Слабость плоти

Машины, изменённые мной и Магнусом, являлись слиянием двух кардинально разных типов мышления, а потому любому стороннему лицу показались бы чем-то не способным работать от слова совсем. Вот только мы оба были Примархами, а это не просто звание или титул.

Мы обладали способностями делать невозможное возможным, особенно если вместе работали над одной задачей. Алый король оказался достаточно образован, чтобы понять мои чертежи, а моих попыток изучить варп с техникой зеленокожих оказалось достаточно, чтобы разобраться в его странных манускриптах и гримуарах, позволяющих менять реальность с самыми настоящими душами путём изменения потоков психической энергии.

— Начинается, — спокойно произнёс я, когда два столь чуждых свечения начали смешиваться. Машины молчали, издавая единый гул работы, пока сам воздух начал слегка дрожать от мистического света, смешиваясь в каком-то безумном танце, окружавшем тело космического десантника, поражённогл особенной болезнью.

Несмотря на то, что ни один из нас не был мастером плоти и генетики, одно качество Изменения плоти мы усвоили — оно неразрывано связано с варпом, и чем больше некая личность погружалась в использовании сил Эмпиреи, тем хуже им становилось. А потому решение казалось очевидным — лишив разумного псайкерских способностей, проклятие прекращало развиваться и становилось самой обычной болезнью.

Надетый на голову Астартес шлем обладал небольшим куском Чёрного камня, а также ещё несколькими десятками рунных цепочек Магнуса, что влияли на саму душу испытуемого. Максимально аккуратно, стараясь ничего не сломать больше нужного, наша машина делала нечто невероятное — разрывала связь души с Имматериума и навсегда лишала возможности колдовать.

И результат нашей работы уже предстал перед нашими глазами — Орзмунд Ариман, первый подопытный и самый сильно поражённый представитель легиона, походивший на один мучавшийся кусок плоти, с каждой секундой принимал человеческую форму, когда мои наниты возвращали ему нормальный вид, а «машина Опустошения», разрывала его связь с Океаном душ путём блокирования некоторых областей мозга и воздействия рун на душу.

И самое приятное — наше творение работало. Всего через несколько минут трансформации перед нами предстал самый обычный Астартес, чья связь с Имматериумом была меньше чем его собратьев, никогда не обладавших возможностями колдовать. Он всё также продолжал лежать на столе, не в силах пока что и пошевелиться, но все жизненные показатели уже были в норме.

— Спасённый, но лишённый прежнего огня чуда. Стой он достаточно далеко, даже не отличил бы от мёртвого автоматона, столь блекло теперь мерцает его душа. Но боль действительно исчезла, как и проклятия Изменённой плоти. Однако какой ценой? Кем мы теперь будем, когда оказались лишены величайших даров? И есть ли у меня самого права использовать силу, когда мои дети оказались лишены этой возможности по моей же вине? — упавший на колени Магнус находился возле камеры своего сына, что впервые за долгие месяцы смог сделать здоровый вдох. И вот уже этот факт добавил столь желанное облегчение в его глаза.

— Не драматизируй, их души всё ещё на месте, просто связь с варпом частично разорвана.* Они всё ещё смогут жить во благо защиты человечествы. Просто станьте учителями, а не богами, коими пытались казаться, — с усмешкой ответил я, прислушиваясь к машинам и убеждаясь в исправности работы всех систем. — Никто лучше вас не понимает, как устроен Океан душ, и какие именно опасности он несёт. Так станьте же той стороной, что обучит простых людей, не владеющих контролем над своими силами. Уверен, даже тысячи подобных наставников хватит, чтобы на порядок уменьшить угрозу беспорядочных и диких чародеев. Хранители народов от секретов, сокрытых в глубинах Океана душ — роль не менее достойная.

Магнус продолжал опечаленно смотреть на остальных своих сынов, но уже выглядел свыкшимся с подобными изменениями и готовым продолжать ради спасения остальных. Я же продолжал анализировать данные, и внутренне радовался результатам. У меня уже давно была идея использовать моих нанитов для лечения клеток и генома, однако не хватало знаний и опыты работы со столь сложной биологией.

