Слава Императрице!

– - Я хочу тебя, любовь моя. Всего без остатка!
– - она обожгла его взглядом и продолжила, -- И я чувствую, что ты тоже этого хочешь.

Она порывисто вскочила и, схватив его за руку, повела прочь из столовой палатки. Вит шел за своей проводницей, огибая багровые пологи, и они вошли в просторный шатер с низкой кроватью, несколькими сундуками и коврами на полу. Владычица сбросила с себя корсет, отлетевший куда-то в сторону, и... была почти сбита с ног своим и теперь только своим парнем. Он подхватил её с намерением отнести в кровать, но истощенное застенками тело слушалсь его из рук вон плохо, и ему пришлось опустить девушку на ноги. Он рассмеялся и виновато заметил:

– - Рыцарь-защитник из меня пока неважный...

– - О, мой герой, к счастью, защищать меня пока и не надо!
– - хихикнула Ракат и начала его раздевать. Сняв с него рубашку она поцеловала его в шею и вжалась в него, перехватив его поперек тощей спины. Ее парень чувствовал молодое нежное тело возлюбленной, обжигающе горячее и манящее. Он аккуратно снял с девушки сорочку, любуясь ее красотой. Она взяла его за руки и потянула на кровать, почти упав на неё. Вит снял со своей Императрицы сапожки, следом в тот же угол полетели и штаны.

Ослепительно красивая, длинноногая девушка лежала перед ним, и он, все еще держа ее за прекрасную ножку, не задумываясь провел пальцами по стопе несчастной девушки. Реакция не заставила себя ждать -- пинок получился образцовый -- Ракат, разумеется, боялась щекотки... Он успокаивающе улыбнулся ей и, подстегиваемый неугасимой страстью закончил начатое. Обнаженные влюбленные вновь соединились, и Вит, нежно сжимая свою Владычицу, вошел в неё. Девушка под ним сжалась и всхлипнула как раненная птица, судорожно прижавшись к нему, она замерла, не давая ему возможности двигаться, но тут же расслабилась и нежно проговорила:

– - Не останавливайся, всё хорошо, любимый...

Очень скоро она подвердила свои слова самыми сладкими стонами и самыми нежными ласками, о которых наш герой мог раньше только мечтать...

Утомленные жаркой любовью Вит и его Императрица лежали на кровати, она положила его голову себе на колени и гладила его волосы, перебирая их своими тонкими пальцами.

– - Ты всегда будешь со мной?
– - кротко спросила Владычица.

– - Конечно, любовь моя. Всегда.

– - Ты ведь знаешь, что будет, если ты меня обманешь?
– - полушутливо спросила Ракат.

– - Ты найдешь меня и на краю света, а потом я буду вечно страдать!
– - ответил на шутку Вит.
– - С Владычицей Тьмы по-другому никак.

– - Дурак!
– - рассмеялась она, стукнув его кулачком по груди.
– - Если ты уйдешь от меня я просто умру от горя. И не будет больше никакой Владычицы Тьмы.

Он обнял её, не переставая лежать на ней.

– - Я сам этого не переживу, моя красавица. Скажи, а Айната -- это твоё настоящее имя?

– - Да... Ракат по харийски -- скворец...
– - она вздохнула и тихо попросила, -- У меня к тебе единственная просьба -- никогда не проси меня петь.

– - Хорошо, любовь моя. Когда тебе этого захочется ты мне расскажешь, почему ты меня об этом попросила.

– - Ладно. Но, не сегодня.
– - она взъерошила ему волосы, -- Не хочу портить такой прекрасный день.

– - Госпожа?
– - в шатер без всяких церемоний вошел незнакомый Виту эльф и замер, с изумлением рассматривая представшую перед ним картину. Как изумление прошло, он поспешил отвернуться.
– - Простите, я не знал, что вы...

– - Ничего страшного, Кассэс, раз уж зашел -- говори.

– - Оставшиеся в живых размещены в замке, переговоры по установлению протектората будут проведены на закате. Желаете присутствовать лично?

– - Ммм... Не очень. Я думаю, что и Скандия хватит, как моего представителя.

– - Как пожелаете. Кроме того вашей аудиенции просит...

Айната аккуратно высвободилась из объятий Вита и встала, пройдя к умывальне. Он не смог отказать себе в удовольствии и наблюдал за своей Императрицей, меняющей одежду. Она повернулась к нему и прикинула на себя сначала темно-бордовую короткую куртку, а затем изумрудно-зеленую. Каким-то образом узнав, что ему больше понравилось, она просветлела и отбросила бордовый камзол обратно на сундук.

– - ...прелат Вакарис.

– - С каких это пор он стал ее просить?

– - Он будет не один.

– - Ааа! Да, конечно. Я через десять минут буду готова! Что-то ещё?

– - Госпожа, вы не представите вашего... гостя?

– - Принц. Вы забываетесь. Вон отсюда.
– - голос Айнаты совершенно не изменился, но светильники померкли, повеяло холодом и тьма поползла из углов, напоминая эльфу, кто ее Владычица.
– - И без извинений не смей мне на глаза показываться!

Вит поспешил к своей девушке, чтобы ее обнять, но та подняла руку, дожидаясь пока эльф выйдет из палатки.

– - Не обращай на него внимания.
– - ехидно улыбаясь проговорила Айната.
– - Ревнует.

– - А кто это вообще такой?

– - Кронпринц темных эльфов, Кассэс эн'Валария.
– - ответила девушка.
– - У него есть ещё куча титулов, но я их все и не помню. Лелеет надежду на династический брак со мной...

– - Я думал эльфы слишком горды для этого...
– - заметил Вит одеваясь.

– - Я тоже. Но, как это ни смешно, он достаточно патриотичен, чтобы понимать, что жениться на мне -- это единственный действенный способ защитить от меня свою родину.
– - она обернулась к нему, раскинув руки и лукаво улыбаясь, -- Ну и... я достаточно красива даже по меркам эльфов и самая могущественная чародейка из ныне живущих. За такую партию кто угодно ухватится...

Она замолкла и вздохнула.

– - Я это к чему говорю: ревнивцев и воздыхателей при моем дворе более чем достаточно...
– - она кисло улыбнулась, -- Так что нам с тобой придётся от них периодически отбиваться.

– - Понятно... Было бы странно, если бы это было не так, моё счастье.
– - Вит пожал плечами, внутренне кипя от возмущения. Конечно, Айната правильно сделала, что сразу его предупредила, но...

Его обняли, поцеловали и прошептали на ухо:

– - Не сердись, любовь моя, я не хотела тебя обидеть. И потом, я же не могу их всех убить, многие из них слишком полезны, чтобы пускать их в расход. Уверяю тебя -- я буду тебе верна и никто, кроме тебя мне уже не нужен.

Она немного обеспокоенно смотрела на него, и он вдруг понял, что сейчас причиняет ей боль своим поведением.

– - Прости пожалуйста, конечно ты права. Я просто... просто...

– - Я такая же.
– - улыбнулась ему Императрица.
– - Мое должно быть только моим! Вот уж действительно, поневоле в судьбу поверишь... Витий, я... не смогу быть с тобой дни напролет, как мне бы хотелось...

Он прервал девушку, закончив ее признание долгим поцелуем.

– - Ты -- Императрица, Айната. Я всё понимаю.
– - сказав это наш герой по настоящему осознал всю ничтожность себя самого: мальчишка из захолустья без гроша за душой, даже без ремесла и вообще хоть чего-то. В сущности, вся его жизнь прошла в темнице, он ничего не умеет и почти ничего не знает. И рядом с ним стоит идеальная во всех смыслах женщина: лучшая во всех дисциплинах, Владычица половины мира, не уступающая по красоте эльфкам, а по уму Старцам Пламени. Что она в нем нашла вообще?