любопытно, — губы Су Чанхэ тронула улыбка, и он продолжил:

— Тогда позволь мне сказать тебе следующее: друзья приходят издалека...

— Да? — Ло Яньди внимательно слушала.

— ...должны быть уничтожены! — Су Чанхэ сделал выпад вперёд, держа в руке кинжал, и нанёс Ло Яньди очередной удар.

— Стой! — раздался голос с небес, и в воздухе возникла фигура, облачённая в золотые доспехи. Он взмахнул своим золотым топором, и земля перед ним разверзлась глубокой траншеей, заставив Су Чанхэ отступить.

— Госпожа Ядов, вы были слишком беспечны, — с серьёзным выражением лица произнёс Дянь Е.

Ло Яньди побледнела, и её губы слегка дрожали:

— Генерал Дянь... Брат Дянь, Тёмная Река, они...

— Мы никогда не были связаны с Тёмной рекой, — поднял голову Дянь Е. — Никто не станет искать эти гвозди в темноте, когда есть другие варианты.

Ло Яньди с ненавистью посмотрела на Су Чанхэ:

— Ты обманул меня.

Су Чанхэ проигнорировал её слова:

— Генерал Летающих тигров, Дянь Е. Говорят, что ваши боевые искусства не менее сильны, чем у великого генерала Е Сяоиня, и что этот ваш золотой топор убил шестерых мастеров первого ранга из Южного Цзюэ.

— Распорядитель похорон Тёмной реки, Су Чанхэ, я слышал, что ты теперь Патриарх Тёмной реки, — тихо сказал Дянь Е. — Что привело тебя в город Сихуай?

Су Чанхэ, пожав плечами, произнёс:

— Я слышал, что молодой мастер Чжо Юань из города Уцзянь вызывает на поединок Ушуана, чтобы продемонстрировать своё мастерство владения мечом. Это должно быть весьма захватывающее зрелище, и поскольку мой брат также практикует фехтование, мы решили прийти посмотреть.

Дянь Е, высоко подняв свой золотой топор, заметил:

— Трудно поверить, что нынешний Патриарх Тёмной реки и глава семьи Су, а также предыдущий Куй, который привёз племянницу главы семьи Вэнь, проделали путь в тысячи миль до города Ушуан ради того, чтобы посмотреть представление. Это действительно впечатляет.

Су Чанхэ кивнул в ответ:

— Это действительно кажется невероятным, но такова моя история, и вот мы здесь. Я здесь только ради развлечения.

Дянь Е тихо добавил:

— Мне неизвестно, каковы ваши истинные намерения, но если вы сейчас уйдёте, я прикажу своим людям открыть городские ворота. Мы не враждуем с Тёмной рекой, и у Тёмной реки, конечно, нет причин быть нашим врагом.

Су Чанхэ задумчиво погладил свою бороду, устремил взгляд на Бай Хэхуая, а затем на Су Мую. Очевидно, Дянь Е был прав. Тёмная река всегда была прибежищем наёмников, и за убийство генерала Летающих тигров пришлось бы заплатить высокую цену. С его прежним характером, Су Чанхэ не стал бы враждовать с Дянь Е без видимой причины. Он медленно произнёс:

— Действительно, разумное предложение.

Су Мую окинул взглядом тела и пятна крови на земле и холодно спросил:

— А что насчёт этих людей?