Но спустя годы сбора данных, наконец-то получилось сделать первый шаг, что в будущем сможет стать ключом к освобождению человечества от оков болезней, мутаций и самой старости. Да и с голодом можно будет разобраться, если модифицировать некие образцы овощей, грибов и зерновых культур.

Победа над проклятием Изменения плоти также являлась одной из величайших побед. Нам не только удалось спасти целый легион, укротить нрав Магнуса и уменьшить его почитание варпа, так и на корню подрезать огромную угрозу, что в будущем бы точно доставила кучу проблем — одна мысль о десятках тысяч псайкеров Астартес меня искренне пугала. Теперь же они будут куда более осторожны, а потому и проживут дольше. Жёсткое лекарство, но необходимое ради человечества, моего брата и всех нас.

* Виновен в использовании единичного случая в лоре, но разве не это основа всех фиков?) В «Отверженных мертвецах» нам был показан пример того, что псайкеры могут разрывать свою связь с Имматериумом и становиться обычными людьми, если того потребуются. Хотя это вполне в духе вселенной, что достаточная травма души способна лишить возможности творить чудеса.

И да, в любой другой ситуации Магнус никогда бы не пошёл на это, однако все забывают, что варп был лишь на втором месте его любви в жизни. Своих сынов он ценил даже больше всех достоинств Имматериума и любви своего отца.

Глава 37. Железный владыка

— Приветствую тебя, сын мой. Много лет прошло с нашей последней личной встречи, однако трудно не заметить, сколько многое ты изменил. Не поделишься о том, как продвигаются твои исследования?

Император расположился напротив единственного полноценного иллюминатора, что я только видел на пустотных кораблях. Через бронированное стекло был заметен среднего размера мир с редкими океанами и большой серо-коричневой горной поверхностью, не спрятанной за бесчисленным космическим мусором, что являлось проклятием многих других планет, а украшенных небольшим кольцом астероидов. В общем, довольно любопытное место, хотя бы для наблюдения которого не было и мгновения — мой разум был занят куда более важной задачей разговора с собственным отцом:

— Мной наконец-то были закончены первые чертежи проекта «Пси-титана», — аккуратно начал я. — Честно говоря, это всё было бы невозможно реализовать в столь короткий срок без бесчисленных книг по чародейству с Просперо, а также советов Магнуса насчёт деталей колдовства. Но результат полностью стоил усилий — сама технология уже имеет невероятный потенциал, так как она не только позволила стабилизировать силы подопытного сверхмощного чародея, связав его с машинным духом и Принцепсом-командиром, тем самым практически полностью нивелировав угрозы варпа. Она также показала фантастический боевой потенциал, показав возможность победить в практически любом наземном сражении благодаря первому введению самовосстановления брони с помощью нанитов и локальному изменению реальности силами Эмпиреи. Первая попытка ввести их в массовое производство, однако уже обещающая многое.

— Отличная работа, — спокойно ответил мой отец, при этом так и не повернув голову в мою сторону и продолжив ледяным взглядом смотреть в сторону. — Но меня пытает другой вопрос. Как там легион Магнуса? Вы завершили свой труд?

— Мы не стали трогать Астартес, у которых никогда не было способностей псайкеров, а соответственно и проклятия Изменения плоти. Все остальные же уже прошли процесс преобразования и теперь полностью здоровы. Пока что нам не удалось подобное внедрить «лекарство» в геносемя, чтобы полностью избежать проблемы, но на Просперо теперь достаточно подобных приборов, чтобы обращать любого до появления первых признаков мутаций. И пусть решение не самым лучшим образом сказалось на эмоционально-психическом состоянии легиона, однако Магнус хорошо разбирается в чувствах своих сынов, отчего уже начал постепенно переводить их печаль в огненную готовность помочь другим избежать подобного проклятия…