Сколько стоит небо

– Вы сказали, что у вас есть информация о моём старшем брате.

Йенема привели в какой-то трактир, вывеску которого король не успел рассмотреть, проводили в комнату и усадили за стол. Более скрывать своё лицо под личиной король посчитал излишним, поэтому развеял магию. И сразу приступил к сути дела.

– Я вас внимательно слушаю, - поставив локти на стол и переплетя пальцы, произнёс Радужное Пламя.

Незнакомец хмыкнул в ответ, сел напротив и снял плащ, аккуратно повесив его на спинку стула. Король напрягся, замер и... потерял дар речи. Он вдруг понял, что не может сказать ни слова.

– Чего испугался?
– насмешливо фыркнул охотник Дар... нет, кронпринц Дарриас.

Напротив Радужного Пламени сидел его старший брат, кронпринц, считавшийся без вести пропавшим. Он сильно изменился, стал заметно старше, если не сказать постарел. В тёмных вьющихся волосах сильно выделялись седые волоски. И глаза стали какими-то... уставшими от жизни, что ли?

– Я плохо поступил, исчезнув. Мог сотню раз хоть весточку передать, но почему-то этого не делал. Так что ты имеешь полное право на меня злиться, - улыбнулся он.

Йенем продолжал молчать. И не потому, что боялся или был обижен. Он просто не знал, что сказать. Слишком уж это... похоже на шутку. Злую шутку госпожи Судьбы.

– Или ты боишься, что я начну требовать свои права на трон? Ошибаешься, мой дорогой брат. Мне трон, знаешь ли, ни к чему. Абсолютно и совершенно. Могу даже потом подписать все нужные бумаги и прилюдно отречься, если тебе недостаточно моего слова. Впрочем, людям в Совете его точно будет недостаточно.

Король расслабился и выдохнул.

– За... зачем же ты тогда появился?

– Я сопровождаю кое-кого. И сейчас встретился с тобой не потому, что захотел вдруг вернуться. Мне, поверь, хорошо было и за Драконьими Клыками.

– Там действительно кто-то живёт?
– на лице Йенема отразилось неподдельное удивление.

– Да, живут. Эльф, люди, гномы... Все, кто сбежал от войны. Все, кто не были согласны. Можно сказать, у нас там своё королевство.

– Где ты - король?
– напряжённо спросил Радужное Пламя.

– Нет, там есть более достойный. Я лишь советчик в некоторых вопросах, - насмешливо фыркнул Дар.
– Но я пригласил тебя не для этого. Понимаешь, я сопровождаю кое-кого. Того, кто сейчас является, можно сказать, полноправным гражданином Севера. А значит, вы не имеете на него никакого влияния.

– Ты о Лире?
– тихо выдохнул король, прерывая речь брата.

– Как ты догадался?
– изумлению охотника не было предела.

– Мы следили за его аурой по всему миру. Когда он... сбежал - по-другому это не назовёшь, - она была будто бы стёрта с лица земли. Но несколько раз мелькала. И здесь, и там, за Драконьими Клыками. Из чего был сделан вывод, что он жив и находится в относительном порядке, раз может совершать перемещения.
– Смолк на несколько мгновений, потом вновь заговорил, но уже совсем другим тоном, более облегчённым: - Так он, получается, всё это время был с вами? Но... зачем он вернулся?

– Не хочет оставлять за собой хвостов, - хмыкнул Дарриас.

– Ты-то для чего пришёл?
– вздохнул Йенем, откидываясь на спинку стула.

– Договориться насчёт встречи с тобой. Нас же просто так к тебе не пропустят, а?

– Ты прав. Ладно. Завтра в полдень, договорились?

– А где тебя в это время можно будет найти?

Король задумался, что-то прокручивая в своей голове, вспоминая.

– Я временно обосновался в кабинете градоправителя. Там-то меня и сможете найти. В приёмной скажите, что вы по поводу эльфийского вопроса. Пропустят.

***

До вечера ни Дара, ни Гинко в комнате не объявилось. Поэтому на ужин я спустился в гордом одиночестве. В зале всё было битком забито - выступал знаменитый в узких кругах менестрель. Поняв, что свободного столика сейчас днём с огнём не сыщешь, да к тому же слишком уж здесь велик шанс на кого-то ещё наткнуться, попросил поднять ужин на три персоны в наши комнаты.

Пока заказывал, видимо, Дар и Ги прошмыгнули мимо меня наверх, потому что, вернувшись обратно, я застал их за обсуждением какого-то зело важного вопроса.

– О, Лир! Ты как раз вовремя, - широко улыбнулся мне целитель.
– Наш охотник договорился насчёт встречи с королём, представляешь?

– Ка-а-ак?!
– невольно вырвалось у меня.

– А всё дело в том...

– Ги, да подожди ты! Ты же обещал не говорить!

– Я обещал? Когда это?! Не было такого, враки всё! Так вот, дело в том, что... Короче, позвольте вам, маэрл Саэрльх, представить кронпринца Сайрата Дарриаса Харидана, старшего брата короля Йенема Первого, именуемого также Радужным Пламенем!

Я так и замер на месте, раскрыв рот. Несколько долгих секунд пялился на Дара, который через силу сдерживал себя, чтобы не стукнуть Гинконариэлла. И ведь сразу понятно, что шаман не шутит! Ведь, по сути, я и сам мог догадаться. Леон же точная копия своего отца! То-то мне Дар показался смутно знакомым.

В дверь постучали. Я машинально открыл, впуская принёсших наш ужин половых. Но шокирующая новость отбила у меня всякий аппетит. Вот так вот живёшь рядом с человеком, живёшь, а он - бац!
– вдруг оказывается особой королевских кровей. И что с этим делать - абсолютно неизвестно. Разве что принять как данность. Чем я в последнее время и занимаюсь в основном - стараюсь ничему уже не удивляться.

Утром меня разбудили возмущённые крики из комнаты целителя и охотника. Метнувшись к ним на помощь, я замер у порога, совершенно не узнав Гинко. Я подумал, что всё ещё сплю. Минуту стоял и протирал глаза, не веря им. Но на Ги и вправду был аккуратный бирюзовый костюм заместо привычной рубашки с непонятными пятнами. Вьющиеся волосы расчёсаны, от левого виска идёт аккуратная косичка с бусинами на конце. На пальцах - явно фамильные кольца. Заметив меня, целитель кивнул на свою кровать, где лежал свёрток.