Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

— Виренея, — позвал её колобок, — не подумай, что хочу воспользоваться ситуацией… просто… Меня только что осенило, как обычно не вовремя, — колобок потупился и переступил с ноги на ногу. — В общем… Я люблю тебя. Выходи за меня.

«Что?..» — лягушка выпучила свои и без того выпуклые глазищи и натуральным образом проглотила язык.

Ещё какое-то время она молчала.

А потом истерично рассмеялась. Правда, со стороны это больше походило на лягушачий рокот. И только когда она завалилась на спину и засучила перепончатыми лапками, Кристиан сообразил, что это не приступ безудержного кваканья:

— А-а, что смешного? — уточнил колобок.

— Всё-о-о! — проквакала сквозь лягушачий смех Виренея. — Кристиан, ну как ты себе это представляешь?

На секунды колобок задумался. А потом его лицо разгладилось, и в глазах сверкнули озорные огоньки:

— Если честно, не представлял, но как только ты спросила, сразу начал… Уверена, что хочешь узнать подробности до свадьбы?

Глаза у него, кстати, были совсем, как человеческие — голубые и прозрачные. Только маленькие.

Если бы лягушки могли краснеть, Виренея бы покраснела. А так только захлебнулась очередным протяжным «ква-а-а», раздулась, как шар, потом сдулась и подпрыгнула, переворачиваясь со спины на лапы:

— Это невозможно. Между нами слишком много… всего, — со всей серьёзностью заявила она.

— Например, — перехватил инициативу Кристиан.

— Начать хотя бы с невесты-лисицы.

— Нет уже невесты. Я написал ей и папеньке по письму. К тому же, в своём интервью она на весь свет заявила, что рвёт со мной.

— Допустим. А что насчёт дипломатического скандала?

— Для моего папаши любое моё действие без согласования с ним — скандал.

— Ну и что? Будешь согласовывать?

— А есть что? — уточнил Кристиан.

— Так легко отступаешься от меня?? — квакнула Виренея с особенным возмущением.

— Так ты согласна? — заинтересованно глянул на неё колобок.

— Уже «не знаю» — прогресс! — хохотнул Кристиан и шагнул к ней, забыв, что между ними пропасть по меркам маленьких существ.

— Осторожно! — испуганно выпучила глаза Виренея.

Колобок глянул под пузико в самый последний момент, и это удержало его от падения.

— Переживаешь за меня? Хороший знак, — улыбнулся он, балансируя на краю рукава и быстро-быстро размахивая тонкими ручками… — Ой!

Мучной шарик сорвался-таки вниз, на грязный мокрый пол.

— Кристиан! — Виренея прыгнула вслед за ним.

И очень вовремя. Угодив в лужицу, принц Тридевятого начал быстро размокать. Это затрудняло ему возможность перекатываться, и ещё сильнее усугубляло состояние.

Виренее пришлось приложить усилия, чтобы вытолкать разбухшего и отяжелевшего колобка на сухое место, под лавку. Здесь стояла магическая грелка, и ему быстро стало легче.

Зато у неё от тёплого ветра начали сохнуть веки и шкурка. Она пробыла рядом с ним, сколько смогла. Но когда стало совсем невыносимо, отпрыгнула подальше.

— Видишь, Кристиан, какие мы разные, — грустно усмехнулась царевна. — Даже у наших ипостасей противоположные потребности.

— У меня сейчас лишь одна потребность, — вяло произнёс Кристиан, — слышать твой голос.

— Ква-а? — удивилась лягушка.

— Виренея, обещай хотя бы подумать.

— Я подумала. О-очень хорошо подумала, — решительно ответила девушка и закончила с претензией, — про момент превращения, Кристиан.

— Скоро наступит, да, — колобок повернулся, подставляя под тёплые воздушные струи последний влажный бок, и блаженно зажмурился.

— Я, конечно, могу запрыгнуть на скамейку. Но одеваться всё равно придётся заново!

— Да, и-и… Оу, — дошло, наконец, до принца. — Обещаю постараться не подглядывать. Но момент превращения… сама знаешь… тело не вполне послушно велению разума. Всего несколько секунд, но…

Виренея не стала дослушивать оправдания куска теста. Она просто подпрыгнула в луже. Несколько раз. Так, что мучной шар обдало каплями грязной воды.

Но вместо того, чтобы расстроиться, Кристиан… расхохотался.

От негодования Виренея запрыгнула на скамейку с первого раза. И что бы ни говорил Кристиан, как бы ни старался помириться, до самого превращения она молча просидела под шубой. А само превращение в человека запомнила на всю жизнь.

Правда, в память врезались не ощущения распирания и онемения (к ним она привыкла), а ужасная неловкость и торопливость, которые мешали сосредоточиться, и найти, наконец, край нижней рубашки!

— Удивительно, что после всех своих подстав ты всё ещё на что-то рассчитываешь! — шикнула Виренея, когда наконец, натянула на себя рубашку и принялась за тёплые чулки.

Проделывала всё это она, естественно, не глядя на Кристиана, который тоже торопливо одевался.

— А где же коронное: ваше высочество, после такого вы просто обязаны на мне жениться? — усмехнулся принц.

— Что, даже думать о моём предложении не будешь?

— О, снова прогресс! — широко улыбнулся Кристиан.

— Только не о замужестве, а о Василиске, — припечатала Виренея, застёгивая пуговички на платье. — Возможно, ты прав насчёт булавы… Я, конечно, покопаюсь ещё в нашей домашней библиотеке, поищу заклинания на сон или обездвиживание… на всякий случай. Но если мне память не изменяет, на Василисков не действует магия.

— Боишься его? — Кристиан перестал улыбаться.

Теперь в его голосе слышались сочувствие, поддержка и капелька его собственного страха.

— Конечно. У меня ещё не атрофировался инстинкт самосохранения… Оделся?

— Ну всё, пора спать, — она махнула рукой, гася и без того едва теплящийся магический светляк под потолком.

А потом демонстративно укуталась в полы шубы, и попыталась устроиться в углу.

Вот только сон не шёл.

Возможно потому, что рядом с ней — руку протяни — сидел один невыносимый красавчик, к которому её странным образом тянуло. А его предложение…

«От которого он, конечно, чуть позже откажется».

…хотелось как минимум, обдумать.

«Хоть помечтать,» — Виренея тайком вздохнула.

— Без искусственного света даже романтичнее, не находишь? — голос принца стал ещё приятнее.

Действительно, в окошко кареты проникало серебряное лунное сияние. И возможно, лет 5 назад это произвело бы на неё впечатление, но теперь Виренея была прекрасно осведомлена о последствиях подобной романтики.

— А ещё у меня не атрофировался мозг, — она покосилась на принца и плотнее закуталась в шубу. — Предлагаю всё же поспать